韩国大选│青年热炒虚拟资产　文在寅无法扭转“体感经济痛苦”？

28岁的韩国青年Park Seol-min，去年8月以不到4万韩元（约266港元）的价格，于首尔富裕的江南地区购买了一块10平方米的地。
不过说的并非真实的土地，而仅是元宇宙上的虚拟地皮，现实中在里置业实在遥不可及。总统文在寅过去五年任期内，首尔楼价冠绝全球涨幅成为其中一大现象，韩国青年在这届政府所面对的经济、就业和置业安居等深层次问题继续发酵，为这场大选带来什么启示？

在元宇宙“买楼”近年在韩国大行其道，Park只是这些“元宇宙业主”的其中一份子，虽然他无法入住这些虚拟土地，却深信可凭它获利。他表示在元宇宙土地买卖平台Earth2买江南地区的“土地”之前，早已试过获利滋味：“我曾在光化门广场和国会议事堂主要建筑物附近买了一小块虚拟土地，价值近17万韩元（约1,074港元），短短两个月内便跃升至46万韩元（约2,907港元）。”他认为，这些虚拟房产似乎是小资本长期投资的诱人选择。

另一名30岁出头的打工仔Lee Hyun-ji也是“元宇宙业主”，他于2020年11月至翌年1月期间，在Earth2合共买了575 块虚拟土地，其资产价值在此期间上涨了107%，达到365万韩元（约2.3万港元）。他认为：“如果Earth 2加入允许用家在自己土地上建造自己的住宅楼，及与他人进行交易的功能，最终将形成一个虚拟城市，该平台将成为一个更有前景的投资目的地。”

韩国人投资虚拟土地　远高于中、日

据元宇宙买楼平台Earth 2去年7月的数据，平台上的韩国用户拥有的虚拟土地总价值估计为70亿韩元（约4,449万港元），远高于日本的3.8亿韩元（约242万港元）和中国的2.9亿韩元（约184万港元）。就购买的数字地块数量而言，这个亚洲第四大经济体在全球主要经济体中排名第三，去年7月为50万块，仅次于美国的60万块。

在另一个类似的元宇宙平台Decentraland，则是个完全基于区块链技术的虚拟世界，用户可以使用代币买土地，还能创建高楼大厦、参与交易等。截至去年8月，该平台的韩国用户超过7067人，仅次于美国。

因应韩国高楼价和贫富差距，当地年青人开始热衷投资虚拟房地产。嘉泉大学工商管理教授 Jeon Seong-min表示：“对于韩国千禧一代和 Z 世代，他们对过热的房地产市场感到沮丧，他们发现在首尔几乎不可能拥有任何土地或建筑物，因此购买虚拟房产可能是一项有吸引力的投资活动。”

“地狱朝鲜”下青年之苦

然而，韩国青年所面对的难题不止于置业艰难。当地年青人就业困难同样早已不是新闻，青年失业率约 25%，许多韩国青年将国家形容成“地狱朝鲜”，首尔是“自杀之都”。不少年轻人如今在网上热烈讨论的是“离开地狱，移民他国”。而且，在过去两年新冠疫情的冲击下，年轻人对前景更加看淡。

另外，据韩国经济研究院日前发表报告，15岁至29岁青年族群在2021年的“体感经济痛苦指数”（Misery Index）*达到历年最高峰，在去年上半年达25.4%，较30至39岁族群的11.7%高1.2倍，40至49岁族群的9.8%高1.6倍。

注*：“体感经济痛苦指数”是以“体感失业率”加上消费者物价指数增幅计算得出，而体感失业率则在失业人口的定义上，加入打工族及应届毕业生等潜在经济活动人口，故较官方公布的失业率要高。

另据韩国统计厅统计，青年失业人数去年一度突破40万人，但下半年有所下降。政府数据显示，截至今年 1 月，年龄在 15 至 29 岁之间的韩国人中，近五分之一的人实际上处于失业状态，远高于全国平均水平的13.1%。韩国经济研究院的研究则指，韩国大学毕业以上青年雇用率为75.2%，低于OECD平均水平的82.9%。该组织更指出，在今后三年内大学毕业生的工作岗位有可能进一步减少34.6万个。

