病毒无分富或贫？　美国在疫情下更显眼的阶级悬殊

新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情蔓延全球。全球累计确诊病例已经突破52万宗。其中，美国确诊个案数目首次超越中国，成全球之首。疫情爆发的经济危机和政治动荡，固然令人担忧。但在疫情破坏的表象之下，更深层次的社会矛盾亦陆续浮现──阶层间的沟壑是否变得愈来愈宽阔？

“最近的客户需求量简直不可思议！”私人包机公司Star Jets International行政总裁Ricky Sitomer提到，有很多客户愿意给出约15,900至18,900美元（约12.4至14.7万港元），从纽约坐私人飞机飞到佛罗里达。原因很简单，为了离开密集的城市避疫之余，而又不想乘搭病毒传播风险大的普通商务飞机。

纽约市有很多富豪选择离开市内的公寓，到郊外的度假屋避疫。但与此同时，有大量纽约人正在烦恼：如何寻找幼儿服务？如何购买到足够储备的食粮？他们无处可逃，只能留在人口密集的纽约市内，听从政府呼吁，留在家中。

截至美国东岸时间周日，纽约州累积确诊个案达59,513宗，死亡人数突破1,000，远超其他州份。而州内近六成个案来自纽约市。博物馆、戏院、图书馆及学校几乎全部关闭，街道上人流稀少，昔日嘈杂纷纭的纽约市瞬变冷冷清清的无人之境。

“因为它是触摸不到的，你不能看见它，所有人都可以被怀疑（受感染）。”56岁建筑工人Patrick Conway说。他称自己工作的建筑地盘将会关闭，势必影响生计。“它（新冠肺炎）对我来说是一个大冲击。如果我不工作，我就没粮出。”

“这恰恰是劳动阶层正承受的压力。”Patrick说。

疫情下工人更陷苦况

显然，这不只是纽约市的独有情况。肺炎疫情横扫全美，各大城市几乎陷入停摆。无论是服务生、侍应、酒店人员、工厂工人、建筑工……全国的劳工阶层因为各行各业的场地关闭而失去劳动机会。同一时间，他们当中很多人依然没法享有带薪休假或所属公司所提供的生活津贴，这令他们的生活更显捉襟见肘。

圣路易斯联邦储备银行（Federal Reserve Bank of St. Louis）估计全国将面临流失6,700万个工作岗位。失业率很大机会升至50年来最高。摩根大通（JP Morgan）分析员亦预测，疫情将会使美国第二季度的国内生产总值减少14%。

美国参议院日前通过2万亿美元的紧急刺激经济方案，内容包括向年收入75,000美元以下的成年人派发1500美元、延长失业救济金等，希望能尽快把应急钱发放给受疫情影响的劳动阶层人士。

测试剂盒不敷应用　谁能优先?

疫情带来的经济冲击，为原先已被美国左翼中人、游说团体诟病已久的贫富悬殊情况火上加油。更甚的是，疫情下的阶级悬殊，似乎还反映在医疗支援的分配上。在整场抗疫战期间，口罩、防护衣物等物资固然短缺，但当中对医疗系统构成最大影响的，相信是全美国各州份皆互相竞逐的病毒测试剂盒。

美国疾病管制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention, CDC）在肺炎疫情爆发之初，已预知病毒测试剂盒将不敷应用，故它制定一套指引，建议医院、社区诊所和私家医生应该如何按病症缓急先后，配给测试剂盒及进行病毒测试。根据CNN记者Elizabeth Cohen的整理解说，CDC建议最优先进行病毒测试的群体是“任何曾与新冠肺炎确诊者密切接触的具病征者”和“任何必须送往医院的具新冠肺炎病征者”。若然“具病征，但身体表现良好及年纪小于70岁”的群体，则不符合病毒测试的资格。

