美中俄纷抢关键矿物　沙特阿拉伯望借力打力实现“王储大计”？

有美媒日前表示，美国、中国和俄罗斯正在中东国家沙特阿拉伯展开一场争夺关键金属的“竞赛”，冀借此推动能源转型，摆脱对化石燃料的依赖。拥有丰富石油资源的沙特阿拉伯，近年重点发展国内矿业，以实现国家未来的经济多元化发展方向。

这个传统“石油王国”矢志发展矿业是否仅欲善用国内资源，还是背后什么盘算？

沙特政府最近表示，该国未开发矿产资源的估计价值已由2016年的1.3万亿美元（约10.17万亿港元）上升至2.5万亿美元（约19.56万亿港元）；迄今为止，该国已发现逾48种矿物，包括大理石、花岗岩、金、铜和铁。这些金属的开采速度很快，尤其是铝和钢等高需求金属。而且，由于该国大部分土地仍有待勘探，意味这一数字还有可能上升。

上周于首都利雅得（Riyadh）举行的一个矿业会议迎来全球多国的与会者，沙特预计在为期3天的会议期间达成总值约750亿里亚尔（约1,564亿港元）的交易，而美国和俄罗斯均与沙特签署与矿产有关的谅解备忘录。

沙特政府致力于国际的商贸中心，该国领导人过去多年不仅重启了与华盛顿方面的关系，还与莫斯科和北京建立了更密切的联系。沙特正把自身定位为从中亚延伸到中东和非洲的一个“超级地带”中心，称这个地带拥有全球至少三分之一的自然资源，包括关键矿物。该国矿业部副部长Khalid al-Mudaifer说：“我们位于世界的中间，从位置上来讲，沙特位于三大洲之间，我们将整个世界连接在一起。”

中美俄较劲　暗指中国电动车供应链

去年8月，沙特宣布将会加入金砖集团。翌月，沙特拟向美国提供关键金属，助力美挑战中国电动汽车地位。当时有知情人士透露，根据谈判内容，一家有政府背景的沙特企业考虑斥巨资购买非洲等全球矿业资产的股份，而美国企业届时将从这家沙特企业购买相关金属，具体细节仍在讨论中。有美媒分析指，此举旨在遏制中国在电动汽车供应链中的主导地位。

美国政府出席日前沙特举行的矿产论坛被视为美沙两国关系改善的迹象。白宫高级顾问霍克斯坦（Amos Hochstein）在该论坛上发表了讲话：“这与地缘政治对手无关，我们必须与我们的盟友和朋友共同投资，以确保全球系统供应充足且多元化。”美国进出口银行（Export-Import Bank of the United States）与沙特方面签署的谅解备忘录，呼吁为美国对沙特的出口提供融资，并在关键矿产项目等方面开展合作。

与此同时，沙特亦推动与中国的业务往来，尤其是推动中国电动车市场利用其矿产资源。去年7月，沙特投资部与中国电动车制造商华人运通签署了一项价值56亿美元的协议，合作生产电动车。沙特希望与北京方面建立关系，作为更广泛地缘政治转向的一部分，也寻求在此过程中减少对美国的依赖及增强自己的影响力。

此外，沙特与俄罗斯签署的协议称，两国将在地质和矿产资源方面进行合作。据知情人士透露，沙特还在洽谈注资全球最大新铜矿之一的巴基斯坦Reko Diq项目，而且还有其他几笔来自巴西、卢森堡、英国的投资合作正在酝酿中。这些皆是沙特希望吸引更多外资进一步发展该国矿业的努力。

冀打通沙特未来愿景的“任督二脉”？

早于2016年，沙特王储穆罕默德（Mohammed bin Salman）经已公布“2030愿景”，概述沙特的三个主要目标：将自己定位为阿拉伯和回教世界的中心、成为全球投资强国，并发展成为连接亚洲、欧洲和非洲三大洲的全球枢纽。其长远目标是希望实现经济转型，透过劳动力市场改革和数码化，摆脱对石油依赖，变成多元化的经济产业，增加非石油收入。

2019年，沙特成立了工业和矿产资源部，以加速采矿业的成长。为吸引外资，沙特推出了新的采矿法，使企业更容易勘探和开采矿物，并提供财政诱因。

从美中俄纷纷投资沙特矿业，有分析认为沙特方面对经济实现多元化抱有不小的野心，希望透过与多国的合作能加速完成该国未来的发展经济计划。毕竟，随着新能源的兴起，以及石油资源不断耗尽，沙特明白到需要为自己寻找新的出路，以保障强劲的经济水准。

根据2030愿景，沙特希望提升采矿业在国家经济中的作用，将其定位为国家工业发展和物流计划外的第三个关键经济支柱。采矿业亦将是沙特实现绿色转型、经济数位化、成为全球技术和互联互通中心、生产核能以及在地化军事采购的“重中之重”。

再者，该愿景还将采矿业确定为沙特在2060年实现净零碳排放目标的关键。沙特希望其采矿驱动的绿色转型能够将再生能源在整体能源结构中的贡献率提高到50%。该国正努力在2030年前将采矿业对其国内生产毛额的贡献从170亿美元（约1,339亿港元）提高到750亿美元（约5,867亿港元），从而创造出数千个高价值就业机会。

预计到2035年，当地矿业投资将使该国矿产进口从目前的190亿美元（约1,486亿港元）减少到115亿美元（约900亿港元），从而降低成本并提高依赖矿产的沙特工业的竞争力。

外界认为沙特发展矿业，还与该国的核电计划有关。作为与以色列关系正常化协议的一部分，沙特已在美国的支持下就启动民用核子计划进行了谈判，尽管由于以巴冲突导致地区紧张局势加剧，这种可能性在短期内或不太可能发生。

纵然沙特看似成为美中俄等多国的目标市场，惟有专家仍对沙特矿业的潜力表示怀疑。有业界人士指，沙特的铀储量“严重不符合成本效益”，因预计发现这些储量的铜矿床只会在中小型地区发现，这使得它们对全球主要矿业公司的开采吸引力低于大型矿业公司。何况，外界也担心沙漠中的供水有限和基础设施缺乏。

最后，国际社会对采矿业的环境、社会和治理影响的审查，也可能会限制国际投资者扩大沙特矿业的投资和参与海外合作伙伴关系的兴趣。