揭开火星神秘面纱　原来极似曲奇云呢拿雪糕

大众印象中的火星是个红色星球，但原来火星也有看似像“曲奇云呢拿雪糕”的一面。欧洲太空总署（European Space Agency）和俄罗斯太空总署（Roscosmos）9月16日公开火星微量气体任务卫星（ExoMars Trace Gas Orbiter）传来的相片，揭开火星的另一面。

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相片中的是火星的北极。冬季期间，两极的沙丘由一层薄薄的二氧化碳冰覆盖。春季时，薄冰渐渐转变为雾气，溶霜过程从沙丘底部渐进至顶部。过程导致气体困于冰和沙之间，冰溶化后，气体和沙先后从裂缝喷发，形成“曲奇云呢拿”中“曲奇”的部份。

相片右边的新月形沙丘则融合成为指向下的山岭。科学家指出，这种变化意味曾经再有风改变沙丘的形态。

美国太空总署（NASA）19日亦公布火星勘测轨道飞行器（Mars Reconnaissance Orbiter）拍摄的相片。从相中所见，丹尼尔森火山口（Danielson Crater）的石和沙黏合后结冰。多年来，火山口的沉积物数量一直有所变化，只有部份地区的沉积物能够抵御侵蚀。美国太空总署解释，这导致形成如楼梯般一层层的模样。