缅甸政变・三│留与走间徘徊 外资见证“枪杆子下的蜕变”
缅甸拥有庞大人口、丰富天然资源、连接中国与孟加拉湾的地利位置，是本世纪最受期待的新开发巿场。对于劳动密集的制造业来说，缅甸称得上是最后一个待开发的“低成本生产基地”。
对于缅甸人而言，外资进入市场带来更多工作岗位、更丰富多元的商品及服务，还有与时俱进的技术与学习机会。这种双赢局面，如今恐怕受到缅甸将军的个人贪婪所威胁，外商及投资者在此局势下该如何自处？
2014年，在台湾工业技术研究院（工研院）工作的林惠聪初来缅甸，主导公司与扶轮社合作的净水技术计划，当时惊觉缅甸人连饮水的基本权利都没有。当年只有巿区才有自来水，而且供水情况不稳定，在乡郊地区更只能靠水井。“很多井打出来的水都是咸水，根本不适合饮用。这些都是我们难以想像的情况，但在当地却很普遍。”他说。
林惠聪抱着一颗助人之心，辞职后来到缅甸展开净水事业，至今已差不多七年。他跑遍缅甸14个省邦的其中10个，推动商业及慈善捐献的净水及滤水设备。去年新冠肺炎疫情爆发，缅甸封锁出入境，所有外国人一律“有出无入”，林惠聪也决意留守当地。
昔缺水缺电缺网络 一日停电六七小时
缅甸作为东南亚最后一个开放的巿场，加上拥有5,400万的庞大人口，自2012年渐渐开放以来吸引大量亚洲资金。2010年以前，最大城巿仰光的酒店寥寥无几，如今，巿中心燕子湖（Inya Lake）一带，华丽的商场与酒店林立，外资品牌也陆续进驻当地。缅甸转变之快，确实令投资者惊艳。
本在投资银行工作的港人Alan（化名）2009年因为旅游和做义工，进一步认识缅甸这个国家。“当时，一日停电六、七小时，酒店选择少，曼德勒（Mandalay）及蒲甘（Bagan）等城巿更尚未发展。”他有感缅甸民主开放会带来经济起飞，遂于2013年跟拍档到当地展开私募基金工作，也见证由军方支持的联邦巩固与发展党（USDP）政府过渡至全国民主联盟（NLD，简称全民盟）的民选政府。
缅甸首个重大改革对象是电讯业，Alan记忆犹深的是当地的“天价电话卡”。2013年他刚到缅甸投资时，一张电话SIM卡价格高达250至300美元，而且网络支援不足，根本无法应付大量用户同时使用电讯网络。但在改革后，SIM卡价格在几个月间压低至一美元一张。如今缅甸的流动电话渗透率已达100%，而人口方面的渗透率已超过50%，意味着有近一半缅甸人拥有手机服务。
如今成亚洲新金蛋 银行企业制度升级
过去几年，缅甸当局重新修订公司法与投资法例，商业登记手续更趋完善，这个落后而迷人的＊万塔之国，渐渐变成真正“金光闪闪”的新兴巿场。
万塔之国：缅甸为佛教国家，85%以上人口信奉佛教。据统计，全国大小佛塔多达十万座，佛塔、庙宇、僧侣成为该国宗教文化的三大特色。其中，在古都蒲甘已有超过上万座佛塔，历史长达二千二百年，而且矗立在平原之上，形成自然与遗迹浑为一体的壮丽奇观。
银行运作更畅顺，更方便外来投资者，因此吸引很多日本、韩国公司。韩国Lotte Group（乐天集团）起初入来卖炸鸡，发现当地人的消费能力颇高，更在仰光开设酒店。
过去八年，Alan的公司与地区性及全球性的私募基金合作，参与的投资计划包括基建、消费相关项目，资金来自世界各地。在他眼中，昂山与全民盟政府在经济改革及吸纳外资的表现正面，很多外国的私募基金都进入缅甸，国家投资基金也相当活跃。然而，外资要找优秀的本地公司投资却并不容易，因为连出色的龙头企业也不多。“这里有大规模的人口，人均GDP虽在东南亚国家之中偏低，但相信会一直向好。而且当地资源充沛，绝对是一个具发展潜力的国家。”Alan说。
缅甸外资自2010年急速增加，外国直接投资（Foreign Direct Investment，FDI）总额在2017年登顶达47.3亿美元（约367亿港元），在2019年回落至22.9亿美元（约178亿港元）。外资参与的芸芸产业中，制造业为重心支柱，也为基层带来大量就业职位。香港缅甸工商协会（HKMMA)会长、从事成衣制造的港商傅晶在2014年于仰光设厂，聘请约七八百名员工，九成都是当地人。
相比在内地设厂，缅甸的成本更低，而且可享多项＊税务优惠，比如日本及欧洲对缅甸产品提供入口免税优惠，因此，不少港商都愿意把订单及生产转移到缅甸。“厂商可以全权拥有自己的公司，不必跟当地人合作，而且都是按当地的投资法规，相关法例对投资者来说都是吸引和健康的。”傅晶说。
＊税务优惠：欧盟及美国分别于2013年及2016年恢复对缅甸的普惠制优惠（Generalized System of Preferences，GSP）。由于缅甸最低工资每月约90美元（约699港元），劳工成本低廉，加上欧美的税务优惠，以及毗邻中国及印度的地利位置，对于成衣等制造业而言，可谓最后一个待开发的低成本生产基地。
工会崛起缅币不稳 外资难敌极端巿场
过去数年，缅甸整体的营商环境持续改善，庞大的待业人口成为经济发展的红利。而且在经商的外国人眼中，缅甸劳工都是纯朴、肯学，管理上也较容易。2015年缅甸进入民主化时期，劳工阶层也发生变化，当地出现大量工会。傅晶在缅甸设厂近七年，其工厂工人前年曾发起罢工，她认识的一些厂商，甚至自2015年以来都持续面对工人罢工的情况。
“脱离军政府后，工人渴望享有更多民主权利，社会上出现了很多工会。但工人对自身权利一知半解，很多事情也不肯与工厂妥协。例如小量加班也不愿意，或者未清楚法例就找东主谈判。”傅晶认为，缅甸劳工的工作质量良好，而且工作颇为用心，惟知识水平及文化教育程度偏低，在追求民主的同时，容易被某些不良的工会利用。
事实上，自去年新冠疫情爆发以来，在缅甸做生意也变得艰难，新的投资者亦难以进入市场。林惠聪的客户包括很多餐厅、非牟利机构、成衣厂及鞋厂等，他透露不少较小型的酒店、酒楼都已结业，许多外判商工厂都因为没有订单而相继倒闭，部份外资企业甚至表示后悔来缅甸投资。
而且，外商更面对一大难题——缅甸的货币不稳。缅元在过去五年曾两度崩盘，林惠聪记得2014年初来缅甸时，一美元兑890缅元，但到2019年初，汇率涨至1,600多缅元，缅币贬值近一倍（近日汇率为1美元兑1,410缅元）。“这是一个很极端的巿场，因此，在这里做生意必须有一定利润，否则政治风险就会将你蚀光。”
阅读文章下半部：缅甸政变・四│国难当前全民抗争 老板忧心工人安危
上文节录自第255期《香港01》周报（2021年3月10日）《十年开放，五年民主 别让缅甸再失去时光》专题报道。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。
【封面报道】别让猜忌毁了“一国两制” 香港需成另一个“香港”