最大天然淡水珍珠“睡狮”荷兰拍卖　外形奇特　曾属俄罗斯女皇

世界上最大的天然淡水珍珠下周四（31日）于荷兰举行拍卖。珍珠外形奇特，因而得名为“睡狮”（Sleeping Lion）。
珍珠原产于中国，拥有300年历史，曾经为俄罗斯女皇叶卡捷琳娜大帝（Catherine the Great）的财产。估计价值高达34至54万欧元（约311至494万港元）。

“睡狮”珍珠重120克，长约6.8厘米。据位于海牙Venduehuis拍卖行指，珍珠原产于中国，在1700年至1760年清朝期间形成。珍珠其后由荷兰商人带到巴达维亚（Batavia），即现时的雅加达，再运送到欧洲，以逃过乾隆皇帝当时禁运珍珠的命令。

1778年，珍珠主人死后，首次在荷兰阿姆斯特丹进行拍卖。“睡狮”珍珠由俄罗斯女皇叶卡捷琳娜大帝投得，继而运送到圣彼得堡（St. Petersburg）。随后数百年间，珍珠辗转落入不同人手上，包括意大利国王维托里奥·埃马努埃莱二世（Victor Emmanuel II）的珠宝商。最后于1979年由现时拥有者阿姆斯特丹珍珠学会（Amsterdam Pearl Society）买下。

近几十年，“睡狮”珍珠成为历史学家和宝石学家的研究对象。有宝石学家出版论文指出“睡狮”珍珠形状大小极不规则，但内层与自然产生的淡水珍珠吻合。

拍卖亦包括用以存放珍珠的特制镀金青铜盒子。珍珠和盒子均会于本周末于拍卖行展出。拍卖行负责人形容，这是荷兰民众观赏珍珠的最后机会，估计未来200多年珍珠都不会再交付拍卖。

（综合报道）