戴妃、Kate Moss最爱　英国水靴老字号Hunter续持失势陷破产危机

Hunter作为英国老字号防水靴品牌，日前因债务超过1亿英镑，进入破产管理程序，究竟所为何事？

Hunter拥有160年历史，持有多项王室认证，并于1856年在爱丁堡成立，当时名为“North British Rubber Company”，该品牌是英国第一间生产胶靴的公司，在第一次和第二次世界大战期间为军队提供胶靴。最初由生产轮胎、高尔夫球、热水瓶、胶地板等商品，后来第一次世界大战更被要求向士兵提供坚固的胶靴，由于Wellington Boot有助避免战壕足，因此产量急剧增加，当时总共生产了超过180万对胶靴。

鉴于Hunter防水靴出名耐用，长期都有大量支持者，从戴安娜皇妃、英女王到Kate Moss、Cara Delevingne、Alexa Chung等人都爱上，而Wellington Boot就像是一个英式生活或是英国乡村美学的象征，而这种联系亦吸引到大多新顾客。不过，据说品牌自2008年将生产线搬至中国后，很多人都批评胶靴质量大幅下降，而管理者并将公司破产归咎于新冠疫情、通货膨胀和干旱天气之上。

其实Hunter早于2006年也曾进入破产管理程序，当时被Pentland Group收购，并在2008年将生产线转移至中国，更在同年收入达到创纪录的1.138亿英镑，但疫情期间业务却大幅下滑，而防水靴的竞争环境也变得更激烈，例如Aigle、Le Chameau都愈来愈受欢迎。

不过，正所谓有危就有机，早前Hunter的知识产权，已出售给一间美国公司Authentic Brands Group，旗下还持有Brooks Brothers、Ted Baker、Reebok等品牌。该公司总裁Nick Woodhouse表示：“只要一提到Wellington Boot，第一个联想到就是Hunter，我们认为出口至世界各地，它依然拥有巨大并未被开发的价值。”只要细心发现的话，该Hunter官网上更显示：“We’re creating a new experience for you. Sign up below to be notified when we launch!”未来品牌发展能否东山再起？拭目以待。