纸饮管难回收　“走饮管”运动何去何从？

英国《太阳报》在8月4日公开连锁快餐店麦当劳的内部指引，发现其于2018年后广泛使用的纸饮管并不能循环再造，只能以燃烧或堆填的方式处置，更要职员“当一般垃圾丢弃”。虽然该建议适用于英国门市，但纸饮管的环保成效亦引起香港社会关注。

纸饮管的矛盾处境

目前英国和爱尔兰一共有1,361间麦当劳门市全面采用纸饮管。该饮管刚推出市面时已备受顾客批评，因为饮管插到奶昔后会变软，且材料会溶解，改变饮品味道，故不宜放在饮用饮品。再者，当前对纸饮管的质疑更由实用层面，延伸到环保层面。

英国麦当劳发言人于8月5日解释，为方便顾客饮用饮品，在制造过程中刻意将材料加厚，使饮管不致被饮品浸软浸湿。所以材料本身是可回收的，只是经过重重加厚之后难以被废物处理厂商处理。一直予人良好印象的纸饮管，环保效果原来差强人意。

既不便亦无法减废，纸饮管两面受敌，让塑胶饮管回归的呼声再起。有报章的读者投票中，近七成人要塑胶饮管“反攻”麦当劳。网上亦有人发起联署要求重用塑胶饮管，多达五万人响应。

纸饮管环保效果成疑

根据美国纸饮管的唯一生产商Aardvark，纸饮管可于30至60天内分解，包括可生物分解及可堆肥。不过，要做到以上效果，尚要得到不同的环境条件配合。香港浸会大学生物系高级讲师钟姗姗博士便表示“生物分解”需要在特定的温度、湿度下进行。而纸饮管在堆填的状况下被垃圾胶袋密封，细菌要将纸饮管完全分解仍有一定难度。所谓纸饮管“可堆肥”，也只表示纸饮管不阻碍堆肥设施运作。

因此，纸饮管与塑胶饮管一样不能回收，未能重用，事实上也属于即用即弃垃圾。固然纸饮管对海洋的影响会比塑胶饮管为小，但要以纸饮管作为长远替代品的效果有限。

替代用品各有优劣　源头减废最有效

其实纸饮管和塑胶饮管并非非此即彼，社会尚有多种替代用品，各有优劣。当中如玻璃饮管虽然耐热、耐冷、不易丢脏，但它厚重且容易破裂。不锈钢管轻身、易携带、耐用，缺点是容易灼伤口唇和清洁困难。竹饮管材料天然但难以保养，有发霉风险。

当然，最重要的不是质料，而是我们怎样处理垃圾。若果人类将可回收垃圾同样丢进一般垃圾箱、抛进大海，无论饮管的材料为何，都是浪费，破坏环境。正如“01观点”曾指出，因为卫生考虑，各种饮管代替品始终属于消耗品，不能永久使用，最佳做法必然是“减少使用”，尽可能从源头出发减少甚至弃用饮管。