【武汉肺炎】“线上问诊”兴起 隔空睇症处方能否药到病除？
今次武汉肺炎疫情，中国全国各省各市都延迟上班，各户在家“隔离”，13亿人进行了一场人类大实验——足不出户的生活模式。2003年，非典型肺炎（SARS）疫情也为内地线上商务打开了大门，淘宝、京东、腾讯游戏都在那段“闭关”时期孕育起来。这次，除了线上办公、线上点餐、线上授课，火热起来的还有线上问诊、线上处方，连带中港两市的互联网医疗股份上升。
然而，这类线上医疗服务是否有助舒缓中国“基础医疗”（primary care）不足的问题，并把模式推至海外。隔空会诊及配药的方式又是否安全可靠呢？
说起线上买药，在网购已发展得非常成熟的中国内地可谓普遍不过，但对于香港读者而言或者有点陌生，可分享一次在温州的经历。笔者疑因吃下不洁净的食物，肚痛难当，腹泻不断。有人建议我去医院看急症，我认为自己患的只不过是普通的肠胃炎，毋需大惊小怪，于是托朋友买药。翌日，朋友帮我在网上药局点的药，就由外卖APP的快递员送到：白色背心胶袋里，载着一只只“纸元宝”，每包里面有几颗颜色不同的胶囊药丸，以及三四颗乌黑、味道浓烈的正露丸，估计都是非处方药物。
既没药物标签，也没服食指引，凭个信字盲吞了一剂，结果吃过三四剂已药到病除。朋友说，这种网上买药方式相当普遍，就算夜半生病不适，按按手机就能有药物速递到府上。众所周知，内地的APP网上点餐及外卖已做到成行成市，想不到“医病”竟与“医肚”一样方便。
这次武汉肺炎疫情，导致中国全民隔离，一方面成了各种线上产业催化剂，另一方面，互联网医疗行业也被激活。平安好医生、丁香医生、阿里健康、京东健康、春雨大夫等线上平台，一下子火热起来。
就以医学网站丁香园旗下的“丁香医生”为例，初期是提供药品讯息查讯及安全用药的辅助工具，到2016年7月起开办在线问诊的服务。如今打开丁香医生的程式，既有全国疫情实时地图、防疫建议、健康资讯、防疫用品网购服务之余，还有“三甲”医生24小时在线问诊，一次收费约数十元人民币（一般是以图文讯息交流，亦有电话问诊），由用家自行选择各专科医生。然后，就是开药服务，自备处方可免问诊费，若没处方则需要医生检视，下单后就由顺丰速运统一发货。
也许你会怀疑，在线上睇医生是否太儿戏了？毕竟网上看病跟“淘宝”买衫是两回事，前者“货不对办”随时耽误病情。的确，在今次新冠肺炎疫情之前，线上问诊还不算普及，使用率偏低。
丁香园的首席使用者增长官丛露露在去年初的发布会亦透露，早期多数使用者的回馈是“花钱问了跟没问一样”，三大原因包括：医生回复太短，只开处方，不分析病因；病人资讯太少或病情太复杂，医生无法判断；医生的回复跟网上资讯无异，用家认为欠缺被“个性化”对待。丁香医生及后针对这些方面提升服务后，复购率及分享率都大大提升。
新冠肺炎病征、传播链不明显，民众更易对自身健康感到疑虑，人们因“避疫”不欲亲身到医院求诊，却间接助长了“线上问诊”这项服务的使用。
总部位于上海的平安好医生，股价在二月首两个星期便升了11%，疫情期间，该医疗平台跟56个各级政府合作，提供网上及电话问诊服务，甚至有把求助的疑似个案，联络了疾控中心安排病人隔离。董事长兼首席执行官王涛透露，由1月22日至2月6日期间，新增用户的日均问诊量，比起1月头20天激增了九倍。平安好医生于日前公布2019年业绩，净亏损为7.34亿元人民币，但他们预期在2021年就能达到收平衡，看好线上医疗的发展。
另一方面，线上问诊在内地之所以有市场，也可追溯至医疗体制本身的弱点。医疗体系是以公营为主，＊“三甲医院”、“三甲医生”本身就供不应求，三四线城市或乡郊地区的医院或卫生所，质素相对参差，口碑不佳。因此，内地民众一般抱有“小病不求医”的习惯，自行到药房买药食，一般是病症较重时，才会直接到信誉较佳的大型公立医院，当然非急症情况亦需要较长的轮候时间。
*三级甲等医院，是内地对医院按照《医院分级管理办法》实行“三级十等”的等级划分中最高等级的医院。
线上医疗也许为内地普通科门诊、基础医疗不足的问题，提供了解决办法。线上问诊令更多市民能够征询到专业医生意见，作用就如本港的私家诊所及家庭医生。
“我们现在普遍感到看病难、看病贵，背后最重要的原因是：仅占全国医院总数8%的三甲医院，却要接诊超过50%的病患者。”平安好医生CEO王涛认为，线上医疗服务能缓解中国医疗体系的压力。“大家都想看好医生，导致各大三甲医院人满为患。一组数据表明，目前，国内就医的平均排队时间已经高达3个小时，而平均问诊时间不到8分钟。”
这股“互联网+医疗健康”的发展趋势也受到国家背书。根据2018年4月，国务院发布的有关意见书，第一点就提到允许医疗机构在实体医院的基础上，运用互联网提供安全适宜的医疗服务，包括诊治部分常见病、慢性病覆诊及处方。这些机构并可以“互联网医院”作第二名称。今次武汉肺炎疫情或者真正打开了线上医疗的需求，以及国民线上问诊的习惯，日后或加速了这方面的发展。
当然，互联网医疗也断非只有中国在发展，其他不少国家和地区都一直在钻研线上问诊及处方的可能。澳大利亚悉尼大学的普通科（GP）及药剂学者的研究指出，医疗APP的兴起省却了病人到普通科门诊看病、覆诊及配药的程序，显然是十分便利，但却不乏缺点：
第一，在新症处理上，没有医生病人面对面的看病过程，有可能误诊，并处方出并非最有效的药物。
其二，普通科医生一向相信，连续性的护理（continuity of care）相当重要。由同一位医生跟进病历及健康状况，病人往往得到较佳的护理质素，多项调查更指这种做法令死亡率显著下跌。但线上医疗恐怕会令护理服务“碎片化”，用户可能同时在网上向多位医生求诊。而这些线上医生，在缺乏病人病历等资料下，亦较难作出最精准的诊断。
其三，单计澳大利亚已有成千上万款处方药，依靠用家在网上自己选购药品，很容易买错。没有医护人员或药剂师亲自讲解，病人或许不懂计算剂量，甚至不按指引服药。该项澳大利亚调查最后亦建议，单凭病人填写网上问卷去处方的做法，有待进一步深究，最好仍是由自己相熟的普通科医生进行线上覆诊和处方。
由此可见，管制非常重要。由医生资格，问诊方式，以至处方药物、速递物流、药品标签及服药指引等，每一环都是宜紧不宜松。正如笔者在内地的线上买药经历，虽然便利，但既没药品标签，也不知自己吃了什么药，好彩是把病治好，但万一出事也许追究无门。