New Balance邀Teddy Santis任创意总监　玩老人潮流概念成关键？

凭借多个出奇不意的联乘项目，New Balance近年在潮流界的举动早已极之瞩目，然而论重要性和长远意义，却远不及今次品牌人事变动的万分之一。委任Aimé Leon Dore主理人Teddy Santis出任New Balance MADE in USA美国线的创意总监，堪称影响这个经典运动品牌气运之超高明一著。

在这个甚么都讲求跨界别互动的世代下，时装潮流与运动科技的界线愈来愈糢糊。adidas Performance与Originals线过去壁垒分明，但现在kolor及WOOD WOOD等时装品牌，早已透过Performance名义与adidas进行合作。

至于kolor主理人阿部润一妻子阿部千登势就更厉害，她的sacai与Nike合作无间，将运动元素扩展到时装领域，打造的LDV Waffle和Vaporwaffle全球大受欢迎，更为大坂直美设计网球比赛服饰，与前辈UNDERCOVER设计师高桥盾的Nike GYAKUSOU系列分庭抗礼。

面对两大运动巨头将时装 × 运动概念玩得炉火纯青之际，“三哥”New Balance近两年也不遑多让，锐意变法，推出多个精彩项目作回应。例如在日本区成立New Balance“T-HOUSE”，打造日制植鞣革M1300 JPJ；重生992、2002等旧鞋款；诚邀WTAPS合作制作992；联手Casablanca持续推出327系列；以至与香港Dahood打造玩具包装57/40等等，都看得到New Balance管理层市场定位的根本性改革，时装潮流之地位，愈见重要。

所以邀请Teddy Santis，这位Aimé Leon Dore主理人，入主成为New Balance MADE in USA美国线创意总监，绝对是既合情合理，又毅高人胆大。合情合理是因为Aimé Leon Dore × New Balance本身是NB在欧美地区最成功和持久的联乘系列，既联名推出过550、650、827、990及997等别注鞋款，也生产了很多别注服饰，地位就如sacai与Nike一样，属大规模固定Collaboration，于NB的历史而言十分少见。

然而之所以毅高人胆大，是因为传统上运动品牌与时装品牌，过去的营运模式有着明显分别。时装品牌习惯有Creative Director一职，更习惯以此身份者去代表品牌，来展示形象和销售产品，相反运动品牌则大不流行如斯概念，因此Virgil Abloh会被委托为Louis Vuitton男装创意总监，Kim Jones会成为Dior Men Creative Director，但他们与Nike的关系，哪怕产品售卖得再炽热也好，亦只会被视为合作单位，在职权和意义上，均与Teddy Santis上任创意总监一事相去甚远，可见今次New Balance的确为运动品牌业界树立一个全新指标，未来或者会有更多运动牌子效法，聘请知名时装设计师去主理某条主线系列，甚或至统领着整个运动品牌，值得世人拭目以待。

而且昔日的美国总区New Balance，每每给予人“捉到鹿都唔识脱角”之感，明明有一手好牌，却又总是爱理不理，自身甚少将一众波士顿美制New Balance发扬光大，而是要靠权力特大的日本区NB加以包装和宣传，甚至重塑1985年M1300，并配以“5年一遇”之方式售卖，也是从凭日本NB部门的匠心独运（从前日本NB职人曾说，早年他们复刻美制M1300时，希望N字标记上的车线造得圆润粗糙一点，以切合1985年之原始感觉，但美国职人们却对原汁原味这个概念不明所以，潮流触觉明显相对济后），更不用提人家日本的tokyo design studio和T-HOUSE部门。

可见委任Teddy Santis，以其非凡时装触觉去包装、活化历史悠久的New Balance MADE in USA，实在高明，要知道New Balance贵为Daddy Shoes始祖，一直与老人家与阿伯鞋挂钩，多年以前为宣传320型号跑鞋，品牌忽发奇想邀请公公婆婆做Model，穿上320鞋子配搭老人造型宣传鞋款，创先河地将老人家美学概念注入球鞋世界，改写历史。而上年为宣传Aimé Leon Dore × New Balance 827 Abzorb别注，Teddy Santis复刻了当年广告，再度提倡老人美学来掀起全球热话，大获全胜。

此外细心留意的话，也会发现Teddy Santis是一个很擅长从旧物事、古着等历史元素找灵感的设计师，如NB550、650这些早已被人遗忘，只有老人家才穿的旧款，在他画龙点睛之下，却升华成一对坐拥旧化细节的新潮鞋款，更形成抄风，打破二手球鞋市场由Nike唯我独尊之局面。

哪怕论整体市场规模New Balance仍与大剔、三间有一段距离，但单从潮流线角度看，近年New Balance的发展，却一定比过份倚赖Kanye West的adidas来得要好，往后能否直接对Nike构成威胁？那就看看Teddy Santis是否真材实料了。