【新闻教室】美国禁军事设施挂南方邦联旗　为何它饱受争议？

美国国防部长埃斯珀（Mark Esper）7月17日公布新政策指引，全球所有美军设施只准展示特定宣扬团结的旗帜，背后目的就是禁止展示“南方邦联旗”。
为何要特别禁止这款旗帜？南方邦联旗帜被视为美国史上极受争议的旗帜，有人认为它标记著美国南部历史，纪念昔日军人的付出；但也有不少人视之为支持奴隶制度的象征，是仇恨的标记。

什么是南方邦联旗？

南方邦联旗其实就是“美利坚联盟旗”，这个美利坚联盟国（Confederate States of America）是指在1861至1865年间，由11个支持拥护奴隶制度的南方州所建立的政权。

美利坚联盟旗是军旗的长方形变体，上有13颗星，代表13个支持奴隶制度的州，当中包括南卡罗莱纳州（South Carolina）、密西西比州（Mississippi）、佛罗里达州（Florida）等。

密苏里州（Missouri）及肯塔基州（Kentucky）本来在南北战争中保持中立。后来两州都另组成新政府，再获美利坚联盟国的承认，因此该两州成为美利坚联盟旗上的第12及第13颗星。

为何饱受争议？

《Still Fighting The Civil War》的作者戈德菲尔德（David Goldfield）就认为，这面旗代表支持奴隶制，但亦有历史遗产的意义。当美利坚联盟国于1862年讨论采用这面新军旗时，显然这面旗是象征白人至上与一个奴隶制度主导的社会。惟在南北战争后，这面旗通常会在坟墓、纪念仪式、军人重聚的场合上作为纪念物。当然，在美国黑人眼中，这面旗仍然承载著仇恨、压迫及白人至上的历史与遗产。

美国政府以往没有禁用美利坚联盟旗，白人至上主义者不时在集会游行中高举它，包括2017年8月在维珍尼亚州夏洛茨维尔（Charlottesville）举行的团结右翼集会中。