【新闻教室】懒理百年老店　侵侵退出的万国邮政　究竟如何运作

10月17日，美国总统特朗普启动退出万国邮政联盟（Universal Postal Union）的程序，外界分析此举将对百年来建立的国际邮政体系造成深远影响。这套体系究竟如何运作？而特朗普又为何愤怒退出？

万国邮政是什么？

今次美国退出的万国邮政联盟属于联合国机构，但历史却比联合国还要悠久。它成立于1873年，旨在协调各国间的邮政机构。

成立之初，万国邮政便定下一条原则：寄信到世界任何一个区域的费率应该接近。由于澳大利亚和太平洋岛国瑙鲁处于同一区域，由香港寄往两地的邮资价格应该一致。这便意味着：各国国际邮费的制定，可能同市场，甚至成本脱钩。

这一套制度不可能由双边谈判而成，于是就必须依赖万国邮政对190多个成员国进行协调：各国以“终端费（Terminal Dues）”向他国邮政机构收取处理费用。

例如由中国寄往美国的信件，后者便会向中国收取一定比例的终端费，作为代送信件的酬劳。而中国邮政则从收取的邮资中，向美国邮政拨出这笔款项。

美国有什么不满？

国际邮政中，成本最高的环节是“最后一里路”。一封信跨过大洋距离虽远，但由于上万封信一起运输，平均成本不高。但由邮局到住家则需由邮递员逐一派送，成本则不低。

尤其在美国等发达国家，人工成本颇高，令收信国负担了处理信件的大部分成本。

与此同时，万国邮政联盟的终端费制度则优待发展中国家。由中国、柬埔寨、尼日利亚等发展中国家寄来的信件终端费较低；反之由美国寄往中国的信件，美国邮政则要向中国支付较高的终端费。

成本高、收费低的国际邮政服务，令美国邮政不堪重负。2017年，美国邮政每处理一个来自发展中国家的信件，平均亏损1美元，全年亏损达到3亿美元之多。另一方面，这样的情况也造成邮费的不平衡，甚至出现国际邮件平过国内邮件的现象。

500g航空包裹寄送费用

上海—波士顿

35人民币（39港币）

旧金山—波士顿

7.2美金（56港币）

波士顿—上海

33.5美金（263港币）

终端费制度何以产生

现行终端费制度建立的1961年，越洋长途电话价格昂贵，覆盖率低。邮政服务是平民百姓跨国交流的唯一途径。

当时，发达国家处理一封信件的成本，可能是发展中国家人民几天的收入。若不加以补贴，无异于剥夺发展中国家人民的通信权利。“终端费用”便在如此背景下产生的。

半个世纪以来，电话、电子邮件及即时通讯软件已基本取代邮政的通讯功能。除了部分商业函件或明信片，已少有信函来往。但随着互联网普及，电子商务在全球各地生根发芽，邮政已转型为商品物流服务。

在美国等发达国家看来：促进全球通讯的前提已不存在，而跨国电商以盈利为目的，自然无理由维持现行邮费制度。

邮政　贸易　更是政治

事实上，除了美国政府每年补贴的3亿美元邮费，更令特朗普恼火的是：大量中国电商凭借低邮费优势，将货品寄到美国消费者手中，推高两国贸易逆差。

中国卖家本就占了成本优势，如今更在邮费上胜过美国卖家，令后者难以生存。对于事事主张“美国优先”的特朗普，这种“抢走美国人饭碗”的机制自然必须退出。原本依靠直邮的中国商家，也将因为美国退出万国邮政，而一铺清袋。

只不过，一旦美国退出邮政联盟，很可能将形成连锁反应，令这套维系百余年，且大为促进国际信息交流的邮政体系崩解。不过，对于主张单边主义的特朗普而言，这根本算不上损失。