1分钟看懂NASA“触日”计划　帕克太阳探测器4个小知识

撰文： 高源桦
出版：更新：

美国太空总署NASA当地时间周日（12日）在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地（Cape Canaveral Air Force Station）发射帕克太阳探测器（Parker Solar Probe），展开与太阳的最近距离接触任务。《香港01》整合最新资料，解构这个耗资15亿美元（逾1170亿港元）、为期7年的近距离“触日”计划背后一些有趣知识。

美国帕克太阳探测器（Parker Solar Probe）8月12日凌晨升空。这是人类首个将穿越日冕“触摸”太阳的探测器。（视觉中国）

为何名叫“帕克”？

帕克太阳探测器以芝加哥大学名誉教授、天文物理学家帕克（Eugene N. Parker）的名字命名。这位美国物理学家1958年预测太阳风的存在，这也是美国航天局首次以还在世的科学家命名探测项目。

当它飞抵最接近太阳的地方时，它的飞行速度将高达每小时70万千米，成为史上飞得最快的人造物体。按这种速度，只要一分钟就能从美国华盛顿飞到中国北京。

这个花费约15亿美元的计划，预计让帕克太阳探测器飞至距离太阳表面644万公里，也就是挑战历来与太阳最近的距离。（视觉中国）

想解开什么谜团？

太阳物理学家们一直为之困扰的问题之一，是为何太阳大气层比其表面热这么多。太阳的大气层名为日冕（corona），帕克将使人类能够近距离测量太阳外层空间的电场和磁场，研究日冕物质抛射的物理机制，从而更准确地预测太阳风暴对人类生活可能造成的影响，包括通讯。

现年91岁的帕克指出，这艘无人探测器收集到的太阳风和日冕数据，有助人类了解太阳运作的奥秘，尤其是其大气最外层——日冕的温度可高达摄氏数百万度，而离内核较近的太阳表层温度却仅为摄氏1万度的谜团。

帕克太阳探测器将利用金星的引力，逐渐接近太阳。（NASA官网）

怎样接近太阳？

帕克太阳探测器将在发射后的3个月首次穿越太阳。但实际上，要在距离太阳表面644万公里的范围内降落，并近距离观察日冕则需大约7年的时间（日冕在太阳表面至其外部约800万公里之间）。在这段时间内，帕克探测器将先借助金星的引力改变自身轨道，再逐渐接近太阳。

太阳日冕高达摄氏数百万度，但帕克太阳探测器不会感到热。这是因为日冕密度较低，飞船接收不到那么多热量。（视觉中国）

它会被太阳熔掉吗？

太阳日冕的温度高达华氏数百万度，但帕克太阳探测器不会就此被熔化。这是因为太阳释放出的粒子虽然非常热，但它们并无紧密地聚集在一起（密度低）。请试试想将手放在摄氏100度的烤箱和一壶滚水中，后者将立即烫伤你的手，主因滚水的热能更为密集。

帕克外部采用厚度约11.4厘米的碳复合材料防热罩，可抵御近摄氏1400度的高温，使探测器内部在保持约摄氏30度的环境下正常工作。

将穿越日冕“触摸”太阳　美国帕克太阳探测器顺利升空挑战近距离接触太阳　美国NASA探测器延至周日发射与太阳近距离接触　探测器点顶百万°C高温？

（综合报道）