【电动时代・四】美日车厂之争 启示新时代的汽车生产思维
各地政府矢志取缔燃油车，电动车龙头Tesla，以及一众新兴电动车企业，如中国的蔚来、理想、小鹏，美国的Lucid Motors、Rivian、Nikola等当然乐见其成。可是，这也意味着一众传统车厂必须跟着转型。
德国戴姆勒、宝马、福士及其旗下的保时捷、奥迪等耳熟能详的大名，近年推出的纯电动车系列陆续面世上路，惟销售表现依然与独占鳌头的Tesla相距甚远。至于有着精湛混能（hybrid，俗称油电车）等节能环保技术的日本丰田（Toyota）、本田（Honda），其推出的纯电动车系列亦未见显著先天优势。
当电动车已成无法逆转之势，个中问题是：有多少传统车厂能成功过渡，又有多少老牌会因转型不及而被淘汰？
此为【电动车】系列报道第四篇。
十年前的救命稻草
2010年5月20日，是风和日丽的平静一天，但现今看来，那一天却是昭示汽车产业即将出现倾覆的一天。当日，全球第一大车厂丰田，向当时还处于资金流濒断状态的电动车初创企业Tesla，出资5,000万美元，就共同开发纯电动车达成协议。丰田同时将它已废弃的加州费利蒙工厂及周边部份建筑物售予Tesla。
丰田希望Tesla研发团队的知识有助它改善用于氢燃料电池车（fuel cell vehicle，FCV）的电池技术。后来我们便看到，这与Tesla管理层对于未来汽车的想像有根本出入：Tesla最终希望创造的，是利用完全不涉及化石燃料的电能所推动的零排放纯电动车（battery electric vehicle，BEV）。
FCV：透过氢和氧的化学反应来产生电能，从而推动车体移动。FCV电池物料成本高昂，加上因为氢是从甲烷、天然气等化石燃料产生，所以未被广泛认为是洁净能源。马斯克曾称氢燃料电池（fuel cell）为“傻瓜电池”（fool cell）。丰田在2014年推出全球首部量产氢燃料电池车Mirai，惟多年来销量一直不佳。
基于这一经营理念分歧，丰田自2014年起逐步出售Tesla股权，最终在2017年完全终止合作。丰田会长、第一代混合动力汽车Prius开发团队负责人内山田竹志在这一年曾表示，2030年前，电动车的销售比例没可能超过三成。“如果快速普及纯电动车，那么几乎所有车企都会亏损，丰田也一样……汽车全电动化的时代不会到来。”内山田竹志当时这样说。丰田对各类非燃油车的技术皆有涉猎，但是，它显然不想将研发资源全盘押宝在纯电动车身上。
Tesla接管费利蒙工厂后，将厂房地板涂成了白色。据说，这是因为马斯克自信地设想：以后车厂工人造车的时候不会再因为燃油车的机油而弄脏厂房地板。Tesla第一部在大众市场贩售的量产车款Model S，终于在2012年从费利蒙出厂。
再过八年，2020年7月1日，Tesla超越丰田，成为全球市值最高的第一大汽车制造商。
生产思维的时代更迭
“如果你去日本参观丰田车厂的博物馆，你知道它其实很早就有生产电动车的经验。混合动力汽车也是很早期的事了。”香港世运汽车集团主席罗少雄从事汽车行业超过三十年，深谙各国不同车厂牌子的优劣，他对日本车的形容词就是“耐用、性能好”。即使是新兴的电动车，罗少雄深信日本车厂在技术层面上完全不成问题。“这辆车已经完全stand by（准备好）了。接下来就看思维是否跟得上，社会配套是否完善。”罗少雄说道。
丰田早在1997年就已经推出Prius，它是全球第一个进入量产阶段的混能车，丰田也因此在混能领域上取得技术和市场的双重优势。Prius自面世以来一直被认为是市场上最节省燃油、碳排放量最低的车款，故备受驾驶者爱戴，是丰田旗下最畅销的产品之一。
“现有的大型汽车厂认为纯电动汽车的时代不会到来，汽车软件化还很遥远……然而，事实并非如此，变革者会以出乎预料的速度突然出现，试图从根本上改变时代。”熟悉汽车、电机等行业趋势的日经新闻评论员中山淳史撰文写道。
像丰田在上世纪九十年代末推出Prius，实现混能车量产，将燃油车油耗和排放量的压制进一步推至技术极限，这属于激发各大车厂为提高产品性能方面的持续性创新（sustainable innovation），本质上不会动摇汽车产业秩序。然而，Tesla的出现，将电气化、软件化、物联化与乘用载具高度并合，显然是在颠覆汽车产业基于内燃机等硬件技术为核心的一种“破坏性创新”（disruptive innovation）。
自7月1日Tesla的市值首次超过丰田后，其后出炉业绩继续亮丽，股价不断攀升。现时，日本丰田、德国福士、美国通用汽车三间汽车巨头之市值的总和，都不及一间Tesla。虽然Tesla拥有的工厂、产品库存量等有形资产未必及得上传统车厂，但它藉电池技术、自动驾驶系统、物联化软件等知识产权无形资产，足以令其企业价值大幅抛离传统车厂。
在不久的将来，汽车产业对一间车企的实力评估准则，不会只是量化企业的工厂规模、垂直生产整合能力、机械化工技术水平等物理指标，而是会将物联化技术、人工智能等无形资产纳入绩效考量标准─这正正是过去一世纪埋首于不断演进内燃机引擎的老牌传统车厂，需要逾越的技术及管理思维转型难关。
Tesla和一众电动车初创企业出现所带来的效果，是为过往一直以机械及化工硬件为生产思维骨干的汽车产业，注入如电能测控、人工智能、物联网等软件相关工程的技术变量。譬如，Tesla的电动车很早已经可以实践软件远程更新来升级汽车功能，电动车亦能与智能电话结合，车主可以随时随地利用手机解锁车辆、监察续航距离状态、遥控温度控制系统等。
中山淳史认为，丰田公司管理层仍有决心挽回丰田正在失去的企业价值。他引述公司内部人士解读推测，以后丰田的经营思维会分成两部份：一部份为继续维持原先物理技术创新能力的“旧丰田”；另一部份则会藉自动驾驶汽车及车载智能城市操作系统（OS）实践“破坏性创新”，弥补这几年随着汽车产业转型而日益消减的企业价值，把公司进一步转向为无形资产型企业。
日本汽车堪称是一代工业神话，从上世纪六十年代起，汽车生产量一直向美国这第一大国急起直追，在1975年超越美国以后，至1994年才再次被美国追回，两国于2007年又双双被中国超越，三强状态维持到现在。昔日全球市值最高的汽车制造商丰田如何适应电动车时代的到来，霎眼看来，这只是丰田内部对长远营销经略的反思，实则正是全球各大老牌车厂的共同挑战─这不只限于电池技术竞争，还是针对过往多年行之有效的资源管理与生产思维，彻底进行一次范式转移。
（节录）
上文节录自第237期《香港01》周报（2020年10月27日）《燃油车逐步遭淘汰 美日车厂之争：思维决定出路》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。