潮店结业︱9万元金百利创业王菲曾捧场　见证财团在潮界只手遮天

虽然在香港时装界论名气、论历史、论财雄势大，于1996年成立的Medium Rare并非最有代表性的一个，但如果没有这间时装店，香港时装口味会否如此百花齐放，也实在是未可知的事。
事关这二十四年来许多火红的时装品牌，如XLarge、Maharishi、Devilock、Yeaca等，在仍未成名之前，就是由Medium Rare率先地引入香港，而这个总愿意身先士卒的“傻瓜”，正是今次受访主角Eddie Tso。
借着Medium Rare快将光荣结束，今次的谈访可谓香港时装店横跨三个年代的历史见证。

第1时期：一切由古着说起

远在投身时装界前，Eddie的人生已多姿多采，自幼跟随家人移民美国，见尽当地人如何欺凌黄种人，到大学修读艺术，却又突然缀学，辗转流浪街头，游遍东、西两岸，汲取音乐精华。1991年回流香港，投身当时灿烂盛放的娱乐圈，加入亚洲电视做歌手，也担任过林子祥等巨星的和音，歌唱事业渐有起色之际，偏偏身体不争气，遇上失声问题，被逼转行，年纪轻轻二十多岁人，已经历许多平常人一辈子也未经历过的人生。

歌星之梦未能圆，唯有向第二个方向发展谋生，“1995年，我看准当年日趋盛行的美式古着热潮，游走全香港夜冷舖、天光墟去‘执垃圾’，然后摆放到朋友于尖沙咀百利商场的时装店中寄卖赚钱。”

那时候香港古着市场还处于草创阶段，深受本地年青人喜欢的日本杂志《BOON》、《GET ON》等，都致力提倡美式古着文化，可惜据Eddie所讲，当地香港的古着店仍然不多，具影响力的单位，就只有Midwest和BEATNIKS而已，年青人要买到优良Vintage单品，并不容易。

“不过，正是当时识货的人尚少，要揾到优质古着品反而较现在容易，试过在夜冷以5蚊价钱买入一条Levi'sBig E牛仔裤，最后却在寄卖店以高出百倍的价钱卖出，令我深信美式古着该大有作为。”

正是经历这番鼓舞，Eddie终于在1996年以9万元成本，于铜锣湾金百利商场开设Medium Rare，主打美式古着。“或许食中了古着潮流，开店后许多名星都蜂涌支持，林海峰买绝版Nike，彭羚买古着牛仔裤，短短九个月就回本了！”

当初之所以定名Medium Rare，正是喻意店舖所卖的东西，全部都是稀有的东西，如同牛扒一样，三成仅仅熟就够了，过熟了，反而不嫩口不好食。

第2时期：拓展到美式街头领域

古着买卖的成功，激发起Eddie进一步投身时装业的决心，不过并非美式古着，而是投向美式街头领域。“美式古着和美式街头服饰，两者在美学配衬上其实没有明显分别，所谓的古着文化，只是当时日本人提倡出来的概念，事实上8、90年代的美国板仔、Street Kids普遍都很穷，一直在穿在Levi's、Dickies、Converse、Nike等二手东西。”

因此，透过自己前瞻性时装观点和自美国成长背景，Eddie很快就看清美式古着和街牌之间的共通点，继而将XLarge、Carhartt、Double Down、SSUR、subwear、Project Dragon、Union、social study等一众美国街头品牌引入香港，当中不少品牌如XLarge，更是Eddie首度带来香港，从名不经传到略有名气，Medium Rare可谓费尽了不少苦心，到90年代尾、00年代初，美式街头文化在香港大行其道，专卖街头服饰的Double-Park开到成行成市，这股热潮能在香港冒起，该归功于Eddie的眼光。

Eddie目光并不局限于美牌，“当时也涉足英国品牌Maharishi，起初透过电邮询问，主理人Hardy Blechman不太理采，谁不知大家都对禅修和音乐颇有兴趣，及后英国相见时更是一见如故，于是成功将品牌首度引入香港。”

随着生意和名气愈来愈大，Medium Rare店亦由金百利，搬到骆克道楼上铺，专诚前来的名人也愈来愈多，连王菲也是捧场客，这种与音乐界别渐渐紧密的互动，再度燃起Eddie对音乐的初心：

