教宗方济各倡民事结合而非同性婚姻　“婚姻是一男一女的事”

天主教教宗方济各在一套最近记录片，呼吁为同性恋者设立民事结合法例（civil union laws），让他们拥有组织家庭的权利并受到法律保障。此举为历代罗马教宗在同性恋问题上最开明的取态，不过方济各赞同的为“民事结合”，而非赞成同性“婚姻”。到底两者有何不同，方济各在过往访问亦有给出看法，强调传统上，婚姻是一男一女的事。　

方济各在同性恋问题上的取态偏向开明，过往已曾多次表示大众需对同性恋者更为包容，在2017年亦曾表示，同性伴侣结合不应称为“婚姻”，应称作“民事结合”。这当时被大众认为教宗对同性恋者民事结合“开绿灯”。

在周三播出的新记录片《Francesco》，方济各谈及环境、贫穷、移民、种族多项议题，还在同性恋问题上进一步说明他的看法。他以西班牙文说：“同性恋者有权拥有家庭，他们都是天父的儿女。没有人应该被家庭驱逐出去，或因此受到折磨。我们需要的是设立民事结合法律，令他们受到法律保障。”这亦使他成为倡议让同性伴侣民事结合的第一位天主教教宗，但方济各强调不赞成同性婚姻。

在2017年出版的《Politics and Society》收录了方济各与法国社会学家Dominique Wolton的对谈。方济各明言不认同同性婚姻。“婚姻是一个具历史意味的词，久存于人类文明，不只于教会之内。这是男女之间的谛结，我们不能改变，这是自然定律。”他又指，这是不容置疑的真谛，同性伴侣之间的应称为民事结合。

民事结合与同性婚姻之别

在社会法制上，同性伴侣的民事结合在各个国家定义都稍有分别，名称亦可能有所不同，例如在英国称为“民事伴侣”（civil partnership），在捷克称为“同性结合”（same-sex unions）。概括而言就是政府认可一对同性的法律认可关系，跟婚姻关系的权利和责任大同小异，但不称作婚姻，而民事伴侣的实际权益在各国亦有差别，例如是否允许领养孩子。

丹麦在1989年设立民事结合法例，为全球首例，及后2012年因通过同性婚姻而被取替。不少国家都是先通过民事结合，再通过同性婚姻；亦有不少国家只设民事结合，但不设同婚，如捷克、意大利、瑞士。

激怒保守派

方济各在性小众平权（LGBT）问题上，如斯明确支持民事伴侣制度，在天主教之中可谓非常突破之举，也是极具争议。一方面受到同性恋天主教徒欢迎，同时受到宗教保守派或原教旨主义者的质疑。

根据天主教教义，同性性行为是失序（disorder）与反论理的表现。保守派罗马勒班陀基金会（Lepanto Foundation）主席Roberto de Mattei表示，“这恐怕是方济各教宗首次公开持一意见，在道德上与天主教教条相违背。这必然会令天主教世界的混淆进一步加深。”

历任以至近代教宗，普遍对于同性恋是不表容许的，荣休教宗本笃十六世（Benedict XVI）称同性恋为“固有的道德恶魔”（intrinsic moral evil）。2003年，若望保禄二世（John Paul II）任下梵蒂冈教廷发出一份详细文件，列出“同性结合的问题”，当中提到法律承认同性结合或将之把婚姻列为同等，等于“认可异常行为”（the approval of deviant behavior）。

回顾2010年，阿根廷通过同性婚姻合法化（允许领养孩子，于2013年再通过允许女同性伴侣以人工受孕方式生育下一代）。当时，时任布宜诺斯艾利斯总教区主教的方济各批评此举乃“对神旨意的破坏”，亦反对同性伴侣领养孩子。不过，方济各当时已支持给予同性伴侣法律上的保障。

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天主教国家的现实转变

自方济各2013年上任教宗以来，在同性恋议题上持较开明立场，并且对民事结合的认可，对于天主教世界有着明确影响。传统天主教国家如意大利、爱尔兰等近年都通过允许同性伴侣民事结合。其中，在天主教人口未来持续增长、方济各所来自的南美洲，当地教会倾于对同性恋包容程度较低。

不过，在民间层面，南美国家政府近年都陆续通过同性婚姻合法化，也可窥见社会风气所趋：阿根廷（2010）、巴西（2013）、乌拉圭（2013）、墨西哥（2015）、厄瓜多尔（2019）、哥斯达黎加（2020）。智利于2015年亦通过允许民事结合。

至于北美，加拿大便早于2005年已通过同性婚姻合法化。美国天主教神父及主教们对于方济各于新纪录片的说法，亦较为沉默。美国天主教徒近年对于同婚及民事结合的支持度有上升趋势。根据皮尤民调中心2019年的调查报告，约61%天主教徒支持同性婚姻，比起十年前的42%大增近20个百分点。

由此可见，不少国家的天主教徒对于同性恋结合的接受程度与日俱增。

罗马教廷的大改革家？

如今世俗文化愈盛，天主教部分社会主张跟现实社会脱轨，迫使教廷不得不思考改革，寻找新的出路。认同民事结合似乎是贴近社会现实发展、民意倾向，顾全了同性恋者的权益，而不至绝对违反天主教条的取态。方济各这次明确表态之举，虽然肯定让他不会成最受普世天主教徒爱戴的教宗，但必然为其留下历史印记。