【新闻背后】澳大利亚袋鼠不是宝　一年遭杀过百万只　为何咁可怜？

澳大利亚遭遇大旱灾，当地新南威尔斯州（New South Wales）宣布放宽规定，容许农民不限量射杀袋鼠。虽然袋鼠是澳大利亚的象征之一，无论是国徽、货币抑或军队标志都不乏袋鼠身影，不少游客更到澳大利亚为一睹袋鼠“芳容”，但其实袋鼠在澳大利亚不是宝，反而被视为“害虫”。据统计，澳大利亚一年随时扑杀超过100万只袋鼠。为何会这样？

澳大利亚经历严重旱灾后，人口最多的新南威尔斯州，周三（8日）宣布全境陷入干旱，并且当局批准农民不限量射杀袋鼠，以免袋鼠与农场牲畜争吃草。

澳大利亚一年扑杀过百万只袋鼠

虽然袋鼠是澳大利亚象征，但实际上，澳大利亚一直推行“袋鼠清理计划”，以控制袋鼠数目，数字往往颇为惊人，例如在2015年，在新南威尔士、昆士兰、南澳和西澳地区，遭扑杀的袋鼠数量为163万只，在2016年，同样有大约160万只袋鼠被杀。

澳大利亚首都坎培拉（Canberra）国会大楼附近的草坪，经常有袋鼠出没，为了保护国家草地，当局也允许该地区每年“清理”大约2,000只袋鼠。

袋鼠繁殖迅速　毁灭生态系统

为何澳大利亚要这样做？部分原因是袋鼠数量繁多，英国广播公司（BBC）引述澳大利亚政府数据称，当地在2016年，就有4,500万只袋鼠，澳大利亚人口则不足2,500万，即是袋鼠的数量，几乎是当地人口一倍，而且袋鼠繁殖速度惊人，数量不断攀升，在2010年，澳大利亚袋鼠约为2,700万只。

澳大利亚国立大学（ANU）环境生态学家David Lindenmayer认为，袋鼠过多会带来大问题。

袋鼠是生态系统的重要组成部分，但若果数量过多，则会带来毁灭性的灾难。

袋鼠泛滥成灾　影响畜牧业

澳大利亚要杀袋鼠的原因，是袋鼠食量颇大，牠们会与农场牲畜争吃草，影响农作物收成，故此农民射杀袋鼠，是为了保障生计。

还有另一原因是保护其他在草原栖息的生物，例如环境生态学家David Lindenmayer便指，大量袋鼠将使得一些生物几乎灭绝，包括利氏袋鼯和无脚蜥蜴等，认为有必要介入，减少袋鼠数量。

捕杀袋鼠计划向来饱受争议，事实上，澳大利亚政府过去曾尝试进行为袋鼠绝育的计划，但成效并不理想，令捕杀行动一直进行，政府有规定可以合法捕杀的数目，以及禁止虐杀。

澳大利亚有专家呼吁吃袋鼠肉

近年在澳大利亚甚至有声音指，应该提倡吃袋鼠肉。当地有一些生态学家呼吁，澳大利亚人应考虑多吃袋鼠，因为袋鼠肉脂肪量低，而且相较养殖类动物生产更少温室气体，比较吃牛肉更加环保。

不过澳大利亚当地人普遍有“袋鼠情结”，甚少吃袋鼠肉，故此澳大利亚7成以上的袋鼠肉都用于出口，当地甚至有意打通中国的袋鼠肉市场，以此解决袋鼠问题。

（综合报道）