“何况，美式街头文化的根源，很大程度就是来自音乐。”他如是说。

虽然作为资深音乐迷，Eddie自言最爱是Joy Division、Bauhaus、Cocteau Twins、The Sisters of Mercy等Post-Punk与Gothic音乐代表，但神推鬼恐之下，因为主打美式街牌之故，Medium Rare反而踏上了提广Hip Hop音乐文化的道路，为旗下代理品牌打造音乐会，与弟弟和同事区区数人，筋疲力竭地于启德机场旧址举行《SSUR "Escape from New York"音乐会》。

此外，他又曾在铜锣湾柏宁酒店地库（即IKEA现址）举办Double Down Party，场面极之盛大，可惜却“蚀到入肉”， “因为很多人都是靠关系，打人情牌拿免费门票入场，稍有名气的音乐人一攞就攞过百张，真心买飞的人，却少之又少。”纵然如此，年少轻狂地以时装单位的名义举行音乐会，在当时的香港，堪称创先河，足以叫Eddie引以为傲。

第3时期：遇上岩永光，跻身日本时装圈

不过以美式街头作主调的Medium Rare其实相对短暂，一来乘着XLarge、Carharrt等堀起，美牌在香港愈来愈滥，一些大型时装集团更一掷千金买断这些品牌，独家代理之余也为其开专门店，哪怕Medium Rare风评再好，也敌不过人家的银弹攻势。“第二个转辗原因，乃是我深切地感受到日本品牌的工艺价值。”

话说在失去好几个美牌的经营权后，Eddie决定去日本寻找灵感，始终论街头时装的影响力，美国之后就首推日本了。一天闲逛里原宿，突然遇上一位长头发作庞克打扮的日本男人主动倾谈，交流潮流文化：“虽然我日文不好，这位先生的英语也一般，但我们却仍然不亦乐乎地交流下去，他更带我去认识许多日本潮流圈朋友。”当天之后他才认真了解此人是谁，原来正是Bounty-Hunter主理人岩永光。“或许年青一代对岩永光这名字很陌生，但他在里原宿的地位，可是处于藤原浩和NIGO同一级别，当中尤以对潮流玩具Figure方面的发展，影响力最大。”

透过岩永光的赏识和穿针引线，Eddie认识并代理到很多日本品牌，先是Devilock、montage、Lad Musician,，继而再有Revolver、AG、swagger, x-girl和Bal（balance wear design）等等。

“透过深入的了解，我被日本服装所著迷了！”他作一个有趣的比喻，“如果我过去卖的美式街牌是Street Wear，那么这批日牌便是Premium Street，事关日牌无论在用料和造工方面，的确精致扎实得多，这种职人的细心，向来以粗犷见称的美国人无可比拟。”

Eddie在当时云云品牌之中，尤以Bal最得他的欢心，“这品牌于牛仔裤之乡冈山起家，既有日牛的优厚造工，却又有东京时装的新潮时髦感，其主理人青木贵洋更是一个我打从心底尊敬的人。”

好景不常，香港独立时装店的无能为力

不过，每当一个潮流，一堆品牌被Medium Rare“做起”之际，Eddie每每就会遇上香港独立时装店的终身死症——被大型时装集团抢夺原本所代理的品牌。这种“抢夺”，并非一同售卖同一品牌，而是往往以本伤人，利用更大的订单，甚至开专门店，去威逼利诱外国品牌放弃香港原来的代理，让大集团独家代理该品牌，Medium Rare当时手头上的Devilock、montage、Lad Musician、Revolver、x-girl等等被Eddie一手引入的品牌，就是这样被本地数个大时装大财团所瓜分。

独具慧眼将具潜力的品牌带到香港，再慢慢用心培养、推广、扶植，到终于发光发热之际，却一句多谢也没有，就被富人阶级抢去了，这种为他人作嫁衣裳的无限轮回，对独立店的主理人而言，固然打击甚大，对本地时装爱好者亦不见得系好事。大集团长期以猎食者姿态去抢夺人家的收获，从自由市场的角度看，虽然无可厚非，久而久之却只会令到规模较细，自由度较高的独立时装店失却热情，要么保守地转型自家品牌，甚事挨不过索性结业了事，愿意将新品牌新设计带到香港的单位锐减，最终市场只净下一式一样的大型连锁专门店，消费者只可够接受公式化单品，或花更多金钱光顾SSENSE、NET-A-PORTER等外国网店，输的，就只有整个香港时装界而已。

只因，遍地花火的独立时装店才是一个Fashion Capital的灵魂。

幸好，面对逆镜，Eddie并没有言败，Medium Rare迎来第4期进化。