美国“第四权”支柱被动摇　普世“守护者”如何适从？

经典的杂志红框里，沙特裔记者卡舒吉（Jamal Khashoggi）黑白肖像的右上方和左下方，分别有两道渐进黑影朝向中央。虽阴霾迫近，然卡舒吉的锐利眼神仍散发亮丽光芒，精神仿佛犹存。

美国《时代》（TIME）周刊日前公布2018年度风云人物，得主是“守护者”（The Guardians），即是世界各地遭遇害、被囚或无惧打压的记者。周刊封面有4个版本，分别是遇害的《华盛顿邮报》记者卡舒吉、两名因报道罗兴亚难民而被囚的缅甸记者瓦伦（Wa Lone）和觉梭吴（Kyaw Soe Oo）及他们的妻子、菲律宾新闻网站“Rappler”行政总裁雷萨（Maria Ressa），以及美国《首都新闻报》（Capital Gazette）的职员。

《时代》选出“守护者”作为年度风云人物，明显是代表美国新闻媒体，针对近年所面对的威胁，向全世界发出强烈的警号。无疑，2018年是美国新闻界经历惊波骇浪的一年。卡瓦诺大法官任命风波、11月中期选举、中美洲难民潮、连串有预谋的枪击事件……不难见到自由派媒体与右翼媒体及白宫之间的龃龉，从建基事实的论证，逐渐转移至意识形态层面的针锋相对。月前CNN记者被褫夺白宫采访证一事，正是行政机关与监察媒体之间关系跌至冰点的赤裸裸体现。

对外“出口”普世价值

美国自二战结束以来，一直宣扬自家引以为傲的自由人权普世价值，经历数十年的冷战时期，成为全球公认的社会标准典范。除了美国人竭力维护传统三权分立之功，“第四权”的持续进化也是功不可没。

《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《时代》等老牌报刊，以及电视新闻时代的NBC News、CNN等，是代表进步派的标志性新闻机构，数十年来不只在美国本土发生舆论作用，而且于普世价值的演化进程，肩负起监督倡议的关键角色。自二十世纪下半叶全球化运动的兴起，美国为主导的自由派西方媒体成为全球公信力龙头的新闻资讯载体。

不过，近一两年美国右翼政治的萌芽，却成为美国自由派媒体的切身威胁。特朗普上台后，更多次点名指控CNN、《纽约时报》等自由派媒体散播“假新闻”（Fake News），发表不实报道。

特朗普常以负面和主观偏颇的字眼，抨击与其立场相左的新闻媒体。例如常用“The Failing New York Times”（失败的《纽约时报》）、“Fake News CNN”（假新闻CNN）等等形容词。据统计，特朗普上任692天（截至12月12日）以来，总共有343条帖文曾经提及过“假新闻”（fake news），当中大多数是指控进步派左翼新闻机构。

在特朗普治下，原本充当西方进步思想灯塔的美国自由派新闻机构，其公信力在与行政力量的博奕下，进入了史无前例的冰河时期。

华府漠视沙特记者被杀真相

卡舒吉案本令人关注到沙特阿拉伯的新闻自由，而特朗普对这位《华盛顿邮报》记者被杀的真相态度模糊，也令美国传媒界蒙上一层灰。

尽管中央情报局（CIA）的评估，也将下令杀害卡舒吉的幕后主脑，指向沙特王储穆罕默德，惟特朗普拒绝谴责穆罕默德，华府也没对盟友沙特施以任何制裁措施。特朗普本周二（11日）接受路透社采访时，仍表示自己支持穆罕默德，并称他是沙特的领袖，故是“美国好盟友”。

连特朗普的盟友、共和党资深参议员格雷厄姆（Lindsey Graham）听取中情局调查进展后，也直言除非故意变得盲目，否则不会看不出事件是由穆罕默德指挥。

被噤声下建立公信力

纵观世界威权政府针对媒体的做法，大多采取“灭声”、控制政论观点等高压措施。美国过往亦有总统试图令传媒噤声，最经典的要数尼克逊政府在1971年，禁止《纽约时报》及《华盛顿邮报》披露关于越战的“五角大楼文件”，加上其后的“水门事件”，都使这美国自由派传媒确立了公信力。

几十年后，在美国越趋成熟的公民社会体系发展框架下，特朗普却用“假新闻”或阴谋论直接否定媒体的报道，十分吊诡地间接冲击美国媒体多年来在世界建立的公信威望。美国往日依赖自家遍及全球的世界性媒体网络，宣扬自身秉持的人权价值，现在整个体系却被自家门内的特朗普政府及右翼政客冲击，“自拆招牌”。

值得推上一层加以反思的是，唯美国马首之瞻的世界人权发展进程，其光谱之延伸会否因为美国进步派媒体与白宫的价值观争拗而受到窒碍？比起华府瞬息万变的政治表态，这深层次而广泛的影响更加不容忽视。

切忌被牵着鼻子走

不过，在公权力与新闻媒体日益拉扯而劣化的论政环境下，作为现代新闻基础先驱的美国媒体，该当洁身保持作为社会监督倡议者的角色，秉持中肯客观、求真求实、去意识形态主导行文的新闻伦理道德，免于执著一时的口舌之争，而被掀入脱离事实争辩的意识形态对抗漩涡之中。同理自然也适用于普世上，面对各自不同政治社会环境的新闻工作“守护者”。