【猫旅游】台湾虎井屿自救靠卖萌　振兴地区经济却苦了主子

台湾澎湖县的虎井屿本是个渔村，全盛时期有3000多人口。如今这里只剩下不足200人，当地人口老化问题严重，加上缺乏就业机会，不少年青人选择外流打工。面对困局，当地一间只有6名学生的虎井国小，想出以一班只懂晒太阳、睡觉和玩耍追逐的“居民”来救亡，就是岛上比常住人口还要多的200多只流浪猫。

校长林妍伶透露，学生的灵感来自邻近地区猫城的成功经验，诸如日本猫岛。因见到网络上对坊间其他猫岛和猫村的热烈反应，证明与一大群猫咪相处的亲身体验确实大有市场。

他们参考了其他地方的经验，在制作以猫为题材的产品卖给游客外，同时邀请了艺术家为当地设计猫题材的公共艺术品，如猫邮筒和猫雕像。学生则利用课余时间学习摄影，拍摄一系列的猫咪照片，再印制在以旧衣物制成的布袋上，以及明信片等产品上义卖；所得收入将用作猫粮和猫咪的医疗基金。

借鉴猫岛经验　帮助地区发展

林校长表示：“学生们希望制造一系列基于关怀岛上流浪猫的猫岛项目，同时帮助本地旅游业发展。”为打造猫岛观光形象，校方上月中还举办了艺术节，校长带领小朋友与艺术家一起创作3D猫咪壁画。校方希望透过这些艺术教育与当地社区相结合，希望借此让更多人关心岛上猫咪，进而协助地方观光业的发展。

这里如今因猫咪而开始为外界认识。然而，同样以猫为主题的旅游景点在邻近地区近年也有不少。台湾另一个以猫作卖点的地方还有猴硐猫村，同样吸引不少游客慕名而来。

远一些的日本，猫岛和猫站长也吸引不少区内的旅客，单计第一代猫站长小玉在几年间估计就为该条铁路带来1000万美元 (约7800万港元) 的利润。两地近年也兴起以猫为主题的咖啡店和餐厅，猫旅游一时间变得竞争激烈的行业。虎井屿能否成功复制或许言之尚早。

带旺经济却牺牲了猫咪？

猫旅游虽然看似一门双赢的方案，然而从过往的经验可见，猫旅游同时会带来意想不到的问题，猴硐猫村就是一个最佳写照。

2010年，到访猴硐猫村的旅客只有约500人，后来借助网络和传媒的影响力，迅速扩大名气。用了半年左右时间，旅客人数便急增至数万人。2013年美国有线电视新闻网（CNN）将当地评选为“世界六大赏猫景点”之一，自此旅客更是源源不绝。2016年吸引了近87万游客，翌年估计也增长一成二，全年访客量直逼100万人次。

自从这里的名气增加，问题也随之而来，村民对猫咪也变得又爱又恨。首先，一些村外人知悉猴硐猫村是个流浪猫天堂，便将自己弃养的猫只送到当地，令流浪猫的问题恶化。弃养的猫很多时是患病的猫和老猫，这些家猫很多时无法适应野外流浪猫的生活，而且猫的地盘意识也强，被送来的猫容易被当地的猫攻击受伤，又或因无法觅食而最终饿死、病死。

2014年就曾爆发过传染病，导致众多猫只死亡。村民虽然在村内张贴告示，提醒相关做法违法，且可被罚款，惟仍未能阻止情况发生。

此外，部份旅客的行为也为人诟病，例如胡乱的喂食、不停骚扰猫只令牠们睡眠不足、小孩乱跑也会吓坏猫咪，为避开这些游客也令猫咪遇上交通意外的机会增加。最常见的是乱把猫粮放在地上，结果猫咪没吃也没有清理掉，造成环境恶劣，滋生细菌。而且，说到底流浪猫比一般家猫短命得多，故这类的猫村本来并非想像般美好，说不上猫天堂。

以猫岛作生态研究的日本西南学院大学准教授山根明弘亦指出，在以渔业为主的小岛上，猫咪的确能够帮助捕捉啃咬船底的老鼠，这样猫咪与居民之间形成了共生共存的关系。近年，猫岛受到外界众多关注，让当地一众居民不知所措，他也认同不应该让商业化破坏原来的关系。

幸好，现时很多地方的人开始反思部份纯粹以商业挂帅的“猫经济”，担心做法反害惨了猫咪。