日本在去年12月26日宣布，今年7日1日正式退出国际捕鲸委员会（IWC），重启商业捕鲸活动。日本的捕鲸行为在几十年来一直备受国际争议及反对，当中包括其主要盟友美国。1986年《禁止捕鲸公约》生效，日本仍可以科学研究为目的，每年在南极和北太平洋捕猎数百条小须鲸，但反对捕鲸的国家指责，日本用科学研究为借口，行商业捕鲸之实，将鲸鱼肉贩卖食用。据国际爱护动物基金会报告，日本贩售多种濒危鲸种，包括座头鲸、长须鲸、灰鲸。日本捕鲸文化在二战结束后快速形成，当时日本国内物资匮乏，鲸鱼成为了重要的粮食来源，进食鲸鱼肉的文化在20世纪60年代初达至高峰。不少日本老人对鲸肉存有特别情感，纵使鲸肉不如以往受欢迎，但日本部分市场仍然可以买到生肉、熟食和罐头。退出IWC之后，日本将自己决定每年的捕鲸数量，行业内人士估计大约是180条左右，并不会比起之前科学研究捕鲸多，而捕鲸的地点将限制在日本自己的经济海域，捕鲸船将会省下高昂的燃油成本。摄影：Issei Kato／路透社图片编辑：许珮茵
6月14日，位于日本东部南房总市（Minamiboso）和田町（Wada）港口的捕鲸渔船停泊处。（Issei Kato／路透社） 摄于2008年6月4日，短鳍领航鲸躺在太地町（Taiji ）的捕鲸船上。太地町以捕猎鲸鱼及海豚而闻名，当地每年有一半时间都有捕猎活动，2010年奥斯卡金像奖最佳纪录片《海豚湾》拍摄了当地渔民残忍捕杀鲸豚的经过。（Issei Kato／路透社） 多艘渔船停泊在和田町港口，该处是日本其中一个捕鲸基地。（Issei Kato／路透社） 位于南房总市的P-man餐厅，餐牌上列出各式美食，包括了鲸鱼肉料理。（Issei Kato／路透社） 42岁的P-man餐厅老板Yoko Ichihara在厨房准备油炸鲸鱼肉块。（Issei Kato／路透社） Ichihara的餐厅提供许多独特的传统鲸鱼小食，例如油炸鲸鱼肉、烤腌鲸鱼扒和味噌生鲸鱼肉粒。图中为油炸鲸鱼肉配腌渍蔬菜套餐。（Issei Kato／路透社） Ichihara亲自为客人下单。餐厅最受欢迎的菜式是鲸鱼肉饼和烤鲸鱼丸，“客人喜欢味道不像鲸鱼的菜式，这看起来有点浪费。”Ichihara语带讽刺地说。（Issei Kato／路透社） 南房总市一间名叫WA-O!的路边小店贩售鲸鱼肉罐头。（Issei Kato／路透社） 有顾客经过在WA-O!贩卖鲸鱼产品的位置。Yachiyo Ichihara与其他行家，即使知道日本将于7月1日恢复商业捕鲸，却没有对捕鲸业未来抱太大希望，“我真的很焦虑，并不期待。”她说。根据日本政府数据，只有300人从事捕鲸行业，鲸鱼仅占2006年日本肉类总消耗量的0.1%（Issei Kato／路透社） 一名男子经过和田町港口，岸边有不少渔船停泊。（Issei Kato／路透社）