习近平中东行启程　未来中国角色将不止于经济层面

中国国家主席习近平于今日出访中东，行程包括沙特阿拉伯、埃及和伊朗三国。昨日，习近平率先于沙特《利雅德报》发表署名文章，题为《做好共同发展的好伙伴》。

习近平于文中提及，早于2000多年前，“往来双方驼队络绎不绝”。时至今日，两国贸易关系依然紧密，沙特为中国最大原油供应国，以及其于西亚非洲地区第一大伙伴；中国亦于2013年首度成为沙特的全球最大贸易伙伴。

习近平于文末提出四大发展方向：提升双边关系至战略伙伴层次；加强基建投资合作，以“航天、和平利用核能及可再生能源”为重点项目，并推动“中国-海湾合作委员会自由贸易区”；共同参与及建设“一带一路”；扩阔交流层面至“教育、新闻、智库、青年等领域”。

该文一如中国既往的中东政策，主力著眼于经贸合作，鼓励双方共同“推进经济可持续和多元化发展”，未有触及地区安全问题。

如经贸为习近平外访主题之一，时机确拿捏得恰到好处。沙特因油价大跌，石油业无以为继，财政与经济岌岌可危，其政府已制定五年计划，准备启动市场化改革，包括取消国家限价及补贴，出售国有资产，并开拓新产业。

按习近平文中所示，中国有意配合沙特改革，提供资金以打造基建，又藉项目合作以发展产业技术。

今次习近平访问三国，时值逊尼派沙特与什叶派伊朗断交，伊斯兰国又于中东猖獗扩张，引起外界猜测，中国会否乘势试水温，超越既往经贸合作，进而以军政大国身份介入地区安全事务。

单以上引文章来看，似乎中国未有贸然介入的意欲，但余下行程尚多，一切言之尚早。

本月13日，中国首次就对阿拉伯国家关系，发布政策文件，希望双方“建立长效安全合作机制”及“开展部队联合训练”；新华社又透露，习近平会针对中东局势稳定和平，“提出中国主张、中国方案”，并会提出相关合作建议。

显然，中国的中东角色将不会止于经济层面，大概于不久将来，我们便可看到中国如何施展外交实力，参与地区事务。