吹响抢哈佛人才集结号　一直｢挨打｣的香港终于迎来反击美国的机会

本文获《联合早报》授权转载。

香港2019年爆发反修例运动后，美国除了不再承认香港是独立关税区，也多次制裁港府官员，以表达对香港局势的关切。一直“挨打”的香港，近日终于迎来了反击的机会。

事缘上周四（5月22日），美国特朗普政府针对知名学府哈佛大学的行动升级，宣布取消该校招收外国学生的资格。虽然法院很快颁令暂停执行新规，可是华府的做法已经引发约6800名哈佛国际留学生焦虑，担心随时变成“哈佛难民”。

近年香港一直以建设国际高等教育枢纽为目标，积极打造“留学香港”品牌。港府教育局见到特朗普政府中止哈佛招收国际学生资格，加上之前停止对大学的资助，无异于助攻香港吸引更多留学生，于是在当天第一时间联系上哈佛大学香港校友会，为获录取赴哈佛大学深造的香港学生提供支援，并呼吁全港所有大学为受美国留学生政策影响的国际学生提供便利措施。

港府吹响从美国抢人才的集结号后，香港八家公立大学很快就纷纷表态，支持受影响的哈佛学生来港求学。其中，率先表态的香港科技大学表示，将优先处理有意转学学生的入学申请、学分转移、签证协助与住宿安排等；城市大学更称会提供包括特别奖学金在内的多方面支援，并邀请博士生的原指导教授担任共同指导。

实际上，香港作为亚洲唯一坐拥五所全球百强大学的城市，长年建立英文授课环境、学术标准与世界接轨，加上具备相对开放的学术环境，在吸纳国际顶尖的大学教师和学生方面有一定的优势。

美国过去几年大力推动中美脱钩，已经有一些在美国从事多年学术工作的学者到香港工作，例如美国的中国问题学者李成就离任布鲁金斯学会约翰·桑顿中国中心主任一职，改到香港大学担任政治学教授，并创建一个全新的研究中国和全球治理的研究中心。

李成当时受访时解释，他选择落户香港，是希望利用香港这个特殊地方来促进和平，把那些较难在华盛顿聚集的人们聚集在一起。他形容香港是“具有微妙且真正政治影响力的城市”，可以在中美关系中发挥积极作用。

不过，美国政府针对国内院校的行动，虽然为香港招揽人才提供了机遇，可是当前抢人才已成为全球潮流，香港面临的挑战也不小。

譬如，过去几年中国大陆的高校也在竞争延揽美国学者，曾被指隐瞒参与中国千人计划而遭囚禁的纳米科学家、前哈佛大学教授利伯（Charles Lieber），早前就获得清华大学深圳国际研究生院聘任。据港大校长张翔透露，对方本身有意来港，但清华开的薪金比港大稍高。

特朗普最近把美国高等教育体系搞得人心惶惶，欧洲、加拿大和澳大利亚等也纷纷向哈佛高材生招手，准备抢收这批国际顶尖学子。换言之，香港要突围的难度很大。

具体而言，许多欧美学生留学更倾向就近选择——例如欧洲学生优先考虑英、美、爱尔兰等英语国家，或者欧盟内低学费国家如德国、法国。美国政府取消哈佛大学招收国际学生的资格，并要求现有国际学生转学后，这些学生或会选择回流欧洲继续升学。香港作为“远距离目的地”，须要有强烈的吸引力，才会被他们纳入考虑升学的地方之一。

与此同时，香港的住宿、饮食、交通等生活成本在全球名列前茅，尤其是学生宿舍资源紧张，校外租房费用高昂，超出部分欧美学生的预算，无疑会降低部分人来港升学的意愿。

此外，尽管香港的大学在国际排名中表现不俗，但与欧美顶尖高校相比仍然有些差距。尤其是香港高校在基础学科如数理化和研究资源方面，弱于中国大陆及欧美顶尖学府。这也会令部分欧美尖子学生更倾向选择欧洲的传统名校。

至于正在哈佛就读的中国留学生，目前大约有逾千人。他们选择留学美国，大多是因为当地大学的教学素质及名气，以及可以开拓眼界，增进对外国文化的了解。近些年香港高校积极推动国际化，本学年八所公立大学一共录取了逾1万7000名非本地学士生，不过当中中国大陆学生占了绝大部分。对喜欢国际化氛围的哈佛中国留学生来说，香港未必会是首选，他们或会转至其他欧美国家就读。

无论如何，美国的高等教育形象在这起哈佛风波中已经遭到严重破坏。对香港来说，这是吸纳海外人才的好机会。香港的大学本身已拥有优质的教育资源，若抓住这个时机在全球宣传，突出一国两制的特色，以及做好相关配套措施，将有助日后吸引世界各地学生来港，推动香港高等教育国际化。