【保卫亚马逊】破坏雨林后果严重 释二氧化碳排放量相当于……
面对巴西国内经济困局，开发亚马逊雨林或许是巴西总统博尔索纳罗的“无奈”之举，但科学家早已一再强调，雨林遭到破坏是全球气候变化其中一个主要因素，若巴西真的决定退出《巴黎气候协议》，将彻底扭转前任总统的政策。再者，今天已有近两成雨林被人为破坏，保护这片“地球之肺”的工作显然优先于对其开发。试想一下，假如有一天，地球没有肺会变成怎样？
专研热带气候变化影响和生物多样性的列斯大学（University of Leeds）地理系教授Oliver Phillips向《香港01》表示：“现届巴西政府的目标是确保大型土地所有者在森林砍伐上不受约束，加上对亚马逊流域土著和农村人口的权益缺乏尊重，已出现显著和即时的危险，就是牺牲更多的树林来满足世界的欲望。”
“如果我们失去亚马逊，不仅失去了地球上最大的生态系统，同时也失去了我们人性的一部分。” Phillips解释，亚马逊雨林是个巨大的生物多样性储藏库，比地球上任何地方有更多种类的生物，拥有占陆地物种一半以上的动植物和昆虫种类，并是人类文化多样性的家园。此外，热带雨林的碳储存比其他任何地方都要多，从大气中吸收了数千亿吨的碳，让我们日常环境更凉快。
Phillips重申，采矿、养牛和农业等都会彻底破坏森林，发展愈多，剩余的森林就愈少。他解释，亚马逊向巴西南部和中部输送水蒸气来直接调节南美洲的气候，该地区是全球最大的农业区之一，假设整个亚马逊雨林消失的话，南美洲大部分农业生产会受到强烈干旱和炎热的威胁。而在全球范围内，我们将流失1,000亿吨碳到大气层当中，他形容：“此一数量相当于美国逾六十年的二氧化碳排放量，这将无可避免地导致地球的气温超出摄氏2度的水平界线，更有可能使极地的冰盖融化。”
新经济政策加剧砍伐情况
诚然，历任巴西总统其实没有将环保放在很高位置，但他们至少明白亚马逊雨林的重要性，也意识到破坏它的风险所在；故保护亚马逊雨林和土著群族的工作得到相当程度的重视。但博尔索纳罗明显和前任不同，不但忽视相关工作，甚至认定其阻碍发展。
撇除国际间的压力，保育亚马逊雨林理应属博尔索纳罗的当务之急。因为，若过度砍伐雨林，影响首当其冲的将会是人口稠密的东南部地区，因那里雨季和旱季的周期在很大程度取决于亚马逊河流域的气候。从雨林中升起的水分会被风吹向南方，如雨般落下，气象学家称这种现象为“飞河”（flying rivers），但这个自然现象开始失灵。科学家认为，亚马逊雨林遭砍伐是造成2014至2017年巴西东南部严重干旱的元凶。水源短缺的情况，甚至导致最大城市圣保罗部分地区要实施供水配给。自1970 年以来，亚马逊已经损失了逾30万平方英里的树林，面积比美国得州还要大。
自2004 年以来，虽然砍伐森林的速度有所放缓，但新政府主张推动的基础设施兴建项目，意味这个下降趋势将会告终，林木砍伐的情况会加剧。巴西圣保罗大学的气候变化研究员Paulo Artaxo坦言：“没有必要美化它，博尔索纳罗就是对环境的最大威胁。”他甚至认为巴西正走向历史上一个非常黑暗的时期。
在朗多尼亚州的Uru-Eu-Wau-Wau受保护地区，巴西社会学研究所于去年9月至10月期间发现了42个新砍伐区。环保组织Imazon表示，同年8月至10月，亚马逊地区的森林砍伐比上一年大增七成二。
美国生物学家Thomas Lovejoy和巴西气候研究员Carlos Nobre相信，当四分之一雨林遭到破坏时，亚马逊地区将会不可逆转地逐渐变为热带草原。如果按照目前的雨林砍伐速度继续下去，这一情况将在短短几年或几十年内实现。去年2月，两人在科学期刊《科学进展》（Science Advances）指出，无数的植物和动物物种，包括许多尚未被发现的物种很可能会灭绝，“整个系统正在震荡。”
各国或制裁伐林相关产品
对于博尔索纳罗的开发决策，Phillips 表示：“像欧盟和中国这样的主要进口国仍然可以影响这一点，但前提是，他们要拒绝进口与伐林相关的产品。”如果巴西真的退出《巴黎气候协议》，欧洲各国政府正在考虑对该国产品实施制裁。去年11 月，法国总统马克龙警告，博尔索纳罗的环境政策是欧盟与南美贸易集团建立自由贸易协定的障碍：“对于不尊重《巴黎气候协议》的政权，我不赞成跟他们签署任何重大贸易协定。”
欧洲议会国际贸易委员会主席、德国社会民主党的Bernd Lange亦威胁说：“若博尔索纳罗强行执行‘皆伐’（clearcutting），交易就完结。”巴西商界领袖虽然支持总统的自由主义政策，但对其环保政策却出现分歧。养牛户和牛肉生产商普遍支持政府的决定，但农业界始终忧虑可能出现的后果；巴西作为全球肉类最大出口国，若证明这些肉类产自砍伐雨林后的地带，食品公司的国际形象或会严重受损。
况且，这还会威胁到国际社会在保护雨林上的合作，自1992 年在里约热内卢举行的地球峰会（Earth Summit）以来，工业化国家一直与巴西紧密合作。由前总统卢拉（Lula da Silva）成立的亚马逊基金多年来收到数十亿美元的捐款，当中主要来自挪威和德国。若失去资金援助，巴西将难以承担拯救亚马逊雨林的开支，国家经济负担更沉重。
说到底，亚马逊雨林虽然远在地球的另一边，但不论我们身处香港或世界上任何一个地方，它都必然会透过各种我们无法感知的方式影响着我们。正如人体缺少肺部，届时地球大气将充斥着积累逾半世纪的二氧化碳排放量，平均气温和海平面都会上升。故今天起，我们必须竭力保护好这个“地球之肺”。
上文节录自第165期《香港01》周报（2019年6月3日）中的《巴西雨林保卫战 亚马逊土著的生死博弈》。
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