像袋鼠与榄球的国家象征　澳大利亚“国民汽车”Holden之死

这对于无数澳大利亚人来说，是继早前持续多月的严重山火后，另一个令人伤心和震惊的坏消息：美国通用汽车 (GM) 日前宣布，旗下品牌Holden因在市场上不再具有竞争力，将退出澳大利亚及纽西兰市场，停止开发及生产此一拥有160多年历史的汽车品牌。Holden可谓是不少澳大利亚车主的“第一辆车”，有喜欢这品牌的人士坦言：“如像抛弃所有袋鼠和树熊一样，没有Holden汽车就不是澳大利亚。”

Holden早于2017年10月经已结束在澳大利亚的制造业务，导致数百人失业。如今, 公司更计划于今年6月裁减600名负责设计澳大利亚市场汽车的员工，只保留约200人负责未来10年现有160万客户的售后服务和维修等工作, 意味这个澳大利亚百年品牌将步入历史。

Holden公司董事总经理Kristian Aquilina表示，公司已尽力保留品牌。但碍于澳大利亚政府降低进口车关税，加上与多个汽车生产国签署双边自由贸易协，令不少来自亚洲地区价廉物美的汽车涌入，迫使公司最终撤出市场。公司管理层亦认为，由于市场规模小和汽车行业的全球整合，令公司业务陷入困境。

其实，不少外国车厂如福特和丰田汽车 (Toyota) 数年前经已撤出澳大利亚的生产线。通用汽车国际业务高级副总裁Julian Blisset表示，公司未来打算将其在澳大利亚和新西兰的增长重点放在特种汽车上，例如Camaro和即将上市的Corvette。这个消息象征著澳大利亚国产汽车业的死亡，澳大利亚未来市面上售卖的汽车将全部由海外进口。

研究澳大利亚汽车业的英国国际企业教授Michael Mol表示，这意味著在澳大利亚生产汽车已不符合经济效益。他指出，澳大利亚的汽车市场规模相对较小、地理位置偏远，加上亚洲成本较低的制造大国也正在崛起，让其他汽车制造厂商别无选择。

澳大利亚汽车的“代名词”

57岁的David Slater对品牌结束的消息感到突然，他为Holden 工作了32年。他坦言：“我无法接受，我崩溃了，我认为这是令人震惊的。”在他工厂的车库内，放着许多陪他走过人生不同阶段的车。他认为：“这个名字应该保留。它是澳大利亚汽车的代名词。我们必须保留它，这是澳大利亚的历史。”

Slater一家全是Holden的忠实支持者，他跟母亲、太太和3个孩子均驾驶Holden汽车。他估计，一生中拥有过的Holden汽车接近有70辆；而目前他车库内还停有11部Holden汽车。

另一位Holden支持者、现年70岁的Tony Dowsett表示，自己的生日日期和Holden首架汽车是同一天。他担心有一天这个汽车品牌会被人遗忘，他说：“我有个三岁的孙儿，我不能见到他想要驾驶Holden汽车了，它将成为放在墙上的小古董一样。”

在他于阿德莱德南部郊区的Holden 零件和维修店内，充斥着各式各样的纪念品，是他喜爱的Holden汽车的精心收藏。自16岁起就拥有多辆Holden汽车的他认为：“如像抛弃所有袋鼠和树熊一样，没有Holden汽车就不是澳大利亚。”他希望一直开店直至他去世为止。

让澳大利亚人骄傲的“国民品牌”

要了解Holden在澳大利亚人心目中的地位，需从品牌的历史说起。1856年，Holden公司于澳大利亚成立，起初只是个皮具和马具制造厂。直至1914年，公司才正式涉足汽车制造业。由于战时贸易限制，公司于1917年开始全面生产车身外壳。Henry James Holden于1917年尾创立了一间新公司，并于1919年2月25日注册了Holden的汽车前身的车身制造商有限公司（HMBB），专门从事车身制造。

1920年代，美国福特和通用两大巨头先后在澳大利亚设厂，而Holden则成为两者的车身供应商。1931年，通用公司买断了Holden的车身制造，成立通用Holden汽车公司，并成为澳大利亚汽车业的领头羊。

