【新闻教室】加州山火树木汽车被扯上半空　火龙卷究竟是什么？

自上周一（23日）这场名为“卡尔山火”（Carr Fire）的灾害，开始在美国北加州肆虐，遇难人数已增至6人，另有7人失踪。火场面积持续扩大，甚至跨河延烧。情况不仅导致两名消防员殉职及多人受伤，强风在高温，更令一些火场出现少见的“火龙卷”。如灾难片景象、火势跟令人觉得快要熔掉的酷热，令消防员、救援人员与记者都得打起十二分精神。究竟这“火龙卷”（Fire Tornado）是什么？

加州消防局称，截至周日，成为火场的土地面积增至逾36017平方米，目前只有5%的火势受到控制。加州森林及防火局周日（29日）公布，现在1.2万名消防员在与全州17个山火“搏斗”

美国加州北部有道路两旁的树林已被烧成“火墙”，火舌甚至进占马路上，上空则被映得一片通红。这场人为大火完全没有能在短期内扑熄的迹像。防火局局长皮姆洛特说，部分地区出现“火龙卷”现像，有树木被连根拔起，也有车辆被卷走。他称强风令“森林大火像龙卷风一般活动”，这是极端情况。

火舌上巨型的滚动圆筒

美国哥伦比亚广播公司（CBS）气象主播就这个现象解释：“假设空气是被加热的固体，当你把这一大块固体向上擡起，原本的空间会形成空洞，吸引周围的空气快速流入造成旋转。”

加州大学洛杉矶分校（UCLA）的气候科学家斯斯温（Daniel Swain）指出，“火龙卷”是一个由烟雾形成、位处火舌上方的巨型圆筒。它将燃烧中的余烬以及闷烧中的碎片拉起数千英呎、进入大气层。它可让火焰跨越障碍物，“令火做出非常疯狂、不可预测的事。”

美国圣何塞州立大学（San Jose State University）的火灾天气实验中心总监克莱门茨（Craig Clements）教授接受美国KPIX电视台访问时指出，像“卡尔山火”般猛烈的火，能创造自己的天气模式。有风会在火旁边产生，当中包括“火龙卷”。

克莱门茨指出，这是一个由燃烧气体形成的、转动中的柱体，所以有点像一个龙卷风。这种涡流可在消防前线形成，将火很快带到未烧起来的燃料上。

烈焰噬郊区小屋　三祖孙葬身火海

这场烧至第6天的山火，起因是一部汽车出现机件故障引起，天气酷热和干燥，加上强风，导致火势一发不可收拾。人口仅450人的小镇凯西克（Keswick）已沦为废墟。雷丁市（Redding）和沙斯塔县（Shasta County）其他地区逾3.8万名居民被迫紧急撤离。

此前已有5人这场大火中遇难。上周四（26日），一名4岁女童、一名5岁男童以及他们70岁曾祖母死亡。两名小童的母亲布莱索（Sherry Bledsoe）及家人与县警局的警察见面时哭成泪人。三名死者在大火席卷其位于雷丁市郊区的家时被困其中。

美国总统特朗普（Donald Trump）上周六（28日）宣布加州进入紧急状态。白宫表示，特朗普授权拨出联邦资金和工作人员协助救灾。

（综合报道）