伊以冲突威胁石油海上路线　悄然开通的中伊铁路成破局关键？

自美国6月21日介入以色列与伊朗的冲突，对多处核设施发动打击后暂且促成双方停火，外界纷纷聚焦于作为石油贸易主要航道的霍尔木兹海峡（Strait of Hormuz），担忧冲突升温将影响航道畅顺，波及国际贸易及全球油价。但当外界都把注意力放在以伊冲突升温之际，连接中国与伊朗两国的中伊铁路上月已悄悄开通，或许默默为伊朗地缘政治带来破局。

中国与伊朗于2021年签署的一项4,000亿美元（约3.1万亿港元）经济协议，中方当时承诺在未来25年内，在伊朗的银行、电讯、港口、铁路、医疗保健与资讯技术等领域，投资4000亿美元，换取稳定、廉价的石油供应，而中伊铁路便是戈协议的其中一项计划。

首趟中国货运列车，于上月25日到达了伊朗德黑兰（Tehran）附近的Abadan内陆港，标志着铁路正式开通。铁路全长1,600公里，经过吉尔吉斯、塔吉克等中亚国家。铁路到达伊朗境内后，会分成两个方向，一面南去波斯湾，另一路则面向土耳其，然后再向欧洲延伸，成为连接欧亚大陆一个非常重要的通道。

关键是，这一铁路似乎为伊朗与中国提供了减少依赖海上贸易航线的机会。

海上航线尤其脆弱

首先，在新一轮冲突爆发前，伊朗已面临美国等西方国家的经济制裁。美国过去一直有系统性地针对限制中伊贸易，包括对涉及运输伊朗石油的中国企业及油轮实施制裁，而美国则凭着其强大的海军执行对伊朗的制裁。

全球超过30%的海上石油贸易途经南海，其中超过90%的贸易须要经过马六甲海峡，而美国透过舰队对相关海域保持战略控制，不但能在海上拦截涉及伊朗贸易的船只，甚至能在潜在的冲突中随意封锁相关海域。

其次，随着中东局势愈来愈不稳，红海等航运路线沦为不同势力之间的交战区，中伊双方乃至欧洲各国都急需要另辟一条稳定的贸易路线。

中伊铁路替代海路贸易？

据伊朗官媒Press TV报道，中伊铁路将两国之间的货物的运输时间从海运的30天缩短至15天，大大减低了贸易成本，并为中伊两国带来巨大的潜在战略优势。

石油贸易对伊朗而言是其国家经济的重要基础，而中国而言则是重要的廉价能源供应。据船舶追踪公司Vortexa的数据，中国从伊朗购买的石油比其他国家都多，中方5月每天从伊朗进口超过180万桶石油。

倘两国间的石油贸易能渐渐从较脆弱的海路转移至稳定的陆路，一方面伊朗能更有效地规避美国的石油制裁，获取稳定的国家收入。另一方面，中国也可透过建立稳定的陆路贸易，以应对潜在冲突对海路贸易的影响，确保能源安全。

尽管目前以色列与伊朗之间的停火协议已生效，但中东地区的紧张局势短期内都难以消减，持续发展铁路对中伊两国的非常重要。

据伊朗伊斯兰共和国海关总署（IRICA）负责人，中国于2024年度是伊朗非石油产品的最大进口国，伊朗则是中国第二大非石油产品出口国。如果中伊铁路持续发展，将陆路变成为两国之间的主要贸易路线。届时，这一铁路大有可能成为伊朗重塑地区局势、突破战略困境的关键工具。