【国际女童日】说不出“I do”　亦无权讲“I don't”的童婚

当我们3岁时可能还在跌跌撞撞地走路、还在摸索这个世界、过着无忧无虑童年生活时，某些国家的小女孩却将要成为别人的妻子。救助儿童会（Save the Children）指出，全球每11秒就有一名14岁或以下女童“被嫁出”，她们的命运无发自决，不仅失学，陷入暴力、虐待与剥削的环境，更因过早步入婚姻身心受创。
每年10月11日的国际女童日（International Day of the Girl Child）是特别为女童权利发声的日子，让我们了解这一群女生，多加关注她们的权益。

不少女士都会幻想自己穿上婚纱步入教堂，说出“我愿意”那美妙的一刻。不过对于一班被迫在未成年出嫁的女童来说，结婚等同痛苦开始，可悲的是她们无法说不。

当年10岁的埃塞俄比亚女童加布雷基丹（Alemtsahye Gebrekidan）在家门外快乐地玩耍时，突然被母亲告知“你要结婚了”。自此她的世界变得不一样：无法再上学，亦不再有童年，她更要在短短几年内面对怀孕、丧偶等波折。

加布雷基丹在两个月后，与这名从未见面、比她大6岁的男孩结婚。她忆述自己13岁怀孕时，由于仍未发育成熟，她的身体几乎无法承受怀孕及分娩。她形容这是一段痛苦的创伤时期，幸而她与儿子最后均能存活。完整的家庭生活没过多久，一年后她的丈夫就在战乱中牺牲。

对于不少被迫童婚的女童而言，加布雷基丹已经是“幸运”的一个，至少她能与自己年龄接近的丈夫相处。大部分童婚女孩都是嫁给较自己年长多倍的成年男性。在也门北部城镇，8岁的哈拉德拉旺（Hardh）2013年在家人强逼下，与一名40岁男子结婚。她在初夜几天后因子宫撕裂及生殖器官严重出血去世。

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每年至少1200万人　童婚中断送一生 

联合国教科文组织（UNESCO）统计，全球有超过6200万名女童，因贫穷、歧视、剥削等问题无法上学；联合国儿童基金会（UNICEF）数据更指出，每年至少有1200万名女童被迫在18岁前出嫁，若情况未能改善，2030年更会有约10亿女性成为童婚受害者。这种婚姻大部分发生在南亚及非洲等发展中国家，尼日尔有近八成童婚率、尼泊尔及埃塞俄比亚亦超过五成。

UNICEF等组织将18岁以下的婚姻视为童婚，指出童婚不但违反儿童权利，更会影响儿童的身心发展。这些人除将面临家暴及贫穷等问题，她们在生殖系统发育未完善下被迫生育，更有可能会因此患上并发症。

“蚀本货”嫁出　助全家脱贫

马来西亚41岁商人哈米德（Che Abdul Karim Che Abdul Hamid）在7月迎娶一名11岁泰国女童作第三任妻子，舆论为之哗然。当地法定结婚年龄虽为18岁，惟当中却有不少“法律罅”，州长有权容许年届16岁者结婚；伊斯兰法则让宗教法庭允许男女在任任何年龄结婚。2013年至2017年期间，伊斯兰教法院已提出5000多宗童婚申请。

这个城中热话的女主角强调是自愿结婚；而她的父亲则称，哈米德是同情他们的家中状况才提出婚事。这或多或少反映出童婚背后的原因：不少发展中国家仍以农务为主，民众重男轻女，强调男丁的劳动力，并视女儿为家庭负累。

婚姻对他们来说是一场摆脱贫穷的交易，而女儿则沦为交易中的牺牲品。让她们出嫁不但能减轻家中负担，父母更能获得结婚聘礼，妥改善家庭生活；男家则视女童为“生产机器”，她们在家中唯一的“功能”就是传宗接代，怀孕产子以让家庭有更多人手耕作。

自由恋爱结婚，我们视作平常。但在孟加拉等国家，让女生结婚的理由，是如果一她们20岁还不结婚，可能会遭到性骚扰，或被诽谤而名誉受损，所以及早结婚在某程度上，是父母保护女儿的折衷方法。不过无论如何，这个杯水车薪的交易无可避免地导致恶性循环，女儿被迫重演着母亲走过的路一代又一代延续。

终结恶性循环　政府须对症下药

多国政府问始正视这问题，津巴布韦等非洲发展中国家在2016年通过消除童婚的改革，以促进儿童权利；马来西亚政府亦称正研究将法定结婚年龄提高到18岁。不过童婚成因复杂，涉及经济、宗教、教育及传统等是根深蒂固的问题，不能期盼一朝一夕就能有成效，而是需要周详的政策配合。以印度东北部、童婚最严重的比哈尔邦（Bihar）为例，在当局努力下，女性童婚率由十年前的69%降至42.5%，不过要救助这班女童脱苦海，仍有漫漫长路。

不少非政府组织均关心童婚问题，联合国大会在2011年12月19日宣布每年的10月11日为国际女童日；国际培幼会（Plan International Hong Kong）联合孟加拉政府推出一款手机应用程式打击童婚；亦有志愿组织在多国游说政府改善法律、提高家长对童婚这个问题的关注、以及向女孩提供培训、助她们掌握谋生技术以及创造就业机会。它们希望借此对症下药，协助她们脱贫。

（综合报道）