新加坡前外交部长：新须与大国维持良好平衡

早前，《环球时报》总编辑胡锡进与新加坡驻华大使罗家良爆发笔战，争论新国有否故意于国际场合挑起南海争端。其后，中国解放军少将金一南则表示，新加坡在美国围堵中国的战略中充当军师角色，中国必须采取行动，让新加坡付出代价。一时间，有关新加坡介入南海之事争议不断。
新加坡传媒《联合早报》今日（14日）报道，新加坡前外交部长杨荣文6日接受中国中央电视台英语节目《对话》（Dialogue）专访时称，未向美国提供任何基地。“我们允许美军使用我们的设施。这些是我们的基地，他们（美军）是以客人的身份来到这里，这是他们在新加坡运营的原则。”

一带一路战略对东盟国家是一大幸事

他举例说，新加坡一向以来非常支持中国的改革开放政策，也认为中国的发展和“一带一路”战略是对东南亚国家的“一大幸事”，是“一个让所有国家取得跨越式发展的历史机遇”。

与包括中美在内的所有国家保持友好，也是东盟的态度。杨荣文说，随著中国的崛起​​，东盟国家中没有任何一个愿与中国为敌，但由于“中国很大，而它们不那么大”，因此它们自然会在交友时寻求多元化。

他也表示赞赏中国始终与东盟维持友好关系。他忆起2002年当中国与东盟领导人在柬埔寨首都金边签署建立中国—东盟自贸区框架协定时，时任中国总理朱镕基表明中国不谋求在东盟占据排他性地位。杨荣文说：“我认为那是非常明智的。换句话说，东南亚国家或东盟可以广交朋友。不过，中国要成为它们的其中一个重要朋友，这对我们来说是非常好的事。”

另一方面，对于今年备受关注的南海仲裁问题，以及菲律宾前总统阿基诺以及现任总统杜特尔特采取的对华政策，杨荣文在访谈中，也不讳言自己的看法。杨荣文认为，阿基诺总统“可能有点偏向一方”。而如今杜特尔特总统“可能偏向了另一方”，这让杨荣文感到担忧。对于阿基诺在任内就南海问题针对中国提起强制仲裁，杨荣文认为此举并不明智。“因为在本质上，这是中国和菲律宾之间的政治问题。它不可能以法理，或通过法律手段解决。”他指出，南海问题的核心是领土纷争，而《联合国海洋法公约》的设立并不是为了确定领土边界。

不过，杨荣文解释说，菲律宾与美国都共享援引法律来解决问题的传统，而虽然现任总统杜特尔特显露出对美国的失望，菲律宾人并不讨厌美国人，杨荣文说：“菲律宾人与美国的联系，对东南亚也是好事。”

杨荣文语录

谈菲律宾总统杜特尔特上月底访华：

我认为中国对该次访问处理得非常好。即使杜​​特尔特总统在北京针对美国说了一些重话，中国并没有借题发挥，而是有尊严地处理杜特尔特的访问，也顾全了美国的尊严。我觉得这对中国和东南亚的关系是非常好的。

谈为何西方国家一般视中国为潜在威胁：

西方国家特别是美国，认为中国正以它们过去的行为来行事。当英国来到亚洲，当欧洲国家来到亚洲，它们并不是通过合作来开展贸易，而是通过砲艇……我认为中国是用不同的眼光看自己。中国并不是一个想去改变别人的国家。中国并不希望别人跟它一个样，因为你不是中国人，而你是中国的好朋友，那就够了。你没有必要变成中国人。

谈中国的外交政策：

中国对外政策的态度是防御性。所以如果中国建立一支海军，我认为主要是出于防御原因，而不是为了恐吓其他国家以征服它们。如果中国的本性如此，郑和当年的航行将会非常不同。

谈中美关系：

我觉得（中美）需要更多接触、更多信任。这需要时间。每次危机带来的不是更多信任就是更少信任。因为中国的本质与美国很不同，所以需要更多沟通，（美国）对于中国有很多误解。