【港大取消主修科．博评】Fintech要求的，正是数学及物理人才

香港大学理学院拟于明年取消两个主修学科，分别为天文学和数学/物理，许多校友批评这为不智做法。事实上，三三四改革后，以前校友所读的与今日四年制学生所读的“数学/物理”，根本不可同日而论。

四年制学分要求

香港大学要求学生四年内要修读最少240学分，主修学科(major)的学分最少为96学分，即16科。现在的制度，让学生多机会接触不同学科，故此主修学科只占整个课程内的40%。其余的60%，除了必修中英文及六科核心课程(common core)外，学生可以选择喜欢的科目副修，即学生主修生物，同时亦可以副修文学，探索自己的兴趣。另外，理学院学生不用于入学时决定主修科，有些同学们修了一两科化学初阶，发现不喜欢，转到另一科亦未尝不可。

然而，制度弹性及学得广的代价，很可能是学得不深入。更坏的是，如果想要到研究院进修，若没有及早计划，只读最低要求的96学分，会可能读不够科目，不达硕士的入学需求。早前，理学院化学系就推出了一个由英国皇家化学学会认证的化学主修(RSC Accredited Chemistry Programme)，化学科目需要达144学分才可毕业，以解决课程要求不够深入贵多不贵精的问题，同时这亦可保持最好的学生水平与往年相约。

被取消的“数学/物理”的学分要求

理学院内，“数学/物理”、“数学”、“物理”实为三个主修，所以如果有同学是主修“数学/物理”，那就代表他最少读了96学分的相关学科。物理系及数学系没有如化学系般，推行英国皇家化学学会认证的化学主修，让同学修更多的学分才毕业。如果只修96学分，非常可能不足以报读海外研究院。例如我母校UCLA，如果想修数学，指名最少八个学期，要读过指定科目的高阶数学(upper division mathematics)。另一名校普渡大学(Purdue University)更指出学生在本科内修读愈多数学愈好，亦提出最少六科的必修科。而如果在港大本科修“数学/物理”，最低要求是三科高阶数学(Advanced level courses)，完全不足。

双主修“数学”及“物理”的学分要求

然而，在四年制课程下，同学是可以双主修“数学”及“物理”，那他就最少读了96+96-24(减去可能重复学科的24学分)=168学分，而他修读的数学及物理科目，占整个课程的70%，相信能满足大部分研究院的最低要求，而且亦有足够知识投考入学试GRE。

“数学/物理”主修，为三年制课程下的产物，在四年制课程下，根本不需要此一主修，因为双主修数学及物理可以轻松取代它，而且所修读的亦更深入。如果港大理学院愿意与校友及同学讨论及解释，而非以资源问题作原因，我相信大家会更容易接受。

为何修读数学物理？

各校友认为社会必要有人修读数学及物理，故此此科被取消，大家认为不智。投资买卖，可能要金融科毕业生；政府开放数据，出App知道巴士实时位置，可能要电脑科毕业生。然而，香港沸腾腾在讨论的Fintech、blockchain及cyber security，这些金融科技所要求的，却是数学及物理人才。

举个例子，我有一个珍藏了十年的爱情动作片文件档案，数据量广，我聪明古惑的老婆可能会在文件内动手脚。如果我不想费时把文件内的每个档案逐一检查，而表面上档案大小如常，那我怎么知道她有没有动手脚呢？如果这不是我的爱情动作片，而是你在互联网上购买股票的交易纪录呢？读金融的不会懂，读电脑的可能会懂一点，如果你读过cyber security或加密电子货币如Bitcoin，你会发现，当中读的根本不是甚么coding，而是很深入的数学。又如果将来量子计算机(quantum computing)十分普遍，我们要的，是懂数学及物理的人才。当今所有高科技的底蕴，包括你在使用的网上银行、电子签名，全是基础数学及物理。超过一半的诺贝尔经济学奖得主，拥有数学学位。Tesla同SpaceX的创办人，为物理毕业，而Netflix创办人、Google创办人均是数学毕业。

好了，数学同物理超有用，但问题是，到底香港要买入外国的技术，还是培育人才，真正发展金融科技呢？

（文章纯属作者意见，不代表香港01立场。）