科学家合成首张黑洞“动态照片” 引证相对论光环围绕黑洞转圈
撰文: 欧敬洛
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科学家首次公布黑洞的“动态照片”。科学家在经过多年观察黑洞在宇宙的形态后,透过拍摄多张照片,发现光确实会在黑洞旁绕圈,同时引证爱因斯坦(Albert Einstein)广义相对论下,黑洞所呈现的影像。
在2019年4月,科学家透过“事件视界望远镜”(Event Horizon Telescope,EHT),成功观察并拍摄距离地球5,500光年的“室女座A”(Virgo A)星系中心,简称M87(Messier 87)星系的一个巨型黑洞,并拍摄了照片。
照片首次揭露黑洞的神秘面纱,在当时引起了科学家热议。团队之后把过去8年,利用早期EHT望远镜观察的影像,合成连环图,显示黑洞多年的不同变化。其中发现围绕着黑洞外围的光芒,会随时间围绕黑洞转圈、晃动。
虽然早期EHT望远镜精准度不高,但科学家还是可以基于过去的数据,建构模型造成图像,以展示8年以来黑洞的模样。
光环是由粉尘和气体组成,这些粉尘在周围盘旋,进入吸积盘中掉落黑洞。亮度的变化符合爱因斯坦广义相对论中预测的效应,即多普勒效应(Doppler effect)。
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研究团队表示,再过几年观察,就能把黑洞的形态弄成像小电影一样。
研究团队未来的目标,是希望利用较短的波长辐射对黑洞进行观测。虽然波长短的辐射较难穿过地球的大气层,但能提高EHT图像的分辨率,带来更清晰的影像。