中东“剧”斗：沙特、土耳其力争电视观众
土耳其于过去十多年来一直是中东软实力劲旅，其电视剧集风靡整片阿拉伯地区。去年，土剧更成为阿拉伯地区年度热播剧，其中《大使的女儿》（The Ambassador's Daughter）在沙特好评如潮；《是你在敲我的门》（You Knock on My Door）因为深受阿拉伯观众欢迎，制片商临时决定延长原本13集的规模；还有改编自韩剧的《机智医生》（Miracle Doctor）亦口碑不错。
面对土剧来势汹汹，阿拉伯世界另一老大哥─ 沙特阿拉伯自然不敢怠慢，近年积极发展影视产业，甚至和阿联酋合作，务求在电视领域上与土耳其“拗手瓜”。究竟土沙两国“剧斗”争的是面子、利益，还是一场文化软实力争霸？
土耳其电视剧发展历程大约可追溯至近半世纪前。首部原创土剧《Forbidden Love》于1974 年制作，但土剧真正普及约始于2006年，当时土耳其成立首个卫星电视台，电视剧集开始在全球范围曝光。两年后，沙特中东广播中心（MBC）老板易卜拉欣（Waleed bin Ibrahim Al Ibrahim）大手购入土剧，使土剧热播阿拉伯地区。其中，在2005至2007年播放的土耳其爱情故事《Noor》更取得空前成功，观众高达9,200 万人；2010 年初，《1001夜》（One Thousand and One Nights）向全球约80 个国家输出；2013 年，讲述奥斯曼帝国君主苏莱曼的史诗剧《辉煌世纪》（Magnificent Century），更吸引了全球逾五亿观众收看。
土剧一般分为每日播放和每周播放两种，前者每集一般长约60 分钟，于平日播出；后者每集则长约160多分钟。这些花上高昂成本制作、由俊男美女演员落力演出的剧集，配合华丽的场景和琅琅上口的歌曲，加上浪漫而具中东色彩的电视情节，像《Noor》、《1001夜》、《埃尔图鲁尔加齐》（Ertugrul）等描述爱情、包办婚姻、大家庭、父权制和正义斗争等情节的剧集，都令阿拉伯世界的电视观众为之着迷。
土剧能在中东地区轻松超越墨西哥、美国和韩国等外来剧集，成功俘虏区内两亿户电视观众的心，除了因为区内没有其他具实力的竞争对手，还因为土耳其制片商为这些剧集重新以阿拉伯语配音、为角色配以阿拉伯名字，加上同属伊斯兰文化的情节，令土剧较其他海外作品更迎合中东人口味。
沙特封杀 无阻土剧冲出世界
不过，近年土耳其和沙特两国交恶，土剧的发展亦受到牵连。2018年3月，沙特政府和MBC停止购入土剧，当时沙特阿拉伯大酋长Sheikh Abdulaziz al-Sheikh更将《Noor》形容为“反伊斯兰”和“颠覆性”，并称播放该剧的电视频道是“上帝及其先知的仇敌”，之后区内许多主要买家纷纷罢买土剧。另一土剧的主要市场埃及，也因土耳其总统埃尔多安（Recep Tayyip Erdoğan）在埃及2013年军事政变期间支持时任总统穆尔西（Mohamed Morsi），最终塞西（Abdel Fattah el-Sisi）上台之后“报复”，禁播土剧。
目前，有关支持穆斯林兄弟会及其他伊斯兰运动依然是两国的主要争议，亦是土剧至今无法于当地播放的原因。结果，土剧在中东地区由原来每年赚取8,000 万美元（约6.21 亿港元），下跌至去年的1,500万美元（约1.16亿港元）。
鉴于在阿拉伯地区的发展严重受限，土剧近年开始放眼世界。2018 年，土剧首次在西班牙上映，旋即在当地掀起了一股追剧热潮，土剧其后扩展至在意大利等多个欧洲国家播放。引进土剧的西班牙媒体集团Atresmedia Group副主席Jose Antonio Anton认为，土耳其是个多方面结合现代与传统的国家，而这些元素充分反映在土剧中，故有助全世界认识该国。他指出：“土剧一般很具质素，而且剧情也很前卫，包含了各种戏剧元素，如剧情、恐怖、犯罪、历史等。”此外，土耳其电视界还有庞大的预算、出色的场景、优秀演技和室外录影厂等配合，在过去二十年能制作出高水平的电视剧。
近年，土剧还转攻网络，在YouTube、Starzplay、Netflix等影音串流平台试水温，谋求出口至全球。同时，土剧的改变也不止于出口对象，剧情的种类亦趋向多元。当下的新冠肺炎疫情还意外为土剧提供更多助力，随着许多国家因疫情而暂停拍剧，以及停购昂贵的欧美韩剧等，价格相宜的土剧将能继续吸引全世界的目光。
