加拿大被盟友背叛怒火中烧:向特朗普关税说不岂止罢买美国货?
美国总统特朗普(Donald Trump,又译川普)于2月1日签署行政命令,对从加拿大、墨西哥及中国进口商品加征关税;加拿大随即宣布对价值 1,550 亿加元(约8,353亿港元)的美国商品采取25%报复性关税。两日后,特朗普两度与加拿大总理特鲁多(Justin Trudeau)通话,两国就边境安全、打击帮派及芬太尼等问题达成合作共识,双方将暂停加征关税至少30天。
加美两国的关税战看似暂告一段落,惟加拿大人对特朗普的怒火已被点燃起来,或许将无法在短时间内轻易止息……
在特朗普宣布将对加拿大征收高额关税的数个小时后,加拿大首都渥太华和阿尔伯塔省卡加利的冰球迷在国家冰球联盟(NHL)对阵到访的美国队比赛中对美国国歌发出了嘘声;同类情况日前亦发生在多伦多速龙队对洛杉矶快艇队的美国职业篮球联赛(NBA)的比赛中。
嘘美国国歌的现象在加拿大并不常见,对上一次要数2000年代初的伊拉克战争;当时加拿大的球迷在观看比赛时,也是利用嘘声来表达对美国领导的这场战争的不满。
有日前观赛的加拿大球迷表示,他们经常前往美国旅行,本身也有很多美国家人和朋友,他说:“以往每当奏响美国国歌时我通常都会站立,还会脱帽致敬,但今天我们却感到有些痛心”。他最终选择选择坐下来。
球场以外,加拿大人也正在团结起来。特朗普的关税威胁,不仅激起了加国民众的愤怒,也引发了“购买加拿大产品”的爱国运动,俨如一场经济民族主义浪潮席卷全国各地。
当地许多商舖以“加拿大制造”的商品标示让国民清楚分辨产品,当地社交媒体上亦流传着一些如何避免购买美国制造产品的指南。在部份加拿大的省份,例如人口最多的安大略省,美国酒等美国商品也将无限期下架。有加拿大进口商坦言,他深切感受到关税的影响,“我们已经在讨论哪些企业是加拿大的、哪些是美国的。当我去购物时,我肯定会尽量避免购买美国产品”。
还有人表示他们将取消前往美国的旅行计划,或完全放弃去美国。加拿大作家 Seth Klein 表示:“为了回应特朗普的关税,我们取消了3月去美国的家庭假期。即使取消火车票会带来了一点影响,但这是必须做的。”
“一个世纪以来最大的贸易冲击”
尽管加拿大似乎暂时避免了美国的关税,但许多加拿大人仍对特朗普的一再威胁加拿大表示愤怒。早在特朗普第二任期展开前夕,特朗普便一再表示加拿大应成为美国“第51个州”,又称可能会使用“经济力量”令加拿大接受建议,惹来许多加拿大人的不满。
回到今次的关税威胁,加拿大人的怒火其实也不难理解,毕竟加美两国过去数十年来一直保持着密切的政治和贸易关系。根据美国人口普查数据,美国去年向加拿大出口了价值逾 3.22 亿美元的商品,并从这个北方邻国进口了价值超过 3.77 亿美元的产品。加拿大近四分之三的贸易出口销往美国,该国也是美国最大的外国能源供应国,2023 年约有 97% 的加拿大原油出口到边境以南。
虽然,两国以往也曾经历过紧张关系,例如上世纪60年代初美国前总统约翰肯尼迪(John F. Kennedy)与加拿大总理迪芬贝克(John Diefenbaker)之间存在私人恩怨、2003年加拿大拒绝加入美国领导的伊拉克战争导致两国关系紧张等,但研究加美关系的加拿大学者Asa McKercher表示,当前的贸易紧张局势已使两国关系跌至最低点,他解释:“我们从未真正看到美国人不遗余力地实施一项只会摧毁加拿大经济的政策,这就是不同之处。”
