【来稿】港自闭儿童支援不足　错过治疗黄金期

假设有100位末期癌症病人，每人服食1粒特效药，可延长寿命3个月；若每人服食10粒，便可痊愈。可是，医院只有100粒特效药。这个情况，应该免费让每位病人得1粒，还是让10位有钱的病人，付出天价，每人买10粒，而其他人1粒也没有？

文：冯耀文（行为治疗顾问）

有人认为要为社会长远发展着想，让有能力的人得10粒；有人提倡自决，建议要先咨询病人的意愿；在香港这个讲求公平的社会，有人认为每位患者应平均分1粒。

很不幸，可能出现的情况是：有钱又有人脉和势力的病人，总有辨法获得10粒，甚至更多的特效药；而资源有限的病人，可能只获分派几粒止痛丸，连半粒特效药也得不到。

我问：“为什么医院不提供1000粒特效药，让有需要的病人各得10粒？”

在香港，自闭者儿童所得到的有效支援，有如上述情况，严重不足。

有自闭症的患者，虽然不能用药物治疗，但经多年研究证实，透过“早期密集行为治疗”，可大大减少大部分患者的自闭症征状，有些患者甚至可以表现得跟一般人没有分别，能够于主流学校有效学习，建立有意义的友谊，及享受高质素的生活。

什么是“早期密集行为治疗”？

早期：越早越理想

有研究显示，自闭症征状早在婴儿六个月大已经出现。根据美国疾病预防控制中心，自闭症儿童最早18个月大可被正式诊断，若两岁接受评估，结果比较可靠。我接触过很多个案，儿童两岁便开始正式接受治疗，有些未到两岁，父母便开始学习怎样与自闭症儿童相处，于家中加强与孩子的互动沟通。

密集：大约每周30小时

过去30年，有不少研究报告建议，自闭症儿童应接受大约每周30小时的治疗。去年，美国有一单官司，一个家庭要求保险公司支付自闭症儿子的密集治疗费用，该公司认为约每周15小时的应用行为分析（ABA）治疗便足够，经过诉讼后，法庭判决保险公司要负责该小孩每周36小时的ABA治疗费用。

行为治疗：一种疗法，效果最佳

美国加州州立大学的Jane S. Howard与另外两间大学的研究人员于2005年发表的报告指出，相比同时间接受不同疗法，学生于同时间进行单一疗法会较为有效。研究把学生分为三组，第一组接受每周30小时密集应用行为分析（ABA）治疗，另一组接受每周30小时的密集混合治疗，包括行为治疗，职业治疗，言语治疗及小组治疗，最后一组接手每周15小时的非密集混合治疗。结果显示，第一组学生（进行密集单一疗法）比其他组别的学生于不同技能有明显的进步。

自闭症不是癌症，不会对患者造成直接的生命威胁，两者要面对的困难虽不能相题并论，但在治疗方面，却同样地需要大量支援。虽然早期密集行为治疗的成本非常高，但在美国，英国和加拿大一些地区，家庭接受服务，都是由政府资助，或保险公司负责，大部份家庭都不需要自己出钱。

很不幸，自闭症儿童在香港获得的资助严重不足，纵使坊间有一些免费和收费平宜的专业服务，很多学生只能接受每周1-2小时的专业治疗；大部分家长没有足够金钱负担密集和高质素的行为治疗；一些家长纵使有经济能力安排这些服务，却要在其他方面作出很大的放弃和牺牲。

最近有一篇报导标题：“8岁自闭童，学校日绑7小时”- 除了绑安全椅，就没有其他方法吗？我对这个问题的答案是：有！如果香港好像美国某些地区的特殊学校般，一班7个学生，有8个老师，加上专人长期为教师提供培训，那位8岁自闭童，应该不会被绑在安全椅7小时。

我问：“为什么香港不提供足够的免费专业服务，让自闭症儿童享有接受‘早期密集行为治疗’的权利？”

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