韩国健康与社会事务研究所研究员Kim Tae Wan于2017年的研究已指出，2015年韩国19至34岁的年轻工作者中，37.1%有过贫穷和工作不稳定的经验，10年前相同的民调为34.2%。研究还推论，5%至9%的韩国青年世代可能生活在贫穷中，却只有11.8万人接受政府的基本援助，若以同年龄的登记选民数来看，约只有1%接受政府援助。他认为为让年轻人面对未来可有稳定的生活，社会必须有短期失业与协助寻找工作的津贴与政策，以及年轻人易于接触的紧急援助网。

可惜，上述问题不但至今未有改善。而且自文在寅总统2017年上台以来，首尔楼价翻了接近一倍，升幅成为全球城巿之最，家庭负债恶化。2020年底，20至30岁人士的信用卡债务高达8万亿韩元（约506亿港元），比前一年增加16.6%。韩国央行于去年8月宣布三年以来的首次加息，意味当地年轻人将负担更高的利息，恐令部分人进一步深陷债务危机，甚或“以债养债”。这些种种或许反映，韩国青年的目前处境似乎更形严峻。

文在寅政绩：制造愤怒的“20代男”？

相比过往因丑闻、贪污等下台或入狱的近代总统，文在寅可能是韩国民主化以来最受欢迎的总统，在其带领下国家总算挨过新冠危机，经济在疫情期间勉强维持住。不过，这位自由派总统在解决年青人问题上做得未够。

2020年，韩国国务会议通过一项青年法案。该法规定年轻人的权利、责任，以及年轻人扶持政策等内容，同时又将每年9月的第三周周六指定为“韩国青年日”。文在寅表示，相关法案的实施是国家要帮助年轻人一起解决困难的承诺，并承认历届政府为了帮助年轻人解决居住、金融、工作、福祉、教育问题尝试了很多努力，但还有很多不足。他重申：“我们要建造一个让年轻人自由选择生活方式，即使失败也能重新站起来的环境”。

为增加国内年轻人就业机会，并活化整体经济动力，韩国政府还连续五年提供海外新创团队补助，鼓励各国新创团队在韩国落地发展，聘用当地人才。此外，为了保障年轻人薪酬工资，文在寅任内将最低工资提高了42%，现时韩国最低时薪为9,160韩元（约58港元），与日本相若。可是，这变相导致许多企业干脆不请兼职员工。

而且，在文在寅执政的五年间，韩国房地产价格呈天文数字式上涨，导致许多家庭无法购买房屋，年青人上楼无望，而不幸任期中间已碰上疫情，更摧毁了众多企业。除了韩国人整体的巨额债务问题，年青人自杀率居高不下同样是积存已久的社会弊病。

韩国年经一代普遍对总统文在寅创造优质就业机会的承诺感失望，亦正因如此，不少“20代”韩国人宁可“押注投资”。27 岁的朴恩惠（译音）在为贫困青年提供负担得起的膳食的公民组织Youth Mungan工作，他说：“在首尔买一套公寓已经变得不可能，即使你工作并存了一辈子。”“无论候选人说什么听起来都没有说服力。相反，年轻人将我们节省的少量资金投资于股票和加密货币。”

在明日（9日）的总统选举行中，被称为“20代男”（이대남）的群体，虽只占整体选民6.7％，但足以让相差无几的选举民调翻盘。这群意识形态、排拒“政治正确”、反女性主义的年轻男子，是文在寅在任五间年青人的最佳写照，某程度还反映出整体社会的问题。

这群“20代男”于2017年总统选举，与年轻女性一样都是文在寅的重要票源。不过，2018年以来“#MeToo”运动在韩国风起云涌，部分年轻男性越来越公然排斥女性主义，20多岁男性“不满意”文在寅的比例日渐上升。时至今日，韩国社会渐渐发现这些年青人在求职碰壁、义务兵役、恋爱不顺等人生关卡上，认为遭受“性别不公平”和“逆向歧视”，他们的愤怒和不满或会成为左右是次选举大局的因素之一。此问题留待下一篇文章探讨。