濒危“肥鹦鹉”生育率破纪录　有望扭转绝种命运

全球至今只剩下147只成年的“鸮鹦鹉”（kakapo），属于极度濒危物种。
惟科学家近日带来好消息，指出牠们2019年的繁殖季节打破生育率，有望扭转绝种的命运，而个中原因竟然与一种果实有关。

▲▲想看这种鹦鹉的怪模样，请即点击片段▲▲

不懂飞行　夜间出没

鸮鹦鹉（kakapo）是新西兰人最喜爱的雀鸟之一，在当地土著语言毛利语中解作“夜鹦鹉”，顾名思义就是一种夜行雀鸟。成年的鸮鹦鹉拥有鲜绿色羽毛，面孔有如猫头鹰。牠们不但是最肥的鹦鹉品种，也是唯一不懂飞行的成员，主要在草丛内生活。

在数百年前，鸮鹦鹉在新西兰十分普遍，但由于过度猎杀和虫害，还有因开垦农田导致家园被毁，牠们的数量锐减。直至这种“肥鹦鹉”1970年代在新西兰南部斯图尔特岛（Stewart Island）重新被发现之前，人们一度以为牠们已经绝种。从1977年已知仅余18只至90年代中约有50只，如今则有147只成年鸮鹦鹉。

由于鸮鹦鹉的数量实在太少，以致保育人员为每只雀鸟都起了名字，例如鲁特（Ruth）、苏珊（Suzanne）和泽菲尔（Zephyr）等等。

如今，鸮鹦鹉终于迎来好消息。

保育人员发现，2019年共50只雌鸟中的49只都诞下鸟蛋，而且有76颗蛋成功孵化，60只雏鸟预料能健康长大。这打破了2016年繁殖季节，共37只鹦鹉长大的纪录。

针叶树果实大丰收　“提醒”鹦鹉繁殖

鸮鹦鹉生肯率急升的原因与牠们喜爱的食物有关。由于新西兰独有针叶树“陆均松”（Rimu tree）生长得十分茂盛，产生了大量鸮鹦鹉喜爱的果实。保育计划的科学顾问迪格比（Andrew Digby）指出，在过去两季产生果实的数量，是50年来前所未见；这使得雌性鸮鹦鹉知道是时候繁殖，而且比一般开始得更早。

迪格比表示，在关键的繁殖季节期间，环保局的团队对鹦鹉采取“零私隐”政策，鹦鹉们均受到严格“监视”。职员会知道哪一只雀鸟在晚上交配、与哪一只交配、过程的时间长短和质素也尽在掌握。

鸮鹦鹉雏鸟现时被送到新西兰的离岛居住，当局预计在雀鸟数量升至500只左右，再将牠们送回新西兰本土。迪格比表示，鸮鹦鹉是非常奇特的雀鸟，并在3000万年来都依照自己的演化进程，“牠们是奇怪和独一无二的”。

（卫报）