【纽卡素．博评】如何毁掉一件125周年波衫？赞助商！
踏入125周年的，除了利物浦外，还有老牌球会纽卡素。早前纽卡素赢得英冠锦标，笃定重返英超，还公布了下一季的全新球衣。整件事上原本十分完美，但当一众香港球迷看到新的赞助商后，却不约而同地觉得赞助商的标志破坏了整件球衣。
赞助商的广告，对球衣的观感有极大的影响。一个漂亮的广告，可以令球衣更有美感，或更有亲切感，反之，可以破坏了整件球衣的设计。在进入英超时代后，究竟纽卡素更换了多少个赞助商，而那一个赞助商最能融入纽卡素的黑白直间球衣当中？
1）Newcastle Brown Ale + McEwan's
在升上英超时，纽卡素的赞助商是一家啤酒公司McEwan's。这家啤酒公司将旗下产品McEwan's Lager作为主力推广商品，于是将它印在作客及杯赛的纽卡素胸前的赞助广告中。McEwan's是一间英国本土的品牌，总共有8款产品，曾经赞助过两支英超球队，分别是布力般流浪及纽卡素。无独有偶，英国名宿舒利亚都曾在McEwan's赞助期间效力过这两球队。
同期的主场赞助商为Newcastle Brown Ale，同样地也是啤酒品牌。Newcastle Brown Ale于1995年更全数赞助纽卡素，不论全场及作客球衣均印上其品牌商标。直到今天，仍然有不少人认为Newcastle Brown Ale是最能代表纽卡素的赞助商。
看品牌名字，就知道Newcastle Brown Ale是纽卡素的当地品牌。Newcastle Brown Ale是一款属于劳动阶层的啤酒，并于1990年代开始成为了英国最畅销的啤酒之一。当Newcastle Brown Ale全力赞助纽卡素时，同时亦换上了全新的品牌商标，由原本的星形转成了圆形。的确，感觉上Newcastle Brown Ale跟纽卡素是两位一体的。在Newcastle Brown Ale的赞助下，阵中亦不乏大牌球星，如舒利亚、真路拿、柏提及费甸南等等，那是纽记最美好的年代之一。
资深纽卡素球迷Togi跟笔者聊起这事，他也认为：“如果你问纽迷边个赞助商最好，十个有十个都会话系Brown Ale；是同市赞助商、标志里有地标Tyne Bridge、球会成立都系靠一班蓝领、工人，而Brown Ale又系代表住佢哋。而且，𠮶段时期亦系纽史辉煌嘅一页。”
2）NTL
进入千禧年，Newcastle Brown Ale打入了美国市场，同时亦放弃了赞助纽卡素，因此纽卡素找来了另一家赞助商－－来自爱尔兰的有线电视公司，NTL Communications (Ireland) Limited。
NTL Communications (Ireland) Limited原本只发展电视业务，但在2000年经过一连串的合拼后，开展了电话及互联网的生意，同时亦改名为NTL Ireland。为了推广品牌，它们赞助纽卡素；但过了不久，公司内部出现问题，业务有阻滞，因此在两年后，就放弃了赞助纽卡素。
3）Northern Rock + Virgin Money
Northern Rock是一间纽卡素的银行，前身为 Northern Rock Building Society，于2003年开始赞助纽卡素。除了赞助纽卡素的足球队外，它们亦同时赞助纽卡素市内的榄球队及篮球队；其后因为被吞拼，因此改名为Virgin Money。因此纽卡素在2011/12年球季时，被迫将胸前赞助更改。2012的1月份开始，纽卡素将胸前赞助改为Virgin Money，由于球季开始前，球衣制造商已造好整季的球衣，因此在1月份，球队只好外加一块印胶，盖着原有的Northern Rock标志。
当然在Northern Rock赞助其间，纽卡素曾降班到英冠，又重返英超，经历曲折；那时，也有不少球星曾穿起过这黑白直间球衣。
关于这个赞助商，Togi觉得：“纽迷对Northern Rock有好感系因为03至05主场系近年最出色既设计之一，连带对Northern Rock都有好感，而且牌头系银行，相比之后既财仔赞助亦比较正气。”
4）Wonga
送走了Northern Rock + Virgin Money后，就迎来了财务公司Wonga。虽然纽卡素与Wonga签下了巨额的赞助合约，但纽卡素的球迷认为这家公司队球队的形象带来了负面的影响。Wonga这家公司被认为是高利贷，其营运方式得不到纽迷认同。以借100英镑为例，17日后便须还款113.60镑，其息口令人震惊（平均年利率达1509%），因此纽迷并不欢迎这家赞助商。
5）fun88
最新的赞助商，为一间网上体育博彩公司。现今社会中港矛盾，所有能代表中国色彩的事物都均被视为原罪，这件球衣的赞助商使用了简体字Logo，在不少香港的球迷心目中，已经破坏了一切；加上这是125周年的特别版，配上了一个他们绝不喜欢的赞助商，难怪不少香港纽迷会认为这一个是爱队英超史上最难看的赞助商Logo。
对于125周年新波衫，Togi则认为英国与香港纽迷的观感有很大分别：“ 当地纽迷好似对Fun88颇有好感，首先佢哋唔抗拒大陆，唔抗拒简体字，呢两点同我哋香港球迷嘅立场已经有根本上嘅唔同，就好似当地球迷唔钟意Virgin Ｍoney、Ｗonga呢啲财仔，对于我哋就冇咩强烈感觉，都系针唔拮到肉唔知痛嘅问题。”
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