【诺贝尔2016】以数学原理研究物质状态　英三学者夺物理奖

诺贝尔委员会公布，2016年度物理学奖由英国学者索利斯、霍尔丹及科斯特利茨夺得。三人以数学原理来研究物质的相变过程，成就备受肯定。

不少人在小学阶段，都曾经学过物质有三种状态，分别是固态、液态和气态，分别的例子是冰、水和水蒸气。以专业名词来说，这些状态称之为“相”（phase），状态改变的过程就是“相变”（phase transition）。在相变之后，物质的属性可以改变，例如原来导电的铁也变得不导电。

不过其实在物理学来说，物质的状态不只这三种，在极端高温或低温的时候，其实还有其他状态，称之为奇异状态（exotic states）。

英国的物理学家索利斯（David Thouless）、霍尔丹（Duncan Haldane）及科斯特利茨（Michael Kosterlitz），就是研究奇异物质闻名。

他们更重要的贡献，在于应用了数学上的拓朴原理来研究物质相变，令人类的物理研究进入一个更深认识的阶段。

拓朴学原本是数学概念，主要研究空间连续变化之时，维持不变的性质。

诺贝尔委员会赞扬三人在“物质拓朴相变与拓朴相位的理论发现”。索利斯获得800万瑞典克朗（港币723万）奖金中的一半，另外两名得奖者会平分另外一半。

　2016年诺贝尔奖公布日子（本港时间）