粮食危机︱索马里逾780万人挨饿　严重急性营养不良儿童挣扎求存

现时全球逾8亿人挨饿，其中三成人生活于非洲，东非国家索马里的情况尤其严峻，有逾780万人（约一半人口）挨饿，儿童挨饿的情况尤其值得关注。
世界宣明会在当地进行救援行动，派发食物及提供营养支援等服务，带领团队的索马里世界宣明会总干事Kevin Mackey亲述前线见闻：“多个月以来，我们目睹或收到不同的报告，许多儿童在治疗严重急性营养不良的病房中挣扎求存，有妈妈担心孩子会死于饥饿，在其他地方，有妈妈则把饿死的孩子埋葬。”
文、图：世界宣明会

索马里正面对数十年来最严重的旱灾，旱情已导致超过300万头牲畜死亡。当地连续五个雨季雨水不足，加上持续的冲突，严重影响该国民众的生计及粮食供应状况，粮食价格急速上升。自去年底起，最少100万人被迫离开家园，到其他地方寻找粮食及水源。

Kevin Mackey带领团队在索马里进行的救援行动，包括每月向约45.9万人（逾一半是儿童）提供食物、现金援助、营养支援、水资源和保护儿童的服务。过去12个月，超过130万人（包括约74万名儿童）受惠于索马里紧急救援行动。

8个月大的索马里男孩Jaafar是其中一名承受饥饿之苦的儿童。因为难抵旱灾与饥饿，Jaafar的妈妈带著他离开家乡和其他家人，到达索马里南部一个境内流徙者营地。境内流徙者营地内设有宣明会支援的营养中心，医护人员为他检查健康状况，发现他的上臂围只有8厘米，远低于正常的12.5厘米，证实患上急性严重营养不良，于是医护人员让他服食治疗性的即食营养补充剂，令他的情况得以改善。

不过，索马里儿童挨饿的情况仍然严峻，预计到2023年中，180万名五岁以下儿童可能患上严重急性营养不良。Kevin Mackey表示：“今时今日，任何地方都不应该再有儿童死于饥饿。乌克兰的战事持续，不但进一步推高燃料、食品和肥料的成本，更分散全球对近月不断恶化的饥饿危机的关注，令情况更严峻。此外，气候变化破坏了传统畜牧业模式，冲突则阻碍了救援工作。”

除了在索马里提供前线援助，宣明会将于2月18日在本港清水湾乡村俱乐部举行“爱心赤脚大步走”，活动筹得的款项将用作帮助索马里的饥饿孩子和家庭，为他们提供食物、清洁食水及基本生活所需，解决燃眉之急，逐步改善孩子营养不良的情况，协助他们和家人改善生计。活动参加者可以在全程约4公里的步行筹款路线中，选择赤脚步行一小段，体验索马里儿童及家庭面对贫困生活及物资短缺的情况，活动详情可到香港世界宣明会网站了解：https://www.worldvision.org.hk/cwalk