WOAW!湾仔店开幕 专访主理人Kevin Poon大谈经营潮流事业的心得
提起香港具特色的艺术、生活品概念店，由Kevin Poon潘世亨（KP）主理的WOAW!定必是近年代表，自2013年于中、上环开幕，就一直提倡将时装、潮流、艺术、音乐、电子与饮食文化集合一身，现在听上来或许平常，在当年香港却是独具慧眼的高瞻远足，所以早前WOAW!宣告结束歌赋街店的时候，的确叫人可惜。
谁知柳暗花明又一村，短暂小休的WOAW!最近就以更高的姿态出场，于湾仔日街开设全新专门店，风格与定位都有着明显进化，叫人甫一踏进店中，已叫人兴奋得大叫一声Woaw!
可见一间概念店的成与败，格调和空间感十分重要，一间未能够给予顾客思考空间的Concept Store，其实又何来“概念”可言？
Kevin Poon：“由此至终，WOAW!都是一个我希望用来发挥创意的地方，绝不是利用它来赚钱，每一个计划和发展，都是随心所欲地进行，从前它可视为一间Boutique，汇集五花百门的精致单品于其中，现在我心境变了，则希望将它打造成一个以Art Show为主的地方，因为世界不变在变化，一间吸引的概念店不再是以鼓励消费为主，反而提供一种Experience体验才最重要”。
较之歌赋街旧铺，全新WOAW! Store由原来的两层变成了只开放一层，空间感却又强了许多，一来楼底阔落了；二来店面改用全白的简洁装潢示人；三来是店中售卖的单品少上许多，就只有左边4条陈架上，所摆设的数十款精品而已，但KP强调WOAW!所售卖的Items其实并没有减少：“只是大部份单品现在都集中存于网店内出售了吧！”刻意将实体店里摆卖的产品数量降低，想来原因有二：一是要淡化甚么都金钱至上的消费氛围，引导踏进店内的人感受心灵上的体验；第二则是方便主理人调控售卖单品，确保在WOAW!实体店中所看到、所买到、所接触到的东西，都是KP自己最喜欢或最想和大家分享的，是一种精神与品味上的互动交流。
这批量少却又精彩万分的单品中，不少都出自亚洲代表的手笔，如新加坡玩具厂牌Mighty Jaxx与泰国street-artist Alex Face合作的BabyRabbit Eskimo Edition，全球限定200只；中国代表则有K.YEE创立的Yeenjoy Studio，其最特别地方，就是擅长将中国传统陶瓷工艺，结合当代流行元素，打合新旧结合的艺术工艺品，代表作品有魔人布欧、Air Jordan IV以至白兵瓷器等等，数千大元就有一个，现在一次过被KP引入其中；而生活单品方面，功能、配色各尽不同的Polaroid Originals相机或者CASE STUDYO与法国艺术家Jean Jullien合作推出的"Animal Bowls"碗橱系列，都是实用得来又能够为生活增添色彩的产物，特别是Jean Jullien，授业自Central Saint Martins的他在欧洲可谓大受欢迎，最钟爱以生动插画来讽刺各种社会乱象，叫人会心一笑又哭笑不得。
概念店就是要有购买以外的体验
访问期间KP一再强调，今次全新WOAW! Store很希望以Art Show作营运主要基调，无论如何店内都总会预留大量空间，举办各式各样的Gallery活动或Exhibition，给予世界各地的Artist尽情发挥，KP：“早前庆祝新店开幕的时候，我们就与Ross + Kramer Gallery联手合作，为日藉艺术家Koichi Sato举行为曰‘快乐旅行’的展览；最新展览则是与TheSkateroom合作，以艾未未、Jean-Michel Basquiat与Steven Harrington等艺术家的经典作品，改造成联名滑板套装向大家展示。”
当然让潮流文化爱好者欣赏到优秀艺术作品还不够，KP亦同样重视参观过程中的体验，所以全新WOAW!店内，就引入了KP公司旗下的咖啡单位Elephant Grounds于其中，目的就是希望来宾能够一边品尝美味咖啡，一边欣赏优质艺术，并于店里店外特设的椅子中安坐下来，结交志同道合，交流彼此的心得和经验，这才是一种慢活的写意人生。
香港流行文化工业的何去何从
或许看到此，部份人或许会对潘世亨羡慕妒忌恨，葡萄地认为人家背后定必财雄势大，才能够清高地“绝不是利用它来赚钱”去搞艺术，然而，这样想只不过是你们一厢情愿，KP并非来自大富之家，WOAW! Store之所以能够“随心所欲地进行”，个中全赖KP多年来的默默耕耘，将旗下其他潮流业务如JUICESTORE、Elephant Grounds以及social/capital等规模愈做愈大所致，人家风光背后，所付出过的精神心力，辛酸汗水，又有多少人知道？
“其实在香港搞潮流和艺术，当真殊不容易”KP有感而发地说：“在十大财团垄断下，立志创业所须的租金与成本都高昂得多，就算能够租下店铺，基于保守的社会风气，亦往往规限极多，我今次很幸运，新店的业主很开通，愿意相信并给予WOAW!在店面装潢和工程结构上，很大自由的发挥和改动，这是十分难得，因为坊间很多业主未必如此”。
“而正正是百物腾贵的生活指数，使很多香港人无可避免于生活之中，作出种种妥协，每日困于挤逼的地铁车厢中，就是为了两餐糊口，去做一些从未真心喜欢过的工作；回到窄狭的窝居，又要为了供楼交租等金钱事宜惆怅，每年每月于这种状态过活，试问人又怎能够或愿意为兴趣而生存呢？”
不过KP也补充，香港艺术、流行文化工业近年的停滞不前，被中国内地、韩国和台湾等地区急起直追，除了金钱因素外，社会上的意识形态和思想风气同样出了问题：“香港人的Say No文化过于严重，面对甚么东西，都只会选择去抗拒和否定，一切也是‘No！No！No！No！’似的，就以我公司或这个行业的所见所闻为例，很多人年轻人对于艺术、设计以至时装工业，在未入行之前就无限向往，到当真活在当下入行工作起来之时，就叫若连天，耍手拧头，工时长一点又不高兴，工作多一点又立即Say No，人家内地于潮流设计圈工作的人，他们现在的工作模式可是‘996’呢！即是每日返九点放九点，每星期六天都是如此……”KP顿一顿说：“当然并非话这种996工作方式合理或值得推崇，但只是想揭示给大家看，人家为了自己的兴趣梦想可是多么的狂疯，甚么Passion和热情？从来都不是大声用把口去讲。”
“而这种Say No文化的盛行，起带头作用的政府也是责无旁贷，皆因他们从来就最习惯拒绝种种新尝试和想法，试过曾经很用心想在音乐举行一个音乐节，动用了许多人力物力，谁不知政府却因为种种繁杂的规条，和意想不到的担忧而一味Say，明明只想安于现状明哲保身，却又口口声声话大力支持和推动本地文化及创意产业，完全欠缺一种勇于创新或求知若渴的饥饿感，试问又怎会做得好？”口里说得激动，内里“爱之深责之切”的情感，亦溢于言表，只因热爱一个地方，以至热爱这个地方个中的文化，从来都不是倚靠歌功颂德就了事，愿意做实事去改变和去不平则鸣，才是敢担当的表现。
香港湾仔日街5号地下
2253 1313