NBA︱祖杰夺总决赛MVP 金块眼光加耐性孕育最出乎意料王者
9年前，当金块在NBA选秀次轮以第41位选中祖杰（Nikola Jokić），没有多少人留意到这个高大的小胖子，毕竟他在欧洲打波的数据并不亮眼，加上一身有点松垮垮的肉肉，怎看也不似是顶级篮球员。
NBA从来都是精英俱乐部，最有价值球员不是状元也大都是选秀前十位球员夺得，第15位的拿殊和艾迪杜高普，已是常规赛MVP最低选秀大排名纪录。这个纪录，由曾经看似最不可能的祖杰打破。
2023年总决赛，祖杰领金块夺得球队史上首个总冠军，并当选总决赛最有价值球员，成为史上选秀排名最低的FMVP。他也是史上首位选秀排第15顺位以外，并将常规赛及总决赛MVP奖项都纳入囊中的球员。
场均30分、13.5个篮板及9.5次助攻的接近大三元数据——这是祖杰在今季季后赛的数据，甚至还明显比他在常规赛的表现更出色。在今季20场季后赛比赛中，这名塞尔维亚中锋带领球队赢下16场，并在总决赛4：1击败热火，助金块夺得队史首座NBA总冠军。
他更以全票之姿荣膺总决赛MVP。根据ESPN数据，祖杰是NBA史上第一名在单季季后赛中，得分（600）、助攻（190）及篮板（269）都排名联盟第一的球员。祖杰成为自2002年的奥尼尔后，首位赢FMVP的中锋球员。
金块主帅米高马龙（Michael Malone）在赢得梦寐以求的总冠军后，对这名当初曾不被外界重视的球员赞不绝口，“他一次又一次地证明了，自己是NBA中最出色的球员。” 就像他曾回忆起，当初决定以表现并不抢眼的祖杰为正选中锋时说的那样，“那是我这生做过最好的决定。”
今年常规赛，祖杰率领金块高踞西岸第一，虽然遗憾地无缘常规赛MVP三连庄，但祖杰表示毫不在意个人奖项，因为他的目标是带领球队赢得总冠军。不过赛后当记者问他夺冠有什么感受时，祖杰只是表情平静，以一贯幽默作风回答：“事情完结了，我们现在可以回家了。”
这名身材略为肥胖，被部分球迷改外号为“腩肉”的中锋，如今看似轻描淡写地面对眼前获得的一切荣誉，但当初从家乡塞尔维亚越洋而来时，他本人也许没想过会有这么一天。
“老实说，我以前连打NBA也没想过。我在家乡开始打篮球时，目标是到欧洲职业联赛（EuroLeague）打球，因为那是最接近我家的顶级联赛。”祖杰成为20/21球季常规赛最有价值球员后说，“我可以在塞尔维亚一些大球会打波，然后一路打上去，但当丹佛金块选中我，那是个让我成为NBA球员的机会。”
加入NBA第6个年头便一跃成为常规赛MVP，得奖后他保持谦逊，“那是个巨大成就，但并非我一个人可以做到，而是靠整个金块组织每一个人的努力所得的个人奖项。”的而且确，他有今天成就，金块居功至伟。有谁料到一个曾经每天喝下3公升可乐，连一下掌上压也做不到的肥仔，可以大变身当上冠绝联盟的第一人，甚至带领球队拿到队史首座总冠军？
连金块本身，可能也意想不到。
遇上改变一生的伯乐
金块之前，首先全赖一手发掘他出来的经理人拉斯拿度域（Misko Raznatovic）。退役后转型当球员经理人的他，某天如常揭开塞尔维亚体育版时，少年篮球联赛的比数吸引他注意：一个年轻球员的数据看似打错字般夸张，是他从未听过的陌生名字，他旗下球探也不知是谁，于是派出那个球探直接找上祖杰的家人，“可能是我生涯第一次那样做。”
找上祖杰真人，却发现他的体格不太妥当，将他送到贝尔格莱德球队Mega Basket，计划慢慢训练他。第一个月祖杰要独自操练，教练米路积域（Dejan Milojevic）当时认为他未预备好，谁知祖杰进步神速，一个月后已开始为球队上阵。在拉斯拿度域穿针引线下，金块预定在选秀次轮拣选祖杰。
时任金块篮球事务总监干诺利（Tim Connelly）称，“那是如此不准确的科学。祖杰当时的职业数据并不突出，当然体型也很易令人质疑。”他笑言，“如果我早知他如此厉害，便会早一点选上他，不会等到第41位。”2014年选秀，金块第一个拣中的是第一轮16位的波斯尼亚中锋纽杰（Jusuf Nurkić），祖杰只是球队所选的第三个球员。
▼ ▼ ▼祖杰进化史 ▼ ▼ ▼
最后一罐可乐
千辛万苦来到金块，才是更大难题的开端。跟大家一样，金块团队一看到祖杰一身肉肉，不禁眉头一皱，体能教练希斯（Steve Hess）更放下狠话：“如果我再看到他饮可乐，我会用铅笔插他眼睛。”乘坐到丹佛的飞机上，祖杰喝下最后一罐可乐。
丹佛的体能教练和营养师双管齐下狂操祖杰，球季开始之前，他短短3个月内已减去30磅。祖杰一天要吃足6餐，“吞吐量”依然疯狂，只是食物类别大有不同——戒掉甜食糖果，改吃营养丰富的三文鱼、芋头、鸡肉、牛扒、沙律和鸡蛋。
现在他比选秀时的250磅，还要重多30磅，身型却不觉有大变化，全因脂肪已转化为肌肉。上季疫情期间，他将自己一张脱去上衣的照片，传予干诺利，后者接受电台访问时惊呼“他竟然有腹肌，我从未看过他有腹肌”，十分搞笑。
▼ ▼ ▼盘点NBA场上的“肥仔”球员▼ ▼ ▼
曾连赢两届常规赛MVP
祖杰在2021及2022年曾夺得常规赛MVP，他已非昔日那个一下掌上压也做不到的肥仔。
在20/21球季，他创下当时生涯新高的平均每场26.4分、8.3次助攻和10.8个篮板，在球队3个后卫受伤下，领金块晋身西岸准决赛。他不单是NBA最佳内线球员之一，还以高票当选MVP。他亦是继奥尼尔在2000年之后，首位当选MVP的中锋球员，同时是自奥拉祖云、拿殊、奴域斯基和艾迪杜高普后，第五位得此荣誉的美国本土以外球员。
20/21球季的常规赛MVP竞选中，他在101张体育记者选票中，获得91张首名选票，共得971分，力压76人的艾比迪和勇士射手居里获胜。艾比迪得到586分排第二，第三位的居里得453分。祖杰不止表现突出，20/21球季更打足72场常规赛，体能惊人。这个被疫情缩短的赛季，全联盟只有11个球员做到。
在21/22球季，祖杰再接再厉，成为常规赛MVP。今季，虽然他不敌艾比迪，未能完成MVP三连霸，但他领金块创造历史，首夺总冠军，个人更当选总决赛MVP。
祖杰的故事不单再次证明，所有肥仔都是“潜力股”，同时亦是一个就算被天下人看不起，只要肯努力，一样也能够挨到出头天的励志故事。不如由今天开始，为自己努力一点。
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