各地大兴土木　全球进入“无沙用”时代　催生印度“走沙”集团

如果你打算放假来个阳光与海滩假期，可能要趁早出发。因为全球正进入“缺沙”时代，沙子更成为黑市热卖商品。出书呼吁关注“闹沙荒”的美国记者拜泽尔（Vince Beiser）指出，如果情况持续，2100年南加州近7成沙滩将可能消失。

拜泽尔在其著作《The World in a Grain》写道：“ 沙子是造就现代生活的重要组成部分。惟我们开始把它耗尽。”网上媒体Buisness Insider 指出，沙是继空气及水之后，我们最常用的天然资源。除了用以建“石屎”建筑之外，牙膏、玻璃、电脑芯片、塑胶、纸张等都会用到，用途多到超乎想像。

拜泽尔指，全球城市人口自1950年起暴增，由7.4亿增加至目前的39亿，混凝土建筑数目增加，导致沙的耗用亦急升。目前估计全球每年耗用500亿吨，是世界所有河流每年所生产的两倍。

你可能会问，为何不用沙漠的沙 ? 拜泽尔说不可以，因为沙漠的沙长期受风蚀，形状太圆滑，并不适合作为混凝土材料。一般适用的沙限于“海砂”，即是在河流底部、海滩、湖泊和海洋底部的沙子。目前全球制造超过40亿吨混凝土，其中发展中国家需求尤其大，包括中国。

中国拥有102个人口超过100万的城市，过去多年大举兴建房屋及基建，单在2011年至2013年，其所使用的混凝土就超过美国整个20世纪的用量。此外中东杜拜的棕榈岛等人工岛建设亦耗尽阿联酋周围海底的沙子，甚至在建造世界第一高楼哈里发塔（Burj Khalifa）时，需要从澳大利亚进口沙子。

这股强劲需求亦催生犯罪组织，印度“沙子黑手党”（Sand Mafia）的崛起。这个组织雇用7.5万印度贫民在河中潜水挖沙。他们每天工作12小时，潜水次数高达200次，载满一艘船只赚取15美元（117港元）。其中许多人因此出现耳朵流血和头痛等问题。死亡事故亦时有发生。

为了解决全球“缺沙”问题，联合国环境规划署建议对采沙进行更好的定价及征税，以及鼓励所有国家及对国际水域立法规管。不过拜泽尔亦提出更直接的方法：“问题不在于如何少用沙子，而是如何少用所有东西。树木、水、鱼，我们正在过度使用所有这些东西，沙子只是我们应该添加到节约清单的其中一种。”

（Buisness Insider／今日俄罗斯）