未来世界趋自动化生产　UBI能破解劳动人口“失饭碗”问题？

2020年美国总统选举的民主党初选候选人杨安泽（Andrew Yang），虽然被认定为“陪跑份子”，不过近几个月他却成为了网络上的热话人物。事关他最出位的“自由红利”（Freedom Dividends）政纲，广获网民支持。这政策提出要向每名18岁以上的国民每月发放1000美元。这项政策背后，其实基于西方社会对于“全民基本收入”（Universal Basic Income, UBI）多年来的讨论，更获矽谷科技界不少猛人关注。今次，终于有候选人在选战场上大胆推广出来。

为让这个看来只有空想的理想主义政策变得实际可行，杨安泽在本月12日宣布，正式推行试验计划：随机找来10个美国家庭，每月派发1000美元，为期一年，并在网上呼吁大家踊跃报名参加。

CNN民调显示，他的支持率在所有参选人之中，排名第六。不过，Google在8月份的搜寻数据显示，网民对杨安泽的搜寻量，比起热门候选人、前副总统拜登（Joe Biden）还要高出171%。

杨安泽提出“自由红利”政纲，看上去好像是哗众取宠，迎合民粹。实际上，“自由红利”其实即是全民基本收入。而UBI的争议，其实早在几年前已经有引起讨论，当中以矽谷科网公司对UBI的讨论尤强。

第四次工业革命　蓝领势“掉饭碗”？

Tesla现任行政总裁马斯克（Elon Musk）去年在Twitter上指出，当未来AI人工智能取代大部分人类工作的时候，就有需要在社会推行UBI。

有些人会觉得，UBI只是福利主义者或极左翼人士的理想设想。无疑，UBI的本质是福利主义政策。不过，单以“民粹”之类来形容UBI，却也未必完全公道。UBI之所以为云集全球精英的科网界人士所认真讨论，在于它与解决未来世界的社会问题有切身关系。

UBI是应对未来世界生产自动化、人工智能取代人类的趋势。而这个趋势，比起我们想像中来得更快，更大规模。所以，UBI才能这么“贴地”为大家所讨论。

根据IBM商业价值研究院（Institute for Business Value）最近发表的研究报告显示，未来三年，在全球最大的12个经济体，超过1.2亿个工人需要经过再培训过程，才能应对因人工智能而促成的自动化技术发展。

顾问公司麦健时（McKinsey & Company）的数字亦显示，2030年前，会有超过8亿个工作岗位因自动化技术的发展而流失。

不论是任何行业，在科技研发、生产、能源等方面，自动化技术及其应用到的人工智能都将会大派用场，所以“工业4.0”是先进工业国家率先拥抱的大趋势。

不过，自动化生产的普及，后果便是使更多蓝领“掉饭碗”。假设工业高度自动化下，社会生产力不会下跌，但却把劳动力从沉闷、机械化的生产岗位释放出来，听起来是好事。

那么，当工作岗位不敷供应，社会应如何照顾这群“失业大军”？

支持者的推论认为，UBI就在这方面发挥作用。

不用为两餐节衣缩食　继续装备自己

Facebook总裁朱克伯格（Mark Zuckerberg）在2017年于母校哈佛大学演讲时，对UBI表示支持。他认为，UBI能够激发更多创业家的创意潜能。“现今是一个时机，让我们这个世代为社会契约重新定义。我们应该发掘像UBI这样的想法，使到每个人有能力尝试新的东西。”

生产线上，机器可以取代人力，但UBI理论支持者相信，人类还有很大的创意潜能有待发掘，而这些东西，自动化机械及技术是取替不了。UBI的作用，就是希望刺激这群被机械取代日常工作的人，能够继绩无顾生活之忧，并有余钱去读书进修、创业，从而在自动化经济社会中开辟另一道新的营利方式，造就更多的发展可能，从而促进更高层次的社会进步。这是未来世界自动化技术主导制造业之下，人类利用知识、自身潜能而继续进步的诱因。

当然，UBI引起忧虑的地方亦可想而知。

变相“养懒人”？

首先，UBI保障了社会上所有人的基本生活需要，就是“不用做也有饭吃”，自然便惹来“养懒人”的质疑。

前《纽约时报》记者兼作家、著有《Beaten Down, Worked Up: The Past, Present, and Future of American Labor》一书的Steve Greenhouse坦言，要期望社会上每个人都变成“创业者”，这想法太不切实际。

“我能理解到背后的理想主义情绪，当美国国内有3000万个工作岗位开始流失，一切变得自动化....”,“我相信自己比杨安泽接触过更多蓝领工人，他们很大部分人不是创业家。他们只需要一些收入。”若要以杨安泽提出月派1000美元为UBI标准，Steve Greenhouse质疑，单凭领取UBI过活的国民，其生活质素会变成怎样。

另一方面，按估算，若在美国实行UBI，每年所涉及的公帑将高达3万亿美元。即使是不将小童、家庭年收入高于10万美元（约78万港元）和接受社会保障的退休人士计算再内，也需要耗上1.5万亿美元公帑。要知道，2020年美国联邦政府的全年总预算也都只是4.7万亿美元。所以，要落实不少美国科网精英都建议的UBI，至少在今天，显然仍是理论阶段。

不过，杨安泽在今届民主党初选已将UBI这个概念带入普罗社会，让群众对其有基本认知，相信是促进讨论的一大进步。

同时，总统特朗普一直致力提倡把工业生产及制造业职位“带回美国”，但工业自动化是必然趋势，劳动力架构日后亦无可避免需要调整。纵使UBI现阶段可能尚未成熟，但长远而言也是值得研究的方向。