德国柏林洪堡：学费全免的一流大学

众所周知，留学欧美一般要20到30万港元学费一年，加上生活费，读一个学位支出100万元是基本预算，对一般家庭负担很重。
但世事总有例外。权威大学排名机构 Quacquarelli Symonds 最近公布 2017年最佳学生城市 (QS Best Student Cities)，德国的柏林和慕尼黑在十大中勇夺两席，而且在 “负担能力” (affordability) 一项上远胜其他八个城市。原因很简单：德国所有公营大学完全不收学费，外国学生也可享受这个福利！

不单学费全免，非欧盟学生也可以在当地工作，兼职上限为每年240天，全职则为120天，若果在校内担当研究助理，更可申请豁免上限。德国的最低工资为每小时8.84欧罗 (约72港元)，所以即使是家境不富裕的学生，只要努力读书，愿意课余兼职工作，即使没有奖学金，每年也只需3-5万港元，便可负担在德国大学读书。

当然，贪平不应该是选择大学的唯一因素，教学质素才是关键，那就让我们看看有200多年历史的柏林洪堡大学 (Humboldt Universitat Zu Berlin)。1810年，时称普鲁士的德国面对法国拿破仑的崛起，国势日衰。教育大臣威廉洪堡 (Wilhelm von Humboldt) 呼吁科教救国，得到国王大力支持，甚至捐出王宫来作校舍。从前，大学是提供博雅教育、培养绅士和公职人员的地方，目的在于传授知识，而非发展学问。直至洪堡在国家忧患之际创校，摆脱中古的学术传统，提倡大学是研究中心，学校不仅要完成教学任务，更要以学术成就和科研能力作为判断教师能力的标准。这些原则不仅使洪堡大学在相当漫长的时期，成为世界学术的中心，其理念亦成被全球大学仿傚，赢得“现代大学之母”的美誉。

洪堡大学学术地位崇高，产生过29位诺贝尔奖得主，著名教授和校友包括爱因斯坦、马克思、黑格尔、俾斯麦等；不少民国年代成长的中国杰出学者如罗家伦 （民国清华大学、中央大学校长）、陈寅恪（民国清华大学国学院四大导师之一，史学家，通晓20余种语言）、傅斯年 （民国北京大学、台湾大学校长）、 章伯钧（中华人民共和国交通部长，《光明日报》社长，名作家章诒和的父亲）、俞大维 （民国交通部长、台湾国防部长）等都曾入读洪堡。

笔者花了一些篇幅讲述洪堡大学的背景和学术成就，又特别介绍了很多学有所成的民国著名学者，是想抛砖引玉引发一点思考: 为甚么在资讯不流通、飞机未发明的一百多年前，年轻人可以克服语言和种种障碍，远赴德国和其他欧洲大地的优秀学府读书；反而在资讯弹指可得的今天，香港学生认识洪堡的竟百中无一？

几位特首参选人都说重视教育，但除了派钱以外，没有人能说出一点教育理念和方向，反而忙于扑火的特朗普委任的美国教育部长戴沃芝（Betsy Devos）虽从未在学校工作，却有一套清晰的教育管理理念，提倡减少官僚干预，让学校有更大自主权，又透过学卷给家长有更多选校权，相信会令美国基础教育出现较大变化。笔者不知道美国的教育改革会带来什么结果，也不期望每一位特首参选人都是教育专家，但现在不少香港学生缺乏视野和动力的问题，绝不是派钱可以解决的，期望下届官员，可以有心有力，造福学子。

（文章纯属作者意见，不代表香港01立场。）