【麻疹爆发】美国疫情地区有共通点　社区关系紧密资讯口耳相传

美国全国麻疹疫情肆虐，华盛顿及纽约等15个州分中招，总病例超过300宗。当中华盛顿州克拉克县（Clarke County）自2019年1月起爆发麻疹，至今最少72人感染，当中大部分是儿童。
美国疾病控制与预防中心（CDC）数据显示，这些麻疹疫区都有一个共通点：近75%麻疹病例与居民关系紧密的传统社区有关，分析相信“反疫苗”资讯在这些社区一传十、十传百，恰似现实中的社交网站。

现年32岁的室内设计师科贝尼克（Valerie Kobylnik）生于中亚国家吉尔吉斯（Kyrgyzstan），1991年移民至美国，现居克拉克县。

科贝尼克育有两名儿子，9年前她首次怀孕时在网上查阅大量有关疫苗的资料后，与丈夫决定不为小孩接种疫苗。多年来她不时收到县内同乡孕妇及妈妈的电话，向她询问应否接种疫苗。

她虽然表明希望对方自己搜寻资料再作决定，但无论如何，她的选择已成为区内“妈妈谷”的指标。邻里之间就这样一个传一个互相影响。

共通点：居民关系紧密的传统社区

科贝尼克的经历正正是克拉克县等传统社区的写照。这些社区多由移民组成，区内人们背景相似、语言相同、有共同价值观及信仰。美国部分州分容许父母基于不同理由，选择不为子女注射疫苗，所以当“反疫苗”讯息在这些社区中口耳相传时，会导致区内接种率偏低。若麻疹病患者将病毒带入社区，就会像野火一样蔓延。

CDC数据显示，过去五年间26次“爆发”类别的麻疹疫情中，12次集中在紧密结合的社区。最近75％的病例亦与这些社区有关，当中包括克拉克县及最近疫情严重的纽约州罗克兰县（Rockland County）东正教犹太人社区。

信自己人多于专业

华盛顿州约有8.8万名东欧移民聚居，克拉克县只是其中一个。在县内工作的医生奥达尔赫（Tetyana Odarich）指出，部分东欧移民对疫苗抱有的恐惧，源自他们经历过前苏联多年来的政治宣传后，倾向不信任政府。

居于克拉克县的健康数据分析师斯塔修克（Yuriy Stasyuk）亦是东欧移民，育有一子的他支持接种疫苗。他形容，东欧移民有强烈的部族主义，对权威及精英抱怀疑态度。“我母亲较倾向相信自己人多于一个不认识的护士，所以无论专家如何从科学角度去争辩都是没用。”

CDC国家免疫及呼吸疾病中心主任梅索尼耶（Nancy Messonnier）形容，这些社区的孤立使疫情爆发时难以控制。俄亥俄州阿米希（Amish）社区及明尼苏达州索马里社区，亦分别在2014年及2017年爆发麻疹。

KOL可能是解决方法？

接受疫苗注射是阻止疫情蔓延最有效的方法。世界卫生组织（WHO）曾警告，2018年的麻疹个案数量急增约五成，这种本可预防的疾病更在发达国家扩散。其中一个原因，是Facebook等社交媒体流传的“反疫苗”运动。

回到科贝尼克的经历，这名妈妈在麻疹爆发后态度大变，首次带两名儿子接种疫苗。她透露，自己在与斯塔修克的讨论中得到启发。这正好告诉我们，传统社区口耳相传会令“反疫苗”资讯扩散；但反过来说，若邻里之间传递正确讯息，或可阻止及预防麻疹疫情扩散。

纽约大学心理学家范巴韦利（Jay Van Bavel）解释，当人们受价值观相近的人纷围时，容易会受错误观念影响。他建议当局由社区的领导或KOL入手，尝试教育并寻求他们帮助传播正确讯息。

（综合报道）