圣方济各大学申请成应科大进入最后阶段　沙田校舍最快2027年启用

圣方济各大学（下称方大）于今年初成为大学，其后于3月向教育局提出申请成为应用科学大学（下称应科大）。方大署理校长卢铁荣接受访问时透露，现阶段可以用“非常鼓舞”形容学校的应科大申请，估计最快于本月底有正式结果，又指教育局及学术及资历评审局于整个审批过程都有很有效率。

近年本港出生率下跌，学介面对收生压力，不过卢铁荣表示，方大没有收生压力，更计划于沙田设立新校舍。新校舍最多可容纳5,000名学生，预计最快2027年启用第一期，并于2030年启用第二期。

连结中学与大学　移除职专教育负面标签

如果方大申请获批，将成为本港第二间应科大。卢铁荣表示，如果方大成为应科大，特色之一是可以连结中学与大学，为弱势学生设立升学阶梯，同时亦希望政府可增拨资源。

他指学校开设“实用资讯及通讯科技文凭课程”已经有两年时间，参加课程的中学生原本修读DSE资讯及通讯科技科，只需要花少许额外时间修读该课程，毕业时即可获得等同资历架构第三级别的证书，即使文凭试失手亦可升读方大的副学位或以上课程，为学生提供另类升学途径。

他又提到，职专教育一向是明爱的专长，惟过去社会不重视职专教育，而应科大的出现有助移除标签，“读呢啲（职专课程）都系大学生”。他强调，学校要成为应科大“要做多好多嘢”，例如每年都要提交报告，但认为只要对年青人有帮助就值得做。

新学年办新课程与犯罪及安保相关　现有课程加入应用元素

现时方大尚未正式成为应科大，但该校已筹办下学年新课程，包括设有学士及高阶文凭程度的“犯罪及安保科学”课程。卢铁荣强调，新课程比香港其他院校提供的犯罪学课程有明显分别，多达七成内容与资讯科技相关，例如以人工智能及大数据调查案件及加强安保措施等。

另一方面，方大过去一直以职专教育为发展方向，现时已有七成课程属职专课程，未来会检视旗下课程，增加与行业相关的学习内容，目标是有约四分一的内容为在职学习或以工作为本的学习，以转型成为应用课程。

沙田校舍分两期启用　循序渐进提升内地生比例

方大本学年收生比上学年增加逾7%，升幅来自热门课程以外的课程。卢铁荣称，学生持续增加，调景岭校舍容量接近饱和，因此计划于沙田建新校舍，配合学校长远发展。

他表示，新校舍位于沙田文化博物馆附近，前身是一间已停办的明爱中学，计划已获教育局原则上批准，正进行环境评估。新校舍第一期会沿用现址其中一栋建筑物，预料最快可于2027年启用；第二期则会将另一栋建筑物拆卸重建，预料最快可以于2030年启用，由于新校舍计划仍处于起步阶层，未有具体规划如何运用新校舍。

另外，现时方大的学士课程没有录取非本地生，只有高阶文凭课程有少量非本地生。卢铁荣指，只要获得内地当局批准之后，学校将会循序渐进录取非本地生。