美国大选｜为何总统辩论仅两人同场　游戏规则不利两党以外候选人

距离2020年美国大选不足两周，最后一场总统候选人辩论在10月22日上演，大众焦点向来放在总统特朗普（Donald Trump）与民主党总统候选人拜登（Joe Biden）的对战，但这场选战的候选人其实并不止这两人，包括仍在继续卖竞选广告的歌星Kanye West。他们受制于辩论游戏规则而无法登场，规则要求候选人先证明有一定胜算，令他们成为在辩论场上消失的候选人，有关规则在每届大选也是争议议题之一。

两党以外的候选人

香港人对候选人辩论并不陌生，每逢特首选举、立法会选举、区议会选举都有辩论上演，各候选人有出场机会，那么在美国大选电视辩论上，为何我们看不到Kanye West与特朗普同场“妙语连珠”的场面？

美国大选并非只有特朗普与拜登两位候选人，除了Kanye West表示参选外，也有绿党（Green Party）总统候选人霍金斯（Howie Hawkins）、自由党（Libertarian Party）的乔根森（Jo Jorgensen）等。

根据美国联邦选举委员会网站，这届美国大选就有逾1200位候选人之多，这当中固然包括大量在政党初选时报名、后来自行中止竞选的候选人，但也有些是仍在参选的独立报名者。据网站ballotpedia统计，在佛蒙特州（Vermont）与科罗拉多州（Colorado）都会有21个候选人印在选票上，阿肯色州（Arkansas）则有13人等。

↓点击图片观看部分美国总统候选人↓

在9月29日首场总统大选辩论举行时，绿党的霍金斯就在场外抗议，不满自己没有参与这场重要辩论的曝光机会。

总统辩论：两大游戏规则

美国总统大选辩论目前由总统竞选辩论委员会（CPD）主办，大部分情况都只有两党候选人参加，与其两大游戏规则有关。其中一个规则较少争议，就是候选人必须在理论上具备胜出大选的机会，即是他的名字要在足够州份的选票上出现。

Kanye West虽然在多州报名参选，但由于报名州分数目不足或出现递交文件问题，仅有12州选票印有他的名字，就算他在这些州份全数胜出，也不会取得胜选门槛270张选举人票，意味毫无胜选机会，所以他无法参与大选辩论。

辩论的另一游戏规则则是每届大选的争拗点，委员会要求候选人在民调取得15%或以上的支持率，即是有一定胜算者才能参加，委员会每届会列出一张民调名单，显示该会将观察这些民调结果以作参考。

在这法则之下，美国大选总统辩论绝大部分情况都是两人同场，绿党、自由党的候选人往往无法跨过“15%门槛”，错失曝光机会。

曾有3人同场辩论

美国大选辩论对上一次出现3人同场对战已是1992年，当时独立候选人、科技大亨佩罗（Henry Ross Perot）于选前5个月的民意调查中，支持度一度抛离时任共和党总统布什（George H. W. Bush）与民主党的克林顿（Bill Clinton），成功取得辩论入场券，他最终取得19%选票，败给克林顿。

↓重温1992年三人同场辩论的情景↓

“15%法则”争议

美国大选辩论规则令“第三者”难以参与，历来引发不少争议，例如批评总统竞选辩论委员会（CPD）过去有多名高层人物来自两党，有意保持高入场门槛等，至于委员会则辩称，他们也是承袭过往做法，且每届总统候选人众多，若全数一同辩论会有困难。

对于独立或其他政党候选人来说，要在民调取得15%支持率的门槛甚高，绿党也一向不满称，此有如先有鸡与先有蛋的问题，大选辩论受到全国关注，无法在辩论曝光的候选人，更难提升自己的支持率。