港产山火监控机械人公司　获7000万融资　首宗大Deal靠放火烧山？

每天早上叫醒你的是闹钟，还是梦想？抑或，是消防警钟误鸣？惯于在高楼大厦生活工作的港人，难免都受过消防警钟误鸣的困扰。
本地初创机械人公司Insight Robotics联合创办人兼首席执行官陈嘉浩就指，火警钟误鸣原来也是都市人的“小确幸”，事关在缺乏警报系统的郊野地区，小小火种一旦不被察觉，影响绝非一觉好梦如此简单。
2009年成立的Insight Robotics，研发出智能火险监控报警机械人，以人工智能保护自然环境。目前公司旗下超过100只火警机器人，已先后派驻内地14个省份、东南亚多国，甚至墨西哥等拉美国家，守护全球共150万公顷山林，可谓扬威海外。

与大城市不同，郊野地区既没有烟雾感应器，也没有晒水系统，一旦发生山火，只能依赖路人山客“通风报讯”。若然消防救援姗姗来迟，起伏连绵的翠绿山野随时化成灰烬，不仅将树林内的生态环境燃烧殆尽，亦令邻近农民及种林者的心血化为乌有，更会释放出大量温室气体。

自动定位火灾　侦测19公里之外山火

陈嘉浩表示，创办于2009年的视野机器人﹙Insight Robotics﹚，初衷正是要守护全球各地的森林，进而保护地球生态环境。他指出，山火问题对全球而言可谓“烧到眼眉”，但偏偏受到市场忽略，“全世界最大的单一碳排放来源是山火，高达30%，较全球汽车的碳排放都要多。但过去数年，（市场）投放在电动车行业的资金数以百亿计，反而投放在解决山火的资金，就连揾10亿8亿都难！”

陈嘉浩介绍，只要将Insight Robotics的火灾预警机械人安装在森林内的瞭望塔或电塔上，系统就会全天候360度扫瞄周边环境，每当附近有一棵树著火，系统感应其热力后就会自动报警，更可将火源自动定位，方便消防员救火。

Insight Robotics上周就透过系统，在墨西哥侦测出远在19公里以外的火灾，令当地国家公园避过祝融之灾。19公里大致相当于中环与沙田之间的距离，到底系统的“千里眼”是从何而来？陈嘉浩解释，热力经过长距离会后逐渐衰减，变得难以侦测，但公司研发的热成像传感器，透过收集来自空中及地面的多光谱和空间智能数据，再利用人工智能（AI）系统分析，能够准确识别火灾。他指出，现时该系统的覆盖范围达到200至300平方公里，即约莫为两个大屿山的面积。

初创意念　源于10年前汶川大地震

生于斯长于斯的香港人，自小见惯“石屎森林”，真正的农田与森林反而绝无仅有，Insight Robotics守护山林的生意理念究竟是如何诞生？原来要从10年前的汶川大地震开始谈起。陈嘉浩透露，“当时刚好系汶川大地震后，Insight Robotics另一位创办人岑棓琛（Rex）打算设计一堆小型机械人，透过红外线及热传感技术，去灾区瓦砾四处揾下有冇生还者。”

惟陈嘉浩称，由于相信“预防胜于治疗”，加上灾后市场较难经营，“机械人军团”最终无缘面世。然而背后牵涉的种种技术，包括用以寻找生还者的热能感测、红外线、3D成像技术等，却成为现时Insight Robotics防灾系统的基石。

翻查资料，Insight Robotics另一创办人岑棓琛于香港中文大学毕业后，曾开设针对小朋友的机械人兴趣班，随后结识了当时于内地经营门票销售生意的陈嘉浩。陈嘉浩对岑棓琛的研究深感兴趣，更将其票务公司出售，转而购入岑棓琛的科研公司，更亲身上阵担任CEO，与Rex“拍住上”。其后Insight Robotics运作渐上轨道，更于2014年赢得IBM SmartCamp“全球年度创业家”奖。

测试系统　要靠火烧山头

Insight Robotics主攻林业、环境保护行业，仿佛与香港这个金融城市格格不入。陈嘉浩就指，Insight Robotics能够打响名堂，夺得第一单“Deal”，靠的原来是“放火烧山”。陈嘉浩表示，大约2011年首次与内地林业局接洽，但当时并未有完整解决方案，因为团队在香港根本没有机会测试。其后公司“一偿所愿”，获林业局邀请进行测试，但到底要如何测试？陈嘉浩笑称，“真系好惊，初头以为系点个火试吓，点知系要点着成个山头嚟试！”

原来林业局计划于一个即将再造林的山地，随机燃烧数个地区，从而测试该系统是否有效。最终Insight Robotics的机械人顺利过关，将火源悉数定位，陈嘉浩笑言，“仲记得检测到个火𠮶一刻，我连眼泪都滴埋落嚟！”首次测试大获全胜，Insight Robotics的第一只防火机械人就此落户广东省。

直至现时，公司火警机械人的足迹已遍布内地14个省分，以及印尼、马来西亚、泰国等东南亚地区，在香港大帽山郊野公园亦装设了一台。公司今年起打入拉丁美洲市场，机械人已进驻墨西哥一个国家公园，未来数月将陆续登陆巴西及智利。

陈嘉浩又指，公司最近尝试将技术应用在农业领域，“我哋将将同样技术放上无人机，再用无人机扫瞄一个地区，经过处理及分析，就可以知道地面植物生长情况、健康程度，甚至是树木种类等。”

冀技术拓展至“人眼睇唔到的90%”

Insight Robotics最近获以香港为基地的海阔天空创投﹙Beyond Ventures﹚联同上海线性资本﹙Linear Capital﹚牵头投资，融资额高达900万美元（约7,000万港元）。陈嘉浩表示，融资后的最大目标是增聘专才，从而推进技术突破，其中一个目标是于未来侦测到山火浓烟。陈嘉浩亦期望将业务扩展至多光谱应用市场，他解释，“人类肉眼睇到嘅光线、颜色只系整体10%，仲有90%系人眼睇唔到，但可以提供大量讯息，例如热力、植物是否健康、树木种类等。”

他又指，目前AI的应用集中于肉眼看到的10%，例如面容辨识等，相信在人眼看不到的领域，AI的商机将会极其可观。未来研发重点之一，将是开发高速、高解像度的多光谱航空测量相机，借此覆盖大片农田来收集数据， 相机能够以先进数据处理算法产生出最佳的图像质量，并得知地面植物的生长状况。

海阔天空创投合伙人文立形容，Insight Robotics核心技术的应用层面极广，“只要系管理一大片地方都适合使用，唔单止林业，仲有郊野、森林，甚至电网、油田、农田都啱用。”他表示，投资Insight Robotics除了因为公司具备独特技术，“亦希望畀所有人睇，香港系有好嘅科技公司。”

粤港澳大湾区规划即将出台，文立认为，大湾区将会扭转香港初创企业的生态，“正如Insight Robotics嘅经验一样，好多嘢喺香港根本冇得试。有咗大湾区之后，整个应用情景都好唔同，唔需要再只系著眼于香港嘅金融业同专业服务，部分技术一去到大湾区就可以有情景去试。”