最高层会议首提防止“内卷式”恶性竞争：什么才是关键问题

7月30日，中共中央政治局召开会议，分析研究当前经济形势和经济工作，其中提出“要强化行业自律，防止‘内卷式’恶性竞争”。内卷是近年来内地社会备受诟病的恶性竞争现象，如今首次出现在最高层的政治局会议上，引发不少关注。

内卷一词在中国学界的流行，起初与历史社会学家黄宗智的运用有关。早年前，黄宗智用内卷来分析中国小农经济在人多地少的约束条件下容易出现越来越高的单位土地劳动投入和越来越低的边际回报现象。

后来黄宗智又有解释内卷现象出现在众多领域，比如，在以应试为主的教育界，他表示：“面对快速递增的竞争人数和伴之而来的递减机会，学校大多逼迫学生投入越来越高的‘劳动’来应试，为的是提高本校的平均考分以及对其自身的质量评估，促使本来就缺乏创新性的应试教育体系更加高度内卷化，基本排除了更多关注创新而不是死记的教育改革。”

目前，内地语境中的内卷，往往用来形容个体的收益努力比下降，故不得不付出比往日更多的努力才可能获得与往日持平的收益，甚至许多时候的努力都是低效的重复或无意义的精益求精。内卷与竞争有相似之处，却又有明显不同，竞争是个中性概念，是好是坏取决于是良性竞争还是恶性竞争，内卷则包含贬义色彩，常常指恶性竞争，是被迫自我压榨、妨碍长远发展的低效、无意义努力。有鉴于此，既不能用内卷来污名化竞争，又不能用竞争来为内卷辩护，二者是不同的概念。

近年来，内地社会盛行内卷的说法，主要是因为太多的人在工作和生活中感受到巨大生存压力，不得已付出更多的劳动时间，压低单位劳动的价格，甚至弱化、虚化劳动法律所规定的保障和工作福利。比如，广泛存在的带有形式主义、官僚主义色彩的加班现象，许多单位都通过外包或临时工的方式来降低对员工的劳动法律保障和福利。

这虽能在短时间内获得收益，却会让置身其中的人十分劳累，让人们难以有闲情逸致，难以进行关乎长远发展的身心活动。正因这样，对内卷的不满情绪在网上引起广泛共鸣，许多人转而倾向于躺平，可问题在于多数人又缺乏躺平的经济条件，只能继续被迫“卷下去”，出现“卷不起，躺不平”的两难。

政治局会议首提防止“内卷式”恶性竞争，无疑是积极信号，说明最高层已经意识到民众的痛点。不过，防止“内卷式”恶性竞争并不容易。从内卷的成因来看，机会减少是主要原因。当一个社会，向上阶层流动的通道变得日益狭窄，而向下阶层坠落的通道变得日益宽敞时，内卷自然是必然现象。除此之外，民众是否有基本福利保障，是否有退路，是否有多元化的人生价值和更多的人生选择，同样是影响内卷在多大程度上流行的因素。

近年来内卷的流行，与内地经济发展面临多年少有的困境、阶层固化加剧有密不可分的关系。以此观之，防止“内卷式”恶性竞争关键在于让经济早日走出困境，推动社会公平，让民众有更多的人生可能。