天下武功出少林？

在武侠世界里，少林派是个无人不识的名字。论武功，它是天下武宗；论文化，它是禅学正统；论人脉，它的俗家弟子遍布朝野。无论顺流逆流、乱世还是太平，少林派永远都是武林中的基石。

少林派前后

真实的少林寺，始建于北魏太和十九年（495年）。其时孝文帝元宏为安顿来朝传授小乘佛教的印度僧人跋陀，决定在河南登封建寺。由于寺庙座落于少室山的茂密丛林之中，故又名“少林寺”。直至北魏孝明帝孝昌三年（527年），释迦牟尼佛第二十八代徒菩提达摩来到少林寺，他广集信徒、传授禅宗，少林寺的规模也逐渐扩大，成为禅宗祖庭。

换句话说，无论是以达摩创拳或少林寺本身成立的时间划界，少林寺都比整个华夏文明迟上千几年（尽管何谓华夏文明也相当难定义）。在这么一个长的时空里，完全没有另外一种武术体系出现，实在难以想像。根据《峨嵋山志》记载，战国时代就有一名司徒玄空，以白猿动态创立了通臂拳术。至于今天流行世界的道门太极拳术，则在唐朝的《千载寺唐僧十力传碑》便有痕迹。这两套泾渭分明的拳法，正好一前一后夹着少林兴起的年代。

即使撇开那些难以考究的细节，这两个例子也从侧面反驳了少林开创中国武风的说法。倘若仍要坚持“天下武功出少林”，亦绝不可能从历史层面上讲，只能够在影响力方面加以论证。

无敌少林？

所谓影响力，包含两个方面：一是少林武术的质量，二是它对其他武术的启发。关于第一点，无可否认的是，少林拳法有其独到之处。按民国四年出版的《少林拳术秘诀》，少林拳术如五形拳等，对精、气、神、力均有非常细致的研究，但这并不代表少林拳棍就是无敌天下。

在明朝著名枪谱——《手臂录》里，作者吴殳多次提到少林枪法纰漏甚多，比不上沙家枪法等民间枪法。而在上世纪二三十年代的国术擂台赛中，所有隐修的僧侣在第一回合就已经全军覆没，自然也不会有少林嫡系子弟可以名列前茅。

至于谈到对其他武术的启发，最常用的例子便是南拳。毕竟许多南拳体系都将自己上溯至蒲田少林，即嵩山少林寺的福建分馆。然而，从来都没有确实证据证明南少林存在过，其可信度甚至比达摩创拳还要低（详见王广西先生撰写的《功夫——中国武术文化》）。而所谓对形意拳等内家拳法影响极深的《易筋》、《洗髓》二经，也极难肯定是出自少林之手。清道光三年市隐斋版的《易筋经》，更被武术史学者唐豪直指为道士——紫凝道人伪托达摩之名创作，否则书内就不会出现采日月精华、房中术等道家修炼技巧。

天下武功出少林，从来都只是一个迷思。

禅、武、国

既然少林武功并非天下无双，哪为何少林故事总能满载于书，成为几十代人的谈资？这个问题要从少林寺的历史地位讲起。

正如前文所述，少林乃禅宗祖庭。由它衍生的武功，许容易就会被崇佛者赋矛一份神秘感，成为超越人间的技艺。另一方面，少林武者与朝廷关系素来友好，在唐朝年间就得太宗皇帝授勋，亲笔书写了一块《告柏谷坞少林寺上座书》（“十三棍僧救唐王”的故事便由此而起）。而在明朝的抗倭战役中，少林亦有向明军提供僧兵。大儒顾炎武的《日知录》，便有详细提到僧兵剿匪的事迹。

少林武功，正是在宗教、政治加持下，名动八方。

结语

来到二十一世纪，各类武技都已经大大发展，再坚持“天下武功出少林”，无疑是故步自封。事实上，少林武技从来就不是独立个体；恰恰相反，它是由不同传统武术相互交流而成。

据闻在宋代初年，当时的少林方丈——福居僧人召集了十八武家入寺内交流。经过三年时间的磨合，终于形成了后世的少林武术，为中国武术立下不世功业。如果深抱门户之见，少林武术还会出现吗？坚称“天下武功出少林”，不正是违背前人意思吗？