【新闻教室】特朗普不知“凛冬将至”　从极地涡旋说起

美国中西部周二（29日）受极地涡旋（Polar Vortex）侵袭，严寒天气及暴风雪造成最少6人死亡，部分地区比起北极圈内还要冷，当地气象部门预测，中西部气温周三（30日）将低至摄氏零下40度，部分地区体感温度更将只有零下53度。
极地涡旋近年频频出现，在北半球多地均见其身影，那么它到底是什么，又何故会离开极地“四处乱窜”呢？
美国总统特朗普不忘在网上发声，他称希望全球暖化快些“回来”，以对付此严寒天气，贴文惹来争议。他的见解有何问题？下文逐一为读者解答。

不少气象学家指出，极地涡旋是美国天气严寒的元凶。所谓极地涡旋，是指在地球两极上空的大环流，它以逆时针方向旋转，在冬天时涡旋会较为强大。这股巨大涡漩一般会把冷空气锁在地球顶端，而且位处高空。

地球南北两极各有极地涡旋，而极地涡旋实际上分为两层，较高的位于平流层（stratosphere），较低的则位于大气层中最贴近地面的对流层（troposphere），因此也对地面造成较大影响。当两者连成一线时，将会造成极之寒冷的状态。

涡旋在旋转期间会有波动，例如北极极地涡旋会带同冷空气移向南面，影响其他地方。

↓↓北美洲上空的冷空气↓↓

本来在北半球的中高纬度上空，有称为“高速气流”（jet stream）的气流带，可以“控制”极地涡旋的移动，像一条河流般把北部的冷空气和南部较和暖的空气分开。

但美国国家气象局专家谢纳尔（Mark Chenard）指出，当高速气流减弱或者某些地方扭曲得特别严重时，便会影响天气模式，例如暖空气会从阿拉斯加（Alaska）涌入，再把原本锁于北部的极地涡旋推到美国中西部地区，带来严寒天气。

↓↓看看特朗普怎样评价美国严寒天气↓↓

正当美国人饱受刺骨寒风侵袭下，总统特朗普（Donald Trump）却在Twitter大放厥词，质问“全球暖化”到底在做什么，并声称人们现在需要它，请它快快回来，试图暗示美国出现的严寒“驳斥”了所谓全球暖化的现象。可是，这说法合乎实际情况吗？

极地涡旋波动愈大，实际上与全球暖化不无关系。

伍兹．霍尔研究中心（Woods Hole Research Center）的北极专家弗朗西斯（Jennifer Francis）便指出，研究显示北极融冰和暖化，干扰北极上空的对流层，连带也影响极地涡旋的状态。她又称，虽然美国变得寒冷，但地球的其他地方却不寻常地变暖了。

科学家指出，近年北极海冰融化和冰层变薄，极地吸收更多太阳辐射，北极地区气温上升速度较中高纬度地区更快，使得高速气流的流速减慢，流动方向变得弯弯曲曲，极地涡旋也受影响而变得扭曲。高速气流迂回地循南北流动，冷空气不再只锁于北极地区，部分更南下影响其他地区。这显示全球暖化与极地涡旋的异动息息相关。

从学者讲解后可见，特朗普似乎只知“The wall is coming”（围墙将至），而不知“Winter is coming”（凛冬将至）。美国国家海洋和大气管理局（NOAA）看见特朗普帖文后，也禁不住发言纠正总统，指出冬季风暴出现并不证明全球暖化没有发生，反而是因为和暖的空气令大气层变湿，形成更多雨和雪。

回顾过去的气象新闻，极地涡旋早已为北半球各地带来多次寒冬。在2016年1月的大规模东亚寒流中，中港台三地、日韩和朝鲜等地也出现异常低温，香港当时曾录得摄氏3.1度的低温，甚至连泰国也出现罕见的摄氏17.5度。在2018年初，意大利和瑞士等欧洲国家也受北极南下的冷空气影响，气温跌至零下。

（综合报道）