“公平医疗”下仍有阶级悬殊

然而，这套指引能否在本地医疗系统中有效被实行，则成为疑问。

加州圣荷西（San Jose）警察总长Eddie Garcia在与全国执法官员的视像会议中提到，他“感到最气馁”的是，当自己不断收到社区缺乏测试剂盒的查询时，却听到很多未出现病征的运动员和电影明星，竟然很快便能进行病毒测试。

他也许是在埋怨本月有NBA球员确诊后，公共卫生官员马上安排职球员进行病毒测试的动作。据《大西洋》（The Atlantic）引述调查报道，在奥克拉荷马州（Oklahoma），3月12日之前已使用的病毒测试剂盒当中，有20%是分配给前往当地作赛的犹他爵士队职球员。由于爵士队有球员确诊，球队职球员被列为高危人士绝对可以理解。然而，这个动作引来不少人批评：爵士队非每位职球员都出现病征，加上他们大多年青力壮，让他们进行病毒测试，这是否符合CDC建议的优先测检指引呢？

目前已有8支NBA球队的全队职球员做了病毒测试。在全国病毒测试剂盒短缺之下，他们的“奢侈”成为各界攻击对象。《纽约时报》以《想在美国接受新冠病毒检测？先成为有钱人》为题批评。纽约市长白思豪亦发表Twitter称，NBA球队不应该让“全队人”皆接受病毒测试。

“病毒测试不应该针对富人，而应针对病人。”白思豪在Twitter上写道。

当然，NBA事件仅是冰山一角。有超过700万追踪者的名模Heidi Klum在Instagram发布影片，投诉自己未能获得病毒测试机会后，翌日她便在同一平台上指自己接受检测了，结果是呈阴性。

在纽约布鲁克林区（Brooklyn）任职的急症医生Uché Blackstock在Twitter上写道：“我很伤感，一些名人很快便能进行病毒测试，我仍要为我的病人限制配给，接着还要等五至七天才能知悉测试结果。”

特朗普在新闻发布会上被记者质疑，是否存在“测试剂盒被优先分配给有势力的人”的情况，特朗普却回应说：“这个问题你得去问他们。”

没有医保的“被遗忘者”

即使有幸获得病毒测试的机会，不代表接下来没有烦恼。政府表明，新冠肺炎病毒测试费用获针对65岁或以上美国公民及低收入人士的“联邦医疗保险”（Medicare）、“贫困者医疗补助保险”（Medicaid）及其他私营保险计划所涵盖，但是，这即表示排除了没有医保或医保投保额不足的美国中下阶层人士。这里为数高达数千万人。

面对高昂的病毒测试及其后续医疗费用，这批没有获得相关补助的人士将对病毒检测却步，非不得已都倾向不看病。假如确实染上新冠病毒者，却没有接受测检，亦没有接受适当的治疗，将会加剧病毒在社区扩散的危机。另外，未经过病毒测试之“隐形染病者”，亦会令当局低估疫情的扩散情况。

在疫情之下，经济能力较低的人，更显困窘无力。

非欠公平指引　关键在于执行

当然，有钱的人凭着自己相对优厚的经济条件，获得较优质的医疗服务，这绝对无可厚非。但是，在疫情肆虐的特殊情况下，公共医疗资源之先后分配，理应根据患者之病情缓急。若出现分配不公的情况，官员不应如总统特朗普般，企图推卸责任。

其实，美国CDC制定的指引的确能够在现有医疗系统下，致力体现公平医疗的宗旨。然而，关键在于执行。就着即时措施，州政府理应马上成立专责部门，加强监察社区医疗资源分配的落实情况；联邦政府亦应鉴于疫情的特殊情况，豁免一切有关新冠肺炎的检测及治疗费用，减轻民众负担。

疫情所带来的停摆及其经济冲击，已威胁着劳动阶层的日常生计。倘若医疗资源在疫症大流行之下依然未能按需要分配，仍然讲“阶级”观念，这样，几乎可以肯定，美国的中低下劳动阶层将成为疫情下受害至深的一群。