相隔38年再访刚果　教宗非洲之行剑指“经济殖民主义”？

教宗方济各（Pope Francis）正在一连6日的非洲访问之旅，分别前往刚果民主共和国（DR Congo，又称刚果（金））和南苏丹，至本月5日结束。此行除了是相隔38年再有教宗访问刚果（金）外，是次出访的目的地还是两个经常被世界遗忘的脆弱非洲国家；两国虽同样拥有丰富的石油资源，惟均饱受着贫困和战争冲突的困扰。

这次是教宗方济各第5次出访非洲，此行原定于2022年7月举行，惟因膝部疼痛而押后；他目前仍需要使用轮椅和拐杖。教宗原本的行程还包括到访刚果（金）东部的戈马地区，但持续的战事让教廷最终决定取消，改为在首都金沙萨（Kinshasa）会晤东部地区代表。教宗将在金沙萨逗留至3日早上，继而转往南苏丹。

刚果（金）是非洲第二大国家，人口约9,000万，天主教徒多达4,500万人，当地教会不论在教育、医疗卫生和促进民主方面皆拥有悠久的历史；该国对上一次的教宗访问，是1985年教宗若望保禄二世（John Paul II）访问当时的扎伊尔（Republic of Zaire）。据联合国世界粮食计划署（World Food Programme）的数字，这个中非国家现时约有2,600万人面临严重饥饿。

有曾在非洲担任外交官多年教廷官员表示：“我们对刚果的希望是，这次访问将加强天主教教会对支持选举进程的参与。”

至于南苏丹，该国自2011年独立两年后，忠于总统基尔（Salva Kiir）的部队与忠于副总统马夏尔（Riek Machar）的部队不断发生冲突，流血事件最终演变成内战，造成约40万人死亡。2018年签署的和平协议目前虽然有效，但落实的速度相当缓慢，包括一支团结统一的国家军队的部署尚未实施。

据联合国表示，南苏丹现时有220万国内无家可归者，另有230万人作为难民逃离了该国；该组织称赞天主教会是“在冲突地区建设和平与和解的强大而积极的力量”。2019年4月，教宗方济各于梵蒂冈接见总统基尔和反对派领袖马沙尔时，突然下跪亲吻他们的鞋面，恳求他们务必努力维持国家的和平，此举被视为这位教宗自2013年上任以来最引人注目的举动之一。

在此次行程之前，教宗方济各分别曾于2015年、2017年及2019年出访非洲，到访过肯亚、乌干达、中非共和国、埃及、摩洛哥、莫桑比克、马达加斯加和毛里求斯。

从保禄六世到方济各：60载教宗非洲行

教宗出访非洲的历史，最早可以追溯至上世纪60年代，此前教宗鲜少会离开梵蒂冈。1969年，教宗保禄六世（Paul VI）成为首位访问非洲的在位教皇，出访乌干达。当时，教宗前往乌干达烈士陵园 Namugongo 朝圣，期间有22位天主教烈士被册封。

至于访问非洲最多的要数若望保禄二世，在其长达逾26年的任期内，几乎游历了整个非洲。1980年，他在11天内访问了6个国家，包括扎伊尔、刚果共和国、肯亚、加纳、上伏塔（即今天的布基纳法索）和科特迪瓦。此行的成果是他呼吁国际社会为上伏塔提供援助，因为该国遭受了毁灭性的干旱，而收到的捐款为 1984 年若望保禄二世萨赫勒基金会（The John Paul II Foundation for the Sahel）的成立奠定了基础。

若望保禄二世其后分别在1982年、1985年、1988年、1989年、1990年、1992年、1993年、1995年、1998年及2000年，先后到访过尼日利亚、贝宁、加蓬（Gabon）、多哥、科特迪瓦和赤道几内亚等47个非洲国家。据当年的一些报导，教宗对非洲的兴趣主要是受到那些年天主教教会迅速扩张的驱使，尤其是单在1989年天主教教会在非洲获得了250万新信徒。

其后的本笃十六世（Benedictus XVI），也曾在2009年及2011年，分别出访喀麦隆、安哥拉及贝宁三国，不过在首次行程中他拒绝在抗击爱滋病的斗争中使用避孕套而引发了一些争议。

过去十年，非洲已成为天主教教会最重要且信徒增长最快的地区之一。据梵蒂冈称，全球目前约有13.6亿天主教徒，当中约五分一人生活在非洲。

谴责经济剥削　“人比脚下矿物更珍贵”

回到今次方济各的非洲之旅，他在行程的第一天便谴责了所谓的“非洲经济殖民主义”。刚果（金）拥有全球最丰富的钻石、黄金、铜、钴、锡、钽和锂矿，但这些矿产资源却引发了民兵、政府军和外国入侵者之间的冲突。据世界银行称，它仍然是世界上最贫穷的国家之一，部分原因是残酷的冲突和资源掠夺，还因为腐败的精英和西方企业被指控窃取该国的自然资源。此外，相关的资源剥削还与不人道剥削劳工、童工及环境恶化息息相关。

据路透社报导，方济各抨击了引发非洲冲突的“贪婪毒药”，称“富裕世界必须理解人比他们脚下的矿物更珍贵”。他谴责刚果（金）国内“可怕的剥削形式，缺乏人道”，而当地丰饶的矿产资源助长了战争、流离失所和饥饿。

另一个使该国问题复杂化的原因是，刚果（金）东部一直受到暴力的困扰，这些暴力与1994年邻国卢旺达种族灭绝所带来的长期而复杂的后果有关。刚果（金）当局一直指责卢旺达支持在东部与政府军作战的 M23 叛军组织，惟卢方已作出否认。

在是次的行程中，教宗对在场人士说：“这个遭受大规模掠夺的国家并未从其巨大的资源中充分受益，放开刚果、放开非洲，停止扼杀非洲；它不是待开采的矿产，也不是应该被掠夺的土地。”

方济各又在谈话中勉励为区域和平付出努力，并表示“我们不能对这个国家数十年来的流血事件习以为常”。他还强调“自由、透明和可靠选举”的重要性，“愿无人会被那些在这个国家煽动暴力，并利用它进行可耻商业交易的人操纵和收买。”。该国预计将于今年12月20日举行总统大选。

明日（3日），教宗将启程前往南苏丹，是另一个饱受战火蹂躏的国家。预计他将在当地再次呼吁总统基尔和反对派领袖马沙尔为这个世界上最新的国家带来和平。

教宗在相隔近四十载再次到访刚果（金），以及邻国南苏丹，似乎不仅是因为怜悯两个处于水深火热的非洲国家，更大程度或许是想要借此向富国发话。有分析指出，虽然他从未开名是哪个富国，但普遍认为他所指的分别是中美两个大国。