由于澳大利亚的地形和气候与美国分别很大，故此，通用汽车在澳大利亚研发一些针对澳大利亚环境的汽车。数年后，Holden在墨尔本设立总部及生产、服务、销售等各个部门，开始了在澳大利亚汽车生产的迅猛发展。

1948年，澳大利亚史上首架自主制造的汽车Holden 48-215面世。50年代后期，公司已经生产了25万部汽车，占全国销售额的五成，成为龙头企业。70年代，公司的一则广告宣传便是，澳大利亚人需要的是“榄球、肉批、袋鼠和Holden汽车”。1978年，公司史上最畅销汽车款式Commodore诞生，同年也是公司连续20多年稳坐国家汽车业一哥的位置。

直至1991年，早在的六十年代已于澳大利亚设厂的日本丰田，凭着较平价的优势，击败Holden和福特成为澳大利亚市场之冠。1994年，Holden正式由“通用Holden”变成Holden的独立品牌。2001至2003年，Holden的市场份额仍高达21.6%，也被当地杂志评为全国最值得信赖的汽车公司，公司销售利润也突破了60亿澳元(约309亿港元)。2005年是Holden最大的出口年份，有60,518部车出口至美国和中东。

踏入2010年代，公司开始从巅峰倒退下来。2011年，公司最佳销量的Commodore的神话被日本Mazda 3打破。2013年，因应销量不稳而且遭受汽车税的打击，Holden公司宣布于2017底结束澳大利亚的引擎和汽车生产运作的业务。根据去年的数据，Holden是澳大利亚去年第四大汽车畅销品牌，去年的注册数量为12,026，占市场份额只剩8％。

对澳大利亚人来说，Holden称得上是个集体回忆。许多人的人生中第一辆汽车都会选购Holden，尤其是求学阶段的年青人包括留学生，都会向父母要求买一辆汽车作代步之用，原因是当地公共交通并不便捷。由于Holden在当地产量多，加上购买年份较旧的二手车很便宜，最低价钱一般介乎600至900澳元（约3000至5000港元）有交易，故因此成为不少人的首选。

驾驶汽车除了在幅员广大的澳大利亚是日常生活和交通出行的工具外，也是陪伴自己经历人生中无数重要时刻的空间，举例毕业、结识伴侣、结婚生子、生病入院、亲人离世等人生高低起跌以至悲欢离合的重要时刻。正如Kristian Aquilina在给客户的公开信中写道：“能在人生中如此重要的时刻与你在一起，一直是我们的一种荣幸和骄傲。接著刚出生的孩子回家，你的第一辆汽车，你驾着去钓鱼、去露营、去度假、去农场，很高兴你能成为日常生活中的一部分。”

故此，Holden汽车对其支持者而言绝不单是普通的汽车品牌，它既见证了国家历史𪸩煌的一篇，又陪伴了这些人的成长，可见此一国民汽车品牌对澳大利亚人而言具有深厚的意义。

超跑赛场对决福特告终

Holden的终结也将对超级跑车造成不少的影响。自1960年澳大利亚首届锦标赛以来，当地的超跑赛场多年来属于Holden和福特两间车厂的斗争，过去的大赛都是 V8 房车对决，像是Holden 的Commodore和福特的Falcon，而Holden历年来共赢得559次冠军。因此，Holden汽车对超跑迷而言别具非凡的意义。

澳大利亚福特汽车公司亦于Twitter向这个老对手致敬：“我们在澳大利亚福特公司的所有人都为听到Holden将停止运营的消息而感到悲伤。Holden是一个标志性品牌，在许多澳大利亚人心中占有特殊的地位，并且为塑造澳大利亚汽车业和这个国家作出很多贡献。”

超跑名宿Mark Skaife表示，Holden是澳大利亚腹地 (heartland) 的一部份，形容消息“就像有家庭成员死亡一样。”他坦言自己从未想过，Holden有一天不再在国家的汽车行业中占有一席位。Mark Skaife表示停产使他想到数十万一生支持该品牌的澳大利亚人。他表示：“Holden汽车是‘崇拜对象般’的汽车，它体现了澳大利亚价值。我们非常自豪地制造了世界上最好的后轮驱动汽车，这是非常可悲的一天。”