目前，土耳其已超越墨西哥和巴西，成为全球仅次于美国的第二大电视剧出口国，出口范围遍布欧洲、阿拉伯地区、中亚及美洲各国。迄今为止，该国已向全球146个国家约五亿观众贡献超过150部电视剧作品。据估计，土剧出口总值去年达五亿美元（约39亿港元），预计到2023年，电视剧出口将为土耳其创汇高达10亿美元（约78亿港元）。
土耳其电视行业对提高国家在亚洲、欧洲、拉丁美洲和北非的受欢迎程度发挥着举足轻重的作用。近年，世界各地对土剧的兴趣有增无减，这对土耳其的国家形象以至制造的商品也起了正面推广作用，到访伊斯坦布尔的外国游客直线上升，尤其是来自播放土剧的国家。上述种种均说明土耳其的软实力正透过电视剧集渗透开去。
联手阿联酋 势与土剧对撼
眼见土耳其凭借电视剧在区内以至全球推广软实力，甚至从中渗透政治立场和意识形态，沙特阿拉伯也不甘后人，王储穆罕默德（Mohammed bin Salman）于2018年宣布，将在未来十年投资640亿美元（约4,968亿港元）发展国家的娱乐产业。国家经济改革路线图《2030愿景》为一些社会保守政策“松绑”，如2018 年解除了长达三十五年的商业戏院经营令。沙特预期在未来还会扩展其他文化领域，鼓励艺术、音乐表演及其他种类的娱乐等。
此外，该国亦将通过建立基础设施、制作本地化娱乐节目内容，并创造逾三万个就业机会来扩大影视业界的发展。当局预计，全国于2030年将拥有约350间戏院和2,500个电影屏幕，产业价值达到约10 亿美元（约78亿港元）。该国又计划令家庭的娱乐开支增加一倍，从2018 至2019 年度占GDP 的3% 增至2030年的6%。
另一方面，沙特亦与阿联酋合作发展影视产业。其中，两国政府共同资助4,000万美元（3.1亿港元）的剧集《Kingdoms of Fire》于2019年播放，剧情突显奥斯曼帝国为过去数世纪以来破坏阿拉伯世界的暴君。除合作拍剧外，两国媒体公司的长期合作计划还包括培训制片和演艺人员。
沙特影视从业员大多是30 岁以下年轻人，其中34% 是女性。不少国民眼见国家和地区的影视发展愈来愈蓬勃，不再反对子女报读相关课程，认为毕业后也能找到理想的工作。沙特阿拉伯埃法特大学（Effat University）影视艺术学院院长Mohamed Ghazala 表示：“由于影视制作量增加，以及更多戏院开业，对本地人才和能力的需求将不断增加，这将为在沙特大学中开设更多影视相关学系和研究所开辟道路。”
然而，沙特影视业亦面对不少难题，43%业内人士认为主要是缺乏资金，13%认为缺乏人手，还有11% 人认为缺乏影视相关的训练和教育。目前，行业主要的资金和艺术支援来自三个政府资助机构：King Abdulaziz Center for World Cultures、文化局辖下影视委员会及Red Sea Film Festival。沙特导演Hana Alomair指出：“我们渴望得到更多，我们仍在谈论政府的支持，投资者尚未采取实际行动。”她补充说，戏院数量增加应有助鼓励投资。
软实力之争 各述阿拉伯世界故事
其实，沙特大力发展影视产业、拍摄高质电视剧集，除因经济改革因素外，还希望透过影视产业塑造国家形象，宣传自身观点和价值观，避免土耳其一方独大占据中东的话语权。
这明显是由于过去十多年来，土耳其大洒金钱投资影视产业已成功发挥软实力优势。与沙特有合作的阿联酋制片商Y u s e r Hareb认为，沙特发展影视产业是想创造替代选项，抵消土剧对阿拉伯人的影响。他认为，奥斯曼帝国时期对阿拉伯人而言并不光彩，甚至属“黑暗时期”，充斥了对阿拉伯人的镇压和犯罪行为。沙特和阿联酋的作品是意图透过讲述“真实的阿拉伯史”，说明奥斯曼既非穆斯林的保护者，亦非复兴者，借以打破土耳其在区内的文化影响力。
沙土“剧斗”说穿了就是双方均希望通过宣扬自己的国家特质和文化来影响中东地区，两国的影视产业都欲美化历史和影响观众，尤其是在哪一个国家应当受到赞扬和谴责方面。不过，沙特发展影视产业为时尚短，能否凭借影视作品在区内以至全球范围抵抗土耳其的影响，似乎仍难说得准。
（节录）
上文节录自第268期《香港01》周报（2021年5月31日）《抢电视观众争夺话语权 沙特土耳其掀中东“剧”斗》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。