如今,不少加拿大人认为美国的行为是对较弱的和平盟友的霸凌。而对许多人来说,这对北美长期盟友之间爆发贸易战的可能性,还引发了不少的焦虑和困惑情绪。特鲁多指,加美两国本身有着不少共同的历史,可以追溯到第一次世界大战,还曾在韩战和阿富汗战争中与美国并肩作战,以及最近支持在洛杉矶扑灭火灾等。他说:“加拿大是美国最亲密的邻国、最伟大的盟友和最好的朋友,(特朗普关税)这种待遇根本没有道理。”
渥太华大学国家安全研究教授Thomas Juneau表示,特朗普的关税“无疑代表着两国关系的一次‘地震’”。他认为关税对加拿大来说极不稳定,毕竟加拿大过去数十年来从与美国极为密切的贸易和安全伙伴关系中受益匪浅。有加拿大经济学者更形容:“这是一个世纪以来最大的贸易冲击”。
加拿大工会组织(Unifor)全国协调员 Lana Payne更批评:“美国总统撕毁了与我们的贸易协定,每天都威胁我们说他采取的措施将使我们的经济陷入衰退,这些不是盟友的所为。”
寻找新盟友、能源战,还有一大杀着?
自今年以来,加拿大本来已在经历一个动荡的时期,总理特鲁多在新年伊始宣布辞职,联邦选举迫在眉睫,该国的经济危机也在日益加深。如今,特朗普的关税威胁有如在加国“头上悬刀”,因这可能导致加拿大陷入痛苦的经济衰退之中,让该国不得不重新审查其经济和贸易政策,包括采购流程、基础设施项目和自然资源开发等。
加拿大国内有声音认为,要在这个日益动荡的世界中增强加拿大的韧性,就意味着要减少对美国这个南方邻国的依赖,并加强与其他国际贸易伙伴的关系。加拿大国内贸易部长阿南德(Anita Anand)希望,特朗普的关税能成为打破阻碍加拿大境内商品和服务自由流动的省际贸易壁垒的“催化剂”。
去年,价值超过 5,300 亿加元(约2.86万亿港元)的商品和服务跨越省和地区边界,占加拿大 GDP 的近 20%。她表示,消除这些障碍将可能为加拿大经济带来高达 2,000 亿加元(约1.08万亿港元)的收入。这多少也解释了“购买加拿大产品”的重要性。
鉴于特朗普的关税威胁冲击力庞大,有经济分析公司预测,加拿大或面临至少半年的经济衰退,失业率可能达到7%以上,且关税维持的时间越长,影响就越严重。因此,考虑到这些未知因素让加拿大别无选择,“只能对美国进行强烈反击”。
有分析指,能源可能是加拿大应对特朗普的最宝贵资产之一。根据加拿大政府的数据,美国大约有 30 个州的部分电力来自加拿大,如美国的佛蒙特州(Vermont)、纽约州和缅因州等美国东北部各州均高度依赖邻近的加拿大省份向其出售电力。另据美国能源资讯署的数据,加拿大也是美国最大的原油供应国,占美国石油进口总量的 60%。
曾任加拿大驻华盛顿特区大使馆财务参赞的经济学者Julian Karaguesian表示,虽然特朗普政府早前对加拿大石油征收的关税将降低 10%,但加拿大仍可以选择透过能源限制或征税来加以报复。他说:“唯一真正在短期内造成影响的是能源价格上涨,因为特朗普本人在竞选时就承诺要迅速降低能源价格。”
此外,Vivi Economics首席经济学家巴雷宁(Jens Peter Barynin)表示,加拿大亦可将木材作为强大的武器,以“征收出口税”来作反击。他指,美国国内虽然有足够的树木可满足全国需求,惟这样做将会遭到环保署的激烈抵制与冲突,而且美国也没有足够的加工能力进行新木材加工、运输,故美国依赖加拿大所生产的木材、约占美国需求的25%。他有信心即使加拿大实施出口税,导致木材价格翻倍,但美国市场